次日清晨的第一縷天尚未穿東京的硝煙，國防軍的轟炸機群便已如黑雲城般出現在城市上空。引擎的轟鳴撕開了黎明的寧靜，如同死神的號角在天際迴盪。與前日相比，今日的轟炸強度更甚數倍，數十架轟炸機編隊掠過東京城區，投下的炸彈如同集的冰雹，朝著早已滿目瘡痍的街道、防工事與軍事據點傾瀉而下。
炸聲此起彼伏，震耳聾，大地在劇烈的震中彷彿隨時都會崩塌。東京城中心的千代田區，昔日繁華的街道如今已是斷壁殘垣，高大的建築在轟炸中轟然倒塌，揚起的塵土與硝煙織一片灰褐的天幕，將整個城市籠罩在死寂的霾之中。火焰在廢墟中瘋狂燃燒，吞噬著殘存的木質結構，濃煙滾滾上升，與轟炸機群留下的尾跡纏繞在一起，形一幅末日般的景象。
位於千代田區地下五十米的日軍指揮部，厚重的鋼筋混凝土牆也無法完全隔絕地面的震。每一次轟炸傳來，指揮部的燈便會劇烈閃爍，頭頂的灰塵簌簌落下，在桌面上積起薄薄一層。空氣裡瀰漫著柴油、汗水與絕織的氣味，通風系統嗡嗡作響，卻難以驅散這封閉空間的抑與窒息。
指揮部中央的巨大地圖桌旁，載仁親王著筆的陸軍大將制服，肩章上的金星在昏暗的燈下泛著冰冷的澤。但這位皇室親王的臉，卻比他的肩章更加蒼白。他的雙眼佈滿，眼下的烏青昭示著徹夜未眠的焦慮，往日里沉穩威嚴的神態早已消失不見，取而代之的是難以掩飾的惶恐與疲憊。他雙手扶著地圖桌的邊緣，指節因用力而泛白，目死死盯著地圖上標註的東京防陣地，那些代表日軍據點的紅標記，如今已被代表南華國防軍的藍箭頭分割、包圍，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。
陸軍大臣岡市之助站在地圖桌的另一側，手中握著一黃銅指揮棒，臉同樣凝重得如同鐵板。他比載仁親王年長五歲，鬢角已染霜華，此刻正佝僂著子，用指揮棒在地圖上緩緩移，試圖從這絕境中找到一生機。地面傳來的劇烈震讓他的手臂微微抖，指揮棒與地圖發出的“沙沙”聲，在充斥著炸聲餘響的指揮部顯得格外刺耳。
“岡市君，”載仁親王的聲音打破了沉默，他的聲音帶著難以抑制的沙啞與抖，不復往日的威嚴，“現在戰況危急，還能調集援兵嗎？”這句話如同沉重的巨石，在兩人之間，讓原本就抑的空氣更加凝滯。載仁親王抬起頭，目灼灼地著岡市之助，眼中帶著一殘存的希冀，那是對援軍的最後期盼，也是對東京免於陷落的最後奢。
岡市之助聞言，緩緩放下手中的指揮棒，先是長長地嘆了一口氣，那聲嘆息沉重得彷彿要將他全的力氣都乾。他抬起佈滿的眼睛，迎上載仁親王的目，語氣中充滿了無力與絕：“親王殿下，如今東京城區與外圍所有的防部隊已經失聯了。”他頓了頓，指了指地圖上那些被藍箭頭徹底包圍的紅標記，“您看，從橫濱到千葉，從埼玉到神奈川，所有的外圍陣地都已失去聯絡。這隻能說明，東京的外圍陣地已經被國防軍盡數攻佔了！”
他的聲音不高，卻字字如刀，割碎了載仁親王心中最後的希冀。“我們派出的多支聯絡小隊，沒有一支能夠傳回訊息，想必都已……玉碎殉國。”岡市之助的聲音帶著一哽咽，他微微低下頭，避開了載仁親王的目，彷彿無法承那份絕的重量，“如今我們也只能在東京拖住大部分國防軍，憑藉城區的工事與他們巷戰，儘可能消耗他們的有生力量，以求天皇陛下能調集全國各地的援軍趕來解圍。”
這已是日軍此刻唯一的選擇，也是最無奈的選擇。東京城區尚有殘餘日軍約三萬餘人，他們分散在各個街區的防工事與廢墟之中，憑藉悉的地形負隅頑抗。但所有人都清楚，面對裝備良、士氣高昂的南華國防軍，這樣的抵抗不過是苟延殘，所謂的援軍，更像是一種遙不可及的幻想。
載仁親王聽後，默不作聲地轉過，走到指揮部的觀察窗前。這扇窗戶被厚重的鋼板覆蓋，只能過狹小的觀察孔窺見地面的一角。他著外面被硝煙遮蔽的天空，抿一條直線，臉上沒有任何表，但微微抖的雙肩，卻暴了他心的波瀾。他知道岡市之助所言非虛，外圍陣地的失聯，意味著東京已經為一座孤城，他們被徹底圍困了。曾經引以為傲的大日本帝國陸軍，如今卻陷瞭如此絕境，這讓他這位皇室親王到前所未有的屈辱與絕。
指揮部陷了死一般的寂靜，只有通風系統的嗡嗡聲與地面傳來的約炸聲在迴盪。參謀軍們低著頭，不敢與兩位最高指揮對視，每個人的臉上都寫滿了沮喪與恐懼。他們手中的筆懸在作戰日誌上，卻遲遲無法落下，彷彿不知道該如何記錄這注定失敗的戰局。
就在這時，一名著中佐制服的通訊軍匆匆跑了進來，他的臉蒼白如紙，額頭上佈滿了冷汗，手中攥著一份電報，跑時因張而微微搖晃。“親王殿下！陸軍大臣閣下！”他跑到載仁親王與岡市之助面前，猛地停下腳步，立正敬禮，聲音帶著急促的息與難以掩飾的驚慌，“負責北海道與本州島北部防的石原莞爾中將……發來訣別電報！”
“什麼？”載仁親王猛地轉過，眼中閃過一難以置信的芒，他幾乎是搶步上前，一把奪過那名中佐手中的電報。岡市之助也連忙湊了過來，兩人的目同時聚焦在那張薄薄的電報紙上。
電報的字跡潦草而倉促，顯然是在極度危急的況下發出的。上面寫道：“朝鮮軍與南華軍攻勢迅猛，突破北海道與本州島北部防線，臨時徵召之四個皇軍師團已盡數玉碎。我部堅守最後陣地，誓與國土共存亡。天皇陛下萬歲！大日本帝國萬歲！”落款，是石原莞爾的簽名，以及一個象徵著訣別的“絕”字。
短短幾行字，如同晴天霹靂，狠狠擊在載仁親王與岡市之助的心頭。石原莞爾是日軍中有的戰略家，由他負責的北海道與本州島北部防線，曾被視為東京的北部屏障，也是日軍最後的預備隊所在地。臨時徵召的四個師團，雖然戰鬥力不及常備師團，但總兵力也超過五萬人，是日軍寄予厚的增援力量。可如今，這支部隊竟然盡數玉碎，連石原莞爾都發出了訣別電報，這意味著日軍最後的希也徹底破滅了。
“噗——”載仁親王只覺得口一陣氣翻湧，嚨裡湧上一腥甜，他猛地捂住，一口鮮從指間溢位，滴落在潔白的手套上，如同綻放的紅梅，目驚心。他踉蹌著後退了兩步，若非岡市之助及時扶住他的胳膊，險些摔倒在地。
“親王殿下！”岡市之助驚呼一聲，臉上充滿了擔憂。他扶住載仁親王，目再次落在那份電報上，眼神中充滿了震驚與絕。北海道失守，北部防線崩潰，四個師團玉碎，這一連串的噩耗如同沉重的鎖鏈，將他們徹底拖了地獄。沒有了北部的援軍，東京的陷落只是時間問題，他們所有的抵抗，都變了徒勞的掙扎。
指揮部的參謀軍們聽到這個訊息，也紛紛出了驚駭的神，有人忍不住低低地啜泣起來，絕的緒如同瘟疫般在指揮部蔓延開來。曾經的囂張與傲慢，早已在連日的戰敗與轟炸中消失殆盡，只剩下對死亡的恐懼與對命運的無力。
載仁親王靠在岡市之助的攙扶下，緩緩站穩子。他用袖子去角的跡，臉蒼白得如同死人，但眼神中卻閃過一瘋狂的決絕。他推開岡市之助的手，重新走到地圖桌前，目死死盯著東京城區的地圖，聲音沙啞卻帶著一不容置疑的狠厲：“玉碎……既然北部防線已破，援軍無，那我們便在東京與其死戰到底！讓他們看看大日本帝國軍人的骨氣！”
岡市之助看著載仁親王決絕的神，心中湧起一複雜的緒。他知道，此刻的抵抗已經毫無意義，但作為軍人，他們早已沒有了退路。他點了點頭，沉聲道：“親王殿下所言極是。我們將員城區所有能夠作戰的人員，包括平民與傷兵，依託街道、建築與廢墟，與其展開巷戰。哪怕戰至最後一兵一卒，也要為天皇陛下盡忠！”
就在兩人下定決心，準備下達全民皆兵的命令時，又一名軍瘋了一般衝進了指揮部。這是一名佐，他的軍裝沾滿了塵土與跡，頭盔歪斜地掛在頭上，臉上佈滿了猙獰的傷痕，顯然是從激戰的前線拼死跑回來的。他甚至來不及敬禮，便扯著嗓子大喊起來，聲音因極度的恐懼而變得尖銳刺耳：“親王殿下！岡市大臣！不好了！負責守備九州、長崎的山下奉文中將……發來玉碎電報！九州防線……全線崩潰了！”
“什麼？！”這一次，不僅是載仁親王，連岡市之助也驚撥出聲，臉上的瞬間褪盡。如果說石原莞爾的訣別電報是沉重的打擊，那麼山下奉文的玉碎訊息，便是垮駱駝的最後一稻草。
九州島是日本的西南門戶，也是日軍重要的兵源地與資補給基地。山下奉文中將率領的守備部隊，下轄三個常備師團與兩個預備師團，戰鬥力強勁，是日軍在本土防的核心力量之一。日軍原本寄于山下奉文能夠堅守九州，牽制南華軍的部分兵力，甚至在必要時出兵增援東京。可如今，九州防線竟然也全線崩潰，山下奉文發來玉碎電報，這意味著日本的西南門戶徹底失守，整個日本本土的防系已經完全瓦解。
佐抖著將電報遞了上來，這份電報比石原莞爾的更加簡短，卻也更加慘烈：“南華軍海登陸，攻勢如，九州各據點相繼失守。我部已彈盡糧絕，願為天皇陛下盡忠，天皇陛下！萬歲！。”落款是山下奉文的簽名，同樣帶著一個“絕”字。
載仁親王接過電報，雙手忍不住劇烈抖起來，電報紙在他手中發出“嘩嘩”的聲響。他看著上面的文字，只覺得眼前一陣陣發黑，口的劇痛再次襲來，眼前的世界開始旋轉、模糊。北海道失守，九州崩潰，東京被圍，全國的防系徹底崩塌，大日本帝國……真的要完了。
“親王殿下！”岡市之助見狀，連忙再次扶住載仁親王，心中的絕已經達到了頂點。他著指揮部一片死寂的景象，看著那些眼神空、滿臉絕的參謀軍，突然到一陣徹骨的寒意。他知道，他們已經走到了窮途末路，再也沒有任何翻盤的可能。
載仁親王閉上雙眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中的瘋狂與決絕更甚。他猛地將手中的電報狠狠摔在地上，電報紙被摔得四散開來。“好！好一個國防軍！好一個玉石俱焚！”他的聲音如同野般嘶吼，帶著無盡的憤怒與不甘，“既然援軍無，九州、北海道盡失，那我們便在東京上演一場最慘烈的玉碎之戰！傳我命令，所有部隊放棄外圍據點，收至東京市中心區域，依託皇居、國會大廈等核心建築，構築最後的防陣地！”
他頓了頓，目掃過指揮部的所有人，聲音冰冷得沒有一溫度：“告訴所有日本壯男，戰至最後一兵一卒，絕不投降！所有平民，凡年滿十六歲者，皆編報國隊，配發武，參與防！彈藥不足，便用刺刀、用石頭、用牙齒與敵人戰鬥！我等為大日本帝國的軍人與臣民，當以死殉國，絕不苟活！”
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