送走林戰一行人後，錦繡山莊並未因部分核心員的離開而停滯，反而在蘇瑾高效的統籌下，更加有序地運轉起來。
訓練場上，呼喝聲與能量撞的聲音比往日更加響亮。海防線協防任務的釋出，極大地刺激了隊員們的修煉熱。誰都清楚，想要在危機四伏的海岸線上立足，實力是唯一的通行證。貢獻點的，實戰的磨練，以及守護家園的責任，織在一起，化作了揮灑汗水的力。
貢獻點兌換排起了長隊，隊員們用積攢的貢獻點換取更良的武、護甲，或是輔助修煉的丹藥和靈晶。後勤部門則忙著將昨日收穫的海材料進行分類、理和庫，一部分作為食材分發，一部分由韓小海的實驗室備用，還有一部分品質特殊的，則被林薇要走去進行的靈植培育實驗。
餘暉沒有過多幹涉蘇瑾的管理，他將主要力放在自恢復上。大部分時間都待在靜室或靈氣最濃郁的靈植園邊緣，持續運轉《大日金烏觀想法》，並輔以林薇心調配的藥膳。不死鳥之炎的強大恢復力逐漸被激發，配合觀想法的玄妙，他經絡的痠正在一點點消退，神力的恢復速度也超出了預期。
偶爾，他也會現訓練場，不用能量，僅憑力量和戰鬥技巧，與隊員們進行切磋指導。他眼毒辣，往往能一針見地指出隊員修煉或戰鬥中的問題，讓眾人益匪淺，對他更是心悅誠服。
與此同時，安全區那邊也頻頻傳來好訊息。
在清虛道長和韓小海的聯手主導下，海防線升級工程進展神速。道長憑藉其對地脈和能量流的深刻理解，迅速選定了數個關鍵節點，開始著手佈置“磐石蘊靈陣”和“玄重水陣”的基礎框架。韓小海則帶著安全區的工程人員，熱火朝天地開始安裝他那些“寶貝”——水下聲吶陣列的基座被沉近海，能量波探測的塔樓開始搭建，高電擊塔和預留的符文炮位也在張施工中。
李景隆和林戰分工明確。李景隆主要負責外圍警戒和清除小擾的海，他的能力對付這些零散敵人堪稱大材小用，但也確實起到了極強的震懾作用。林戰則與秦衛國切對接，協調資、人員，確保工程不干擾。
陳鋒小隊順利接回了參與科研流的人員。這些來自安全區的專家，在見識了錦繡山莊先進的實驗室條件和海量資源後，一個個迫不及待地想要將所學投到新的研究中。他們也帶來了安全區民眾對錦繡山莊，尤其是對餘暉的再次謝——據說，海防線開工當日，自發前去幫忙和問的民眾絡繹不絕。
一切似乎都在朝著好的方向發展。
然而，平靜的水面下，暗流從未停止湧。
第三日清晨，負責監控城南區域的崗哨傳來訊息——籠罩城南大片區域的紅霧，其濃度眼可見地下降了大半，已經能夠較為清晰地看到部殘破建築的廓，並且消散的速度正在加快。
得到訊息後，早已準備就緒的偵察小隊，在楚的帶領下，悄無聲息地離開了山莊，向著城南方向潛行而去。
楚，這位原紅蠍組織的首領，深知此次任務的重要，不僅關乎報，更可能直接關係到山莊未來的安危。知強化者江阿亮時刻掃視著周圍的環境；老貓則像一頭經驗富的獵犬，不放過任何一不尋常的痕跡。他們上帶著的“斂息符”散發著微，最大限度地掩蓋了他們的行蹤。
也就在同一天，餘暉在例行修煉時，眉頭微微皺起。
他覺到一種極其晦的、非自然的“注視”。這種覺與之前王那“好奇”的注視不同，更像是一種......無形的、遍佈周圍的“監控”？
他不聲，依舊保持著修煉的姿態，神力卻以自為中心，向著四周蔓延出去，試圖找出這窺視的來源。
是那個神秘組織留下的後手？還是......某種未知的存在？
幾乎在同一時間，遠在市中心天樓頂的王，似乎也察覺到了什麼。緩緩抬起頭，向城南的方向，紅寶石般的眸子裡閃過一極淡的疑。覺到，那片原本被濃稠汙穢能量籠罩的區域，正在變得“乾淨”，但同時，一種讓到排斥的、屬於“同類”但又截然不同的冰冷氣息，似乎也曾在那裡短暫停留過。
低頭，看了看手中那枚依舊毫無靜的懷錶，纖細的手指無意識地挲著鏽蝕的錶殼。
“變化......開始了......”用只有自己能聽到的聲音，喃喃低語。
而在更遙遠的地方，那片接收到詭異訊號的未知區域。
這裡並非群山，也非海底，而是一片......扭曲的、彩斑斕的空間裂隙邊緣。幾道籠罩在暗影中的影，正圍繞著一個不斷閃爍、投出破碎座標和混噪音的裝置，低聲流著。他們的語言晦難懂，充滿了扭曲的音節。
“......訊號源......確認......標記......”
“......‘鑰匙’......波.......微弱......”
“......等待......‘門’......開啟......”
破碎的資訊斷斷續續，最終歸於沉寂。那幾道暗影緩緩融周圍扭曲的線中，消失不見，只留下那臺依舊在執著傳送著無序資訊的裝置，證明著它們曾經存在。
楚小隊的影沒了逐漸稀薄的紅霧之中，餘暉的神力仍在細地搜尋著山莊的每一個角落.......
