青桃跟在姜玖邊，憂心忡忡地低語：“小姐，咱們的證據準備得那麼充分，連趙癩子綁架的線索都扯出來了，怎麼突然就不審了？魯大人該不會真的是趙癩子的靠山吧？”
姜玖回頭了莊嚴肅穆的衙門大門，平靜篤定：“放心吧，趙癩子這次，怕是出不來了。”
暮漸沉，小院炊煙裊裊。
忙碌了一天的姜玖早已飢腸轆轆，正等著青桃將晚飯端上桌，院門卻先被輕輕叩響了。
“來了！”姜玖應了一聲，心想或許是鄰居，便起去開門。
門扉拉開，暮中站著兩位年輕男子。
為首一人著素雅的雨過天青長衫，姿拔如松，略顯清瘦的臉上白皙，在夕餘暉中鍍著一層。
他眉宇間並無病氣，一雙眸子沉靜如水，深不見底。
在他後半步，垂手立著一位神恭謹、作護衛打扮的青年，正是白日里在衙門外見過的青竹。
姜玖看著眼前陌生的俊雅公子，眼中出詢問之：“你們是……？”
“姜姑娘，冒昧打擾。”
青衫公子微微頷首，聲音清潤，“在下謝容與。此次前來，是為今日堂上之事，也是為往日疏忽，特來向姑娘致歉。”
竟然是他！
堂外那驚鴻一瞥的影與眼前之人重合。
姜玖心中瞭然，側讓開通道：“世子言重了，請進。”
兩人隨姜玖院，經過廚房時，姜玖朝裡面喊了一聲：“青桃，謝世子來了。”
話音剛落，就聽廚房裡傳來“噼裡啪啦”一陣瓷落地的脆響。
接著，繫著圍、手上還沾著水漬的青桃慌慌張張地跑了出來，看到謝容與，臉一下子漲得通紅，手忙腳地在圍上拭雙手。
“世、世子！奴婢不知世子駕到，有失遠迎！您、您稍坐，奴婢這就去沏茶！”
青桃又驚又喜，也顧不上和姜玖打招呼，扭頭就衝回自己房間換服去了，連灶上還燒著的菜都顧不上了。
姜玖看著青桃的背影，心中暗暗苦：完了，這晚飯不知道要等到什麼時候了。現在得能吞下一頭牛！
青竹在謝容與後低聲解釋道：“世子，青桃是府裡廚房胡媽媽的兒，做事伶俐。當初安置姜姑娘時，胡媽媽說兒想出去見見世面，我看機靈能幹，便還了契，預支了五年月錢，讓來伺候姑娘。”
謝容與微微頷首，表示知曉。
姜玖將二人引至廳堂。
這廳堂早已被改造過，撤掉了傳統待客的主位和兩側座椅，只擺了一張寬敞的圓桌，平日裡和青桃用飯、做事都在此。
謝容與和青竹見到這迥異於常的佈置，面上並無異，從容落座。
不一會兒，青桃便端了熱茶進來，青竹自然接過，為謝容與和姜玖斟上。
“姜姑娘，”謝容與端起茶杯，並未飲用，目沉靜地看向姜玖，“今日堂審，是我命人中止的。”
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