冉閔看著失神的蔣百里說道：這些滿人敗類，崽賣爺田不心疼，你知道伊犁將軍為何會這樣做嗎？
蔣百里搖了搖頭，隨後給冉閔講述了一遍伊犁將軍的由來：
伊犁將軍，全稱為總統伊犁等將軍，是清朝乾隆帝平定準部和回部之後設立的新疆地區名義上的最高軍政長 ，正一品武。
伊犁將軍轄境東到哈和里坤、西到蔥嶺和楚河、塔拉斯河流域，北到爾喀什湖和額爾齊斯河中上游，南到崑崙山。
乾隆二十七年，任命明瑞為第一任伊犁將軍，
冉閔聽後詢問蔣百里：方震兄，你瞭解伊犁將軍志銳嗎？蔣百里回道：志銳與大帥老師趙爾有一點，大帥你肯定知道：冉閔看到蔣百里如此篤定，也只好拿出了趙爾寫給冉閔的信。
蔣百里展開信紙，只見上面寫道：
志銳，字伯愚，又字公穎、廓軒，自號姜庵，又號窮塞主。
滿洲鑲紅旗人，他塔拉氏。
祖父裕泰，至湖廣總督、陝甘總督。父親長敬，四川綏定知府，死於任所。
由時任廣州將軍的伯父長善養長大，1880年（緒六年）中進士，翰林院，授編修，加京師員中的清流派，“相勵以風節，數上書言事。”因敢於直言，仕途蹇滯，歷詹事、閣學士，1894年（緒二十年）授禮部侍郎。
在當時激烈的帝后黨爭中，他堅定地站在緒帝一邊，對外反對列強侵略，對主張整飭紀綱。
這固然與他和緒帝在上接近不無關係，他的叔父長敘（至禮部侍郎）的兩個兒同時被緒帝納為妃（即瑾妃和珍妃）。
而就志銳來說，更是由於究心經世之學，思有所建。中日甲午戰爭發後，他上奏慷慨陳詞，緒帝覽奏容，召見便殿，與論天下大事，流涕直陳無所。
由是益重之，特命赴熱河練兵。但是不到一個月，慈禧太后便以“干預朝政”的罪名，將瑾、珍二妃降為貴人。
志銳堅決支援緒帝抗戰拒和，也被慈禧所忌恨，降職為烏里雅蘇臺參贊大臣。京中有人幸災樂禍做打油詩嘲諷：“一自二妃失寵來，伯愚烏里雅蘇臺。”
烏里雅蘇臺（即今蒙古國扎布汗省會扎布哈朗特，此時為烏里雅蘇臺將軍和參贊大臣的駐所）。
他在邊地度過了五個年頭，競又降職為伊犁索倫營領隊大臣。
赴伊犁途經科布多時，到參贊大臣瑞洵的熱款待，先前瑞洵奏請留志銳助辦蒙田、襄辦防務，得到的批示是“著不準留”。志銳百集，賦詩說：
持節深謀，笳聲靜戍樓。關山孤雁影，時序幾羊裘。對酒懷深，論兵足勝籌。中原正鼙鼓，飛夢到神州！
詩中抒寫了邊的和對國事的關心。時值義和團運興起和八國聯軍武裝侵略的前夕，他做夢都想著飛回京城，為國效力，但事與願違，如《清故伊犁將軍文貞公行狀》所說：“蓋路愈遠而愈降矣。”
志銳於1900年（緒二十六年）秋抵達伊犁，到1906年（緒三十二年）夏卸關，在索倫營領隊大臣任上六年，主要做了三件大事：一是兩次會辦“司牙孜”，理中俄伊犁、喀什噶爾邊界民間積案。司牙孜即為中俄雙方定期磋商解決兩國邊民糾紛積案的代表仲裁會議。
第一次是1902年在伊犁霍爾果斯河以北邊界中方索倫營所屬克依山，共辦結案一千七百多件；第二次是1904年在喀什噶爾的克孜瑪依拉克，共辦結案近一千七百件。
每次都是歷時一月左右，“似此多而且速，尤為歷次辦理所無。洵是消邊釁，益固邦。”為此他獲得中外邊民的口稱讚，五十初度，“兩國哈薩克均以賽馬為請”。他作詩說自己“三甸暫領牛羊牧，第一功名是睦鄰”。
二是開辦養正學堂，選派留學生。志銳在會辦中俄伊犁積案時，也奉命與俄員商議選派留學生事宜。1903年，新任伊犁將軍馬亮奏請在伊犁開設學堂，堂名為“養正”，由志銳兼任總理學堂事務。
獲准後即在伊犁挑選滿蒙十名、青年學生兩名，派佐領一人管理，由志銳帶領抵俄國七河省會阿拉木圖安置學習。
第二年赴喀什辦案取道俄境時，還專門考察了留學生況。伊犁養正學堂於1904年春開學，分為滿、漢、蒙、俄四種語言班授課。到他離任時，各班學習大有進步，赴俄留學生也效可觀。
三是關注伊犁邊防，盡心為國守邊。伊犁孤懸西域，鄰沙俄，地廣兵單。志銳所轄索倫營負責伊犁河北岸沿邊防務，關係要。他雖是被降職使用，又無上奏之權，但依然關注邊防，披覽輿圖，考察山川，呼籲警惕沙俄的侵略。
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