初雪下了整整一日，夜時分，京城已是銀裝素裹。格院燈火通明，沈逾明裹著厚裘，仍在對著古星圖和各方線索苦思。炭盆裡的火偶爾噼啪作響，映著他沉靜的側臉。
阿輕手輕腳進來，添了新炭，低聲道：“伯爺，影衛那邊有訊息了。關於寒山寺與蕭昱會之人的份，有了一點眉目。”
“哦？”沈逾明抬起頭。
“我們排查了今日上午行蹤不明或有異的員、宗室，發現鎮國公府的三公子，今早以‘出城訪友’為由離府，午後方歸，時間上與寒山寺會大致吻合。而且，鎮國公府與已故齊王……早年頗有往來。”阿將一份簡略的資料放在桌上。
鎮國公府？沈逾明目一凝。鎮國公是開國元勳之後，地位尊隆，雖無實權，但在軍中舊部甚多，影響力不容小覷。齊王當年謀逆，鎮國公府並未明確牽涉，但若說私下有些香火分，也並非不可能。這位三公子，據說也是個喜好結奇人異士、不太安分的。
“鎮國公三公子……可有什麼特殊好或擅長？”沈逾明問。
“聽聞喜好金石古玩，尤其對前朝舊、西域奇珍興趣，與一些古董商、江湖掮客往來切。風評……不算太好，但也沒聽說有大惡。”阿答道。
喜好金石古玩，結三教九流……這倒是符合能提供某些秘線索或充當中間人的角。蕭昱找他，是為了獲取關於古星圖其他部分的資訊？還是為了藉助鎮國公府某些不為人知的渠道或資源？
“繼續留意這位三公子的向，特別是他與西域貨棧、博古齋，或者其他可疑人的接。另外，查查他最近的經濟往來，是否有什麼大額不明支出或收。”沈逾明吩咐道。鎮國公府這條線，或許能牽出更多東西。
“是。”阿應下，又道：“還有一事，永壽宮別業那邊，今日傍晚有一輛遮蓋嚴實的馬車離開，駛回了皇城方向。我們的人遠遠看見，馬車似乎載著幾個不大的箱籠。負責監視的兄弟說，那隊宮裡來的嬤嬤，並未全部隨車返回，還留了兩個在別業。”
箱籠？運回了宮裡？沈逾明心中疑竇更甚。太皇太后別院裡，果然有東西被特意取走了。會是什麼？與那模糊的應有關嗎？
他正思索著，忽然到懷中收藏的“天工秘鑰”微微發熱，同時，放在書案上的“量天尺”那變幻晶石，也極其微弱地閃了一下。
沈逾明立刻警覺！兩件異寶同時有反應！是有強大的同源能量在附近出現？還是……
他快步走到窗邊，掀開一條隙向外去。夜深沉，雪花飄飛，院子裡除了巡邏護衛的影，並無異狀。但秘鑰的溫熱和量尺的微並未立刻消失，反而持續著一種低水平的“活躍”狀態，彷彿在提示著什麼。
沈逾明心中一，難道……是因為永壽宮別業運走的那些“箱籠”？那些東西此刻正在移，接近了格院所在的區域？或者，是運往皇宮的方向，而皇宮本就有類似的東西，引起了共鳴？
他無法確定。但這種持續的微弱應，讓他意識到，這兩件寶貝或許不僅能應遙遠的、劇烈的能量變，對近距離的、相對平和的同源，也可能有所反應。
這倒是一個意外的發現。或許，可以利用這一點，在京城範圍，更確地定位其他可能存在的“異”或相關品。
就在這時，書房門被輕輕叩響，雷豹安排在格院值守的一名心腹護衛在門外低聲道：“伯爺，院牆外東北角，發現有可疑腳印，新鮮，並非我們的人。腳印在牆外徘徊一陣後消失了，似乎來人輕功不錯。雷統領不在，您看……”
有人夜探格院！沈逾明眼神一冷。是聖火教？齊王世子的人？還是其他勢力？
“加派雙崗，嚴巡查，尤其是庫房和實驗區域。發現任何異常，立刻示警，准予格殺勿論。”沈逾明沉聲道，“另外，讓阿帶幾個人，沿著腳印消失的方向，在外圍小心探查一下，不要走遠，以確認對方是否還在附近徘徊。”
“是！”
護衛領命而去。沈逾明回到書案前，將重要圖紙和記錄迅速收起，鎖特製的暗格。他了懷中的秘鑰和桌上的量尺，心中稍安。有這兩樣東西在，或許能在關鍵時刻起到意想不到的作用。
他吹熄了大部分燈火，只留書案上一盞，自己則書架後的影中，靜靜等待。他倒要看看，是誰這麼迫不及待，敢在皇帝已經明確表態支援格院後，還來捋虎鬚。
時間一點點過去，院外除了風雪聲和規律的巡邏腳步聲，並無異響。但沈逾明心中的警惕並未放鬆。懷中秘鑰的溫熱始終存在，量尺晶石也偶爾閃，提示著某種“異常”仍在持續。
約莫過了半個時辰，阿返回，上帶著寒氣，低聲道：“伯爺，外圍查探過了，腳印在兩條街外的一巷口徹底消失，那裡車轍馬蹄印雜，無法追蹤。我們在附近蔽蹲守了一會兒，沒再發現可疑人。不過……”
“不過什麼？”
“在巷口角落的雪地裡，我們發現了這個。”阿將一小塊深藍的、質地細的布料碎片遞給沈逾明，“像是從角或袖口刮下來的，看料子和做工，不是普通人家能用得起的。而且……這和質地，有點像是宮裡低等侍衛或某些衙門差役的冬季制服襯。”
宮裡？或者衙門的差役？沈逾明接過布料碎片，仔細檢視。是深藍近黑，質地厚實耐磨，確實是公門中常見的料。但僅憑這個，無法確定來歷。
。探窺中暗來衛侍派由理沒，院格援支然既帝皇但？衛侍宮皇……是者或？部刑？府兆京？門衙個某自來的真是還？裝偽是？的門公似類著穿者探夜
。人的量力門公裝偽或調能他其是。人的帝皇是不……非除
？方三第的隊考科南西擊襲、的秘神個那是還？嗎力能個這有他？子世王齊
”。錄記損報或失丟無有近最，襯藍深種這是服制季冬的分部些哪裡宮或門衙些哪裡城京，查查去法設你，早一天明，外另“，道明逾沈”。點苦辛家大讓，備戒強加夜今。好收料布把“
”。白明“
。大增時同力的邊兩，窺被城京，襲遇南西。接直膽大發越段手且而，趣興很院格對然顯方對。裡心他了進扎，刺一是像，事的夜今。紙圖些那看再思心無卻，前案書在坐，火燈亮點新重明逾沈，後下退阿
。事的完須必完，人的護保想護保能才，量力和訊資的多夠足握掌，前之點間時個那在須必，他而。聚匯點間時的鍵關個那至夏年明著向在都乎似，切一這……力勢方各、珠連星七、紐樞地天、藏秘室皇。路紋的面上著輕輕，”尺天量“出拿次再他
。都帝的蓋覆秘和雪冰被座這著視注地冷冷，爍閃星寒顆幾，角一出空夜。了停時何知不，雪的外窗
？麼什生發會又，至夏年明。迭更朝王，陸起蛇龍，蹤顯異，珠連星七，前年十四百三。話的說上臺星觀在帝皇起想然忽，空星著明逾沈
。中之谷山霆雷片那的南西在遠及以，子尺把這在藏就，分部一的案答，許或。的微幽著泛下燈在石晶的幻變那，尺古的涼冰中手著看，頭低他
。友朋和人敵的在潛個一每清看，刀的己自快磨，網的己自好織，前臨來正真雨風暴在是就，的做要在現他而
。象景的樣怎是會的出照映，時來到明黎，知不是只。來到會總明黎但，長很還夜
