“搶！燒！帶走！”
這道命令如同打開了地獄的最後一道枷鎖。早已按捺不住的兵們發出野般的嚎，徹底化為狂暴的洪流，衝向城中每一個角落。府庫被砸開，富戶被洗劫，民居也不能倖免，反抗者被當場格殺，子的哭喊聲瞬間達到了頂點。多建築被點燃，濃煙裹挾著火星直衝雲霄，將長子縣變了一個巨大的火葬場。
眭固看著這片由他親手製造的末日景象，臉上沒有任何憐憫，只有一種扭曲的快意和逃出生天的急切。他不在乎什麼民心，不在乎什麼基，他只要活命，劫掠持續了不到一個時辰，在恐懼的催下，效率驚人。眭固的部隊人人上都掛滿了包裹，驅趕著哭哭啼啼的婦孺和馱滿財貨的牲口。
“走！從小路走，進山！”眭固翻上馬，最後回頭看了一眼在火焰中哀嚎的城池，狠狠一夾馬腹，帶頭衝向城南那條通往太行山深、通往黑山軍勢力範圍的秘小路。
兩千兵裹挾著搶來的“戰利品”，像一渾濁的泥石流，湧出了長子縣，倉皇遁群山之中。
初平元年十月末，劉錦率領主力抵達上黨郡新的治所——長子縣。
儘管早已得知了城的慘狀，但親眼所見，仍讓在場所有人心頭蒙上一層霾。
殘破的城牆是煙熏火燎的痕跡，城門歪斜地倒在一旁，如同一個被撕開裂口的傷疤。踏城，空氣中瀰漫著一種混合了焦糊、腥和絕的惡臭，令人作嘔。昔日還算齊整的屋舍，十有七八已斷壁殘垣，灰燼中偶爾能看見未能逃出的百姓焦黑的骸。未被完全燒燬的街巷，也如同被蝗蟲啃噬過，家家戶戶門戶開，值錢的什被洗劫一空，只有些破碎的瓦罐和散的柴草留在地。
倖存的百姓面黃瘦，眼神麻木空，如同驚弓之鳥，蜷在尚能遮風避雨的角落。看到劉錦這支盔明甲亮、軍容嚴整的大軍城，他們眼中沒有欣喜，只有更深的恐懼，紛紛躲避。
劉錦騎在戰馬上，緩緩穿行於這片廢墟之間，臉平靜，但握著馬韁的手，指節因用力而微微發白。他後的張飛環眼圓睜，虯髯怒張，從牙裡出低吼：“眭固這直娘賊！讓俺老張逮住，非把他撕碎了不可！”連一向沉穩的黃忠，也面沉如水，眼神銳利如鷹，掃視著四周，彷彿在搜尋任何可能存在的威脅。
謀士之中，郭嘉輕輕咳嗽著，用袖口掩住口鼻，眉頭微蹙，不知是因為這汙濁的空氣，還是因為這人間慘狀。賈詡則依舊是那副古井無波的模樣，只是眼神深，掠過一計算的芒，彷彿在評估此地的破壞程度與重建價值。而新投的董昭，臉上則帶著悲慼與愧疚，畢竟，這場禍源於他未能完全掌控的投降計劃。
劉錦在一燒燬的宅院前勒住戰馬，沉默了片刻，聲音不高，卻清晰地傳後每一位文武重臣的耳中：
“文遠，翼德。”
“末將在！”張遼、張飛齊聲應道，聲如金石。
“你二人，各領兩千幽州步兵。”劉錦的聲音帶著不容置疑的決斷，“文遠，向西，收復泫氏、高都。翼德，向東，拿下襄垣、壺關城（注：此指壺關縣縣城，非已奪之壺關險隘）。遇小抵抗，剿並用；若遇冥頑不靈者……”
他頓了頓，語氣轉冷，吐出兩個字：
“盡滅。”
“喏！”張遼沉穩領命。
“大哥放心！俺定把那些不開眼的傢伙碾齏！”張飛拳掌，殺氣騰騰。
分派已定，劉錦目掃過眼前的廢墟，對邊的董昭道：“董先生，安百姓，清點損失，統籌糧草賑濟之事，便勞煩你了。
董昭深深一揖：“昭，必竭盡全力，以贖前愆！”
劉錦微微點頭，最後看向郭嘉與賈詡：“奉孝，文和，隨我府……我們該談談。
朔風漸，初冬的寒意悄然籠罩了太行山麓。距離那場腥的兵變與雷霆般的征服，已過去近一月。
在這一個月裡，殘破的長子縣城，以眼可見的速度恢復著生機。
在劉錦的坐鎮和董昭的全力執行下，幽州的高效行政模式被迅速移植過來。一隊隊幽州步兵化工兵，在基層吏（部分是隨軍而來的幽州文員，部分是甄別後留用的本地小吏）的指揮下，清理廢墟，加固城牆，重修被焚燬的倉和府庫。來自幽州本位的糧食、布匹和藥品，過剛剛打通並派兵保護的壺關道、滏口徑，源源不斷地輸，設立了數個粥棚和臨時醫所。
最初眼神麻木的百姓，在確認這支軍紀嚴明的新軍隊不僅不搶掠，反而真的發放救命的糧食後，眼中的死寂漸漸被一微弱的亮取代。雖然離“安居樂業”還相去甚遠，但至，秩序在重建，希也在重新萌芽。
郡守府，劉錦聽著董昭的彙報。
“主公，目前城秩序已基本穩定，流民得到初步安置，凍而死的況已大幅減。只是，被眭固劫掠一空，府庫空虛，春耕的種子、農缺口巨大……”
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