東京皇居的紫宸殿，燭火明明滅滅，將殿的人影拉得忽長忽短。寒氣順著雕花窗欞的隙鑽進來，裹挾著遠約傳來的炮火聲，讓殿中每個人的心頭都著一塊沉甸甸的冰。
原敬著筆的燕尾服，背脊卻繃得如同一拉的弓弦，他手中的戰報被汗水浸得發皺，聲音裡帶著難以掩飾的抖：“陛下，千葉方向，國防軍第二集團軍突破我裝甲部隊伏擊，在其空軍支援下，已兵臨田隘口；神戶失陷，近衛師團主力傷亡殆盡；廣島兵工廠被炸燬，南線補給徹底斷絕；九州的支那軍隊，正沿著東海岸一路北上，沿途守軍……風而逃。”
每一個字，都像一把重錘，狠狠砸在大正天皇的心上。他端坐於座之上，雙手死死攥著腰間的玉佩，指節因用力而泛白。往日里那份故作鎮定的從容，早已被徹骨的寒意撕扯得碎。
“越勒越……”天皇低聲重複著，聲音乾得像是砂紙木頭。他猛地抬頭，目掃過殿神惶恐的文武百，眼前彷彿浮現出一張無形的巨網——冉閔的四路大軍，就是這巨網的四繩索，從九州、本州、千葉，從海陸空三個方向，向著東京狠狠收。
神戶的城牆崩塌時的巨響，千葉山谷裡坦克的轟鳴，廣島兵工廠炸的火，在他腦海中織一片絕的。那些他曾寄予厚的師團，那些被吹噓為“玉碎之師”計程車兵，在國防軍的鐵蹄下，竟如此不堪一擊。
“一個月……”天皇的聲音陡然拔高，帶著一難以置信的惶恐，“原卿，你說，不出一個月，東京就可能……”
他沒能說出“淪陷”兩個字，只覺得一寒氣從腳底直衝頭頂，脊骨陣陣發涼，彷彿有一條冰冷的毒蛇，順著脊椎緩緩爬上，纏住了他的脖頸，讓他幾乎不過氣來。
原敬垂下頭，雙肩劇烈地抖著，不敢直視天皇的眼睛。殿一片死寂，只有燭火燃燒時發出的噼啪聲，和窗外越來越清晰的風聲。風聲裡，似乎還夾雜著遠方的槍炮聲，那聲音越來越近，越來越響，像是死神的催命鼓點，敲得每個人的心臟都快要跳出膛。
大正天皇緩緩閉上眼，眼前是明治天皇勵圖治的影，是甲午戰爭時的赫赫戰功，是日俄戰爭後的舉國歡騰。可如今，這一切都了鏡花水月。冉閔的大軍，如同一把鋒利的尖刀，刺破了日本稱霸遠東的幻夢，也刺破了皇居那層虛假的平靜。
他猛地睜開眼，眼中滿是，聲音裡帶著一絕的嘶吼：“援軍呢？海軍呢？難道要眼睜睜看著，中國人的旗幟，上皇居的城頭嗎？”
殿的文武百，紛紛跪倒在地，頭顱深深埋下，無人敢應聲。
皇居紫宸殿的死寂，被大正天皇近乎崩潰的嘶吼驟然撕裂。他猛地從座上前傾，雙目赤紅如，死死盯著癱跪在地的原敬，聲音裡滿是瀕死困的掙扎：“快！立刻致電英、法、三國公使！就說……就說大日本帝國願以最大誠意接調停！讓他們出面，冉閔停火！”
原敬渾一，彷彿抓住了最後一救命稻草。他連滾帶爬地起，顧不上拂去朝服上的塵土，跌跌撞撞地衝出殿門，靴底踩在冰冷的石板上，發出雜而急促的聲響。殿外的寒風捲著細碎的雪沫子，狠狠砸在他臉上，卻毫沒能讓他混沌的頭腦清醒半分——他太清楚，這是日本最後的生機，若三國不出手，不出一個月，東京的城門便會被國防軍的鐵蹄踏破。
電報以最快的速度越重洋，送抵倫敦唐寧街、黎麗捨宮與華盛頓白宮。彼時，協約國正沉浸在突破興登堡防線的狂喜之中，可當日本的求援電報擺在三國首腦案頭時，他們卻不敢有半分怠慢。
歐洲戰場的硝煙尚未散盡，遠東的格局卻已悄然生變。一個崛起的中國，遠比德國更讓他們忌憚。英國首相勞合·喬治著電報的手指泛白，眼中閃過一鷙——港島還在大英帝國的掌控之中，長江流域的通商口岸還飄揚著米字旗，他們絕不能容忍冉閔在遠東肆意擴張，破壞列強苦心經營的民秩序。
“立刻給冉閔發電！措辭要強！”勞合·喬治對著秘書厲聲下令，“告訴他，即刻停止對日本的軍事行！否則，待歐洲戰事結束，協約國必將聯合出兵，讓他嚐嚐當年八國聯軍的滋味！”
法國總理克里孟梭與國總統威爾遜亦迅速附和。三國電報幾乎在同一時間，湧了國防軍設於鹿兒島的前線指揮部。
此時的指揮部，無線電波滋滋作響，牆上的作戰地圖被紅筆標註得麻麻——廣島已被第三師完全控制，神戶港飄揚著國防軍的軍旗，千葉方向的第二集團軍正向著田隘口發起最後的猛攻，空軍的戰機更是日夜盤旋在東京上空。
冉閔正俯看著地圖，聽著參謀彙報最新戰報，一名通訊兵捧著三份電報疾步闖：“總司令！英、法、三國來電！”
冉閔直起，接過電報，目掃過紙面。法國與國的電報還帶著幾分“調停”的虛偽客套，無非是“顧全大局”“避免戰火蔓延”之類的陳詞濫調。可當他看到英國的電報時，角卻勾起一抹冰冷的弧度。
“若中國軍隊再繼續對日本武，待歐洲戰事結束後，協約國部隊，再對中國進行一場戰鬥……”冉閔低聲念著，聲音不大，卻讓指揮部的空氣瞬間凝固。
參謀們紛紛側目，眼中燃起怒火。當年八國聯軍侵華的……，刻在每個中國人的骨裡，英國這番赤的威脅，無疑是在狠狠打整個民族的臉面。
冉閔將電報緩緩一團，隨手丟在桌上，臉上不見半分怒，唯有一片不屑一顧的淡漠。他抬眼看向站在一旁的蔣方震，這位素有“兵學泰斗”之稱的將領，正目灼灼地著他，眼神里滿是期待。
“百里。”冉閔開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴。
“末將在！”蔣方震立正，聲如洪鐘。
冉閔抬手，指向地圖上被標註為“英佔港島”的小小島嶼，指尖重重一點：“命你率領七十五軍、七十七軍，即刻出發，收復失地！”
此言一齣，指揮部一片譁然，隨即發出雷鳴般的應和。參謀們激得臉頰漲紅，當年島被割讓的恥辱，今日終於要一雪前恥！
“總司令！英軍在島部署了十餘艘艦艇，還有一個師的陸軍，以及數千警察部隊，不可小覷！”一名參謀連忙提醒。
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