天未亮。
客棧大堂裡，獨眼老嫗哆嗦著收拾昨夜混後的狼藉。
見晏深與姜玖下樓，渾濁的獨眼裡閃過驚懼，連忙低下頭。
“掌櫃的，昨夜多虧陳掌櫃解圍，我們想去當面道個謝，不知掌櫃的方便引見一二？”
姜玖上前，一小塊碎銀放在櫃檯上。
老嫗抓起銀子攥在手心，神複雜地看了他們一眼，又飛快瞥向門外，低聲音：
“陳爺不是一般人。他住在鎮東頭最大的宅子，門口有兩尊石獅子那家。你們小心說話。”
“多謝提點。”晏深頷首，與姜玖、紅綃、衛昭一同走出客棧。
清晨的黑風驛尚未完全甦醒，街道上行人寥寥，早起的攤販在寒風中呵著手準備開張。
積雪被踩得泥濘不堪。
四人牽了馬，朝著鎮東頭走去。
陳宅好找，是黑風驛唯一一高牆深院。
門口蹲著兩尊風化嚴重的石獅子的府邸，談不上奢華，在這蠻荒邊鎮確實是鶴立群的存在。
黑漆大門閉，門前積雪打掃得乾淨。
紅綃上前叩響門環。
片刻，側邊小門開啟，悍的灰漢子出半張臉，目銳利掃過四人：“何事？”
“昨夜承蒙陳掌櫃援手，特來拜謝。”
晏深上前一步抱拳。
灰漢子打量他們幾眼，在那兩匹瘦馬上停頓一瞬，側讓開：“陳爺在花廳，隨我來。”
四人跟著漢子步宅。
宅院佈局簡單，打掃得一塵不染，迴廊下掛著幾盞熄滅的白紙燈籠，和皮貨店門口的一般無二。
穿過一道月門，來到花廳。
廳中生著炭盆，溫暖如春。
昨天披著黑斗篷形高大的陳掌櫃，穿了一深藍棉布長袍，坐在上首太師椅上，慢條斯理地撥弄著一隻白瓷茶碗裡的浮沫。
他看起來約莫四十許年紀，面容方正，眼角有深刻的皺紋，是長年風吹日曬的古銅，手骨節大，虎口有厚繭。
最引人注目的是他的眼睛，沉靜深邃，如同兩口古井，波瀾不驚。
聽到腳步聲，他抬起頭，目掃過四人，在晏深臉上停留片刻，最後落在姜玖上，角彎了一下，抬手示意：“坐。看茶。”
灰漢子無聲退下，端上熱茶。
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