晏深拍板。
子夜，龍脊關，守將府邸後院。
劉把總的府邸位於關城中心，高牆深院，戒備森嚴。
後院書房，燈火未熄。
劉把總胖的軀陷在太師椅中，臉在燭下顯得晦暗不定，手裡著一封剛剛收到沒有署名的信，指尖微微抖。
信上，詳細羅列了他這幾年來貪墨軍餉、倒賣軍械、私通草原部落易的數條鐵證，時間、地點、經手人、分贓數額，一清二楚！
末尾只有一行字：“三日之，開關獻城，可保富貴，既往不咎。否則，直達天聽，並傳檄三軍。”
冷汗，浸了劉把總的衫。
是誰？胡明德？黑風軍？還是手下有人背叛？
他第一個念頭是銷燬這封信，隨即想到，對方既能將信悄無聲息地送到他書房，必然已有萬全準備，恐怕不止一份證據。
就在這時，書房外傳來夜貓踩過瓦片的聲響。
劉把總悚然一驚，猛地抬頭，手已按在腰間刀柄上。
“誰？！”
書房門推開一條，一道纖細的黑影飄了進來，反手又將門掩上。
紅綃一黑夜行，面覆黑巾。
手中沒有兵刃，只是靜靜地看著劉把總。
劉把總瞳孔驟，想要呼喊，嚨卻發，一時失聲。
對方能如此輕易潛他戒備森嚴的書房，這份手，已遠超他麾下任何護衛。
“劉將軍不必驚慌。”
紅綃開口，“我此來，並非為取將軍命，而是為將軍指一條生路。”
“你、你、你是黑風軍的人？”劉把總強作鎮定。
“將軍是聰明人。”
紅綃不置可否，目掃過他手中著的信，“想必已看過信了。胡明德自難保，朝廷欽差拿將軍頂罪，將軍如今已是甕中之鱉，進退皆死。唯有我黑風軍，可給將軍一條活路。”
“你們……想要龍脊關？”劉把總咬牙。
“將軍既知，又何必多問。”
紅綃向前一步。
“將軍若肯開關獻城，不僅前罪盡恕，更可保將軍一個鎮守使的實職，繼續統領本部兵馬，鎮守龍脊關，年俸翻倍，城中商貿稅收，可分三與將軍。
將軍家小，我黑風軍必護其周全，盡榮華。
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