皇帝的唏噓中著對昔日兄弟關係的懷念和對現狀的無奈接。
皇帝深深明白，一切結果源於人心的變遷。
地位的改變帶來了利益的重構，劉基變了，李善長變了，他自又何嘗不在變呢？
面對馬皇后的憂慮，“皇上，如何應對劉伯溫的離去？失去誠意伯，朝廷中將無人能制衡淮西勢力。”
皇帝冷笑回應：“妹子，你小看朕了。
朕能平衡這些老兄弟，並非因為朕親自下場，而是朕有其他的手段。”
皇帝離開坤寧宮，回到武英殿時，看到誠意伯劉基跪在書房門口。
他深吸一口氣，命令道：“讓劉基進來，準備酒菜，朕要與誠意伯共飲。”
劉基面對皇帝的邀請，表複雜。
他明白，皇帝已知他的來意。
“此酒名為二鍋頭，是朕從一位故人所得。”
朱元璋與劉伯溫對坐，皇帝親自為他斟酒。
“此酒獨特，你嚐嚐。”
劉基被二鍋頭的辣味驚到，但隨後又讚歎其暖之效。
他詢問：“陛下，那位故人是誰？我跟隨陛下多年，卻不記得你邊有誰會釀酒。”
皇帝神秘一笑：“你即將離開，無需知道他的份。
我想，你可能並不想見到他。”
劉基微僵，皇帝的話讓他忘了追問。
他坦言：“陛下，您已猜到臣的來意。
臣下不嚴，辜負陛下期，且已年邁力衰。”
“請陛下允許臣劉基辭行，歸鄉野。”
皇帝聽聞，只默默飲酒，不作回應。
劉伯溫雖名為老朽，實則因李善長的迫不得不走。
儘管他亦想離開，卻並未揭此中緣由。
劉基曾暗自期盼皇帝能挽留他，但朱元璋，這大明的皇帝，偏不如此。
他自信天下之大，無需他人，皆可運轉。
皇帝道：“既然先生意已決，朕也不強留。
理好手中事務，離開京城時，朕會親自送你。”
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