風捲起的斗篷，拍在後石牆上發出悶響。掌心著冠殘片，那東西還在發燙，像一塊燒紅的鐵嵌進皮。
沒。
靖安王府的燈火仍未熄，鏡湖畔的祭臺廓在晨霧裡漸漸清晰。彩旗已經立起，有人在試敲銅鐘，聲音斷續傳來。春祭大典還有兩天，佈置卻已近尾聲。
知道他們在等什麼。
不是證據，不是律法，不是朝廷的詔令。他們等的是百姓心裡那個空出來的位置，等一個能站上去的人。
鬆開手，轉走下簷角臺階。
木梯吱呀作響，每一步都踩出塵灰。穿過小廳，推開室門。桌上還攤著昨夜留下的紙頁——三條指令已經傳出去，篩查、盯防、符紙分發，全都安排妥當。
這些不夠。
走到牆邊櫃前，拉開最底層屜。裡面是一疊火漆信箋，邊緣泛黃，紙面有暗紋流轉。這是特製的傳心箋，只能用一次，寫完即毀。
出一張，放在案上。
沒有提筆。
抬起右手，指尖劃過掌心。立刻湧出來，順著指滴在紙上。不用筆，只用，在紙上畫了三道痕。
第一道，是斷開的鎖鏈。
第二道，是逆流的河。
第三道，是一枚未落的棋子。
這三道痕一，紙面忽然。那些暗紋開始遊走，像活過來一般纏繞上去。整張紙微微發亮，隨後又歸於沉寂。
這是隻有真龍氣運者才能知的訊號。謝明昭會在紫宸殿裡覺到口一熱，像被什麼刺了一下。他會知道，這不是普通的軍報，是以冠之力烙下的心念。
把紙折方塊，放進一隻青銅鴿腹中。鴿冰涼，雙翼閉合，看不出毫異樣。
門外腳步聲響起。
信使站在門口，黑裹，臉上蒙著布巾。他低頭接過青銅鴿，沒有問容，也沒有遲疑。
看著他，說：“不是報急。”
信使頓了一下。
說：“是開局。”
信使點頭，轉離開。腳步聲很快消失在樓梯下方。
沒再回室。
重新走上煙雨樓最高，站在剛才的位置。天微明，霧氣未散，整座江南城還在睡著。遠鏡湖的水面浮著一層白，祭臺像一座孤島立在那裡。
著那片地方，手再次上冠殘片。
這一次，不再去探查氣運流向，也不再試圖破妄溯源。只是著那力量的存在——千萬人共同相信一件事所形的洪流。它真實，強大，無法用證據推翻。
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