吃過晚飯，喬珍收拾好飯桌，端著木盆去院裡水龍頭那邊洗碗筷。
馬未秋給兒子揩乾淨臉，放他進木桶玩，轉挪起飯桌，把飯桌併到書桌那邊，騰出空地，從櫃上取下摺疊床架在進門靠牆邊，另翻了床被褥鋪在上頭，“晚上我睡這，媽跟珍一張床。”
“誰要跟你媳婦？你自己跟你媳婦睡，我睡行軍床。”
劉不習慣跟兒睡，以前家裡地兒小，睡通鋪也沒著誰，拿出床下的搪瓷盆倒熱水，兌了小半盆涼水，著子絮叨：“你大哥來信說今年要回來過年，不知道是真是假，說出來都招人笑，你哥娶了媳婦，我跟你爸還沒見過人一面。”
馬未秋聽著沒吭聲，暗算今年買電視機，紉機，給兒子添東西花了多錢，養家吃喝穿用一大筆開銷，靠單位發的那點工資，他大衩爛了好幾個都沒錢換新的。
“早些年，我跟你姨媽找瞎子算過命，說你大哥靠牲口吃飯，說你能守家養老，聽著就沒大出息，氣得我連錢都沒給，就給了那老瞎子拿了幾個窩頭跟一罐鹹菜疙瘩。”
“現在看來，說的還真準。”劉擔心當年沒給老瞎子錢，會使招害，有些後怕，“早知道就該給他一塊錢，不給什麼雜糧窩頭……”
馬未秋不樂意聽陳年老芝麻，他爸下礦經常不在家，早聽夠了他媽的絮叨，他拿上門後掛著的巾，架子上的牙刷杯子，邁往屋外走。
劉沒人說話，撿凳子上的報紙翻看，偶爾逗兩聲大孫子，“囉囉囉，小豬崽囉，啃起木桶囉，又了？”
小石頭雙手扶著木桶邊，右手戴一隻小銀鐲，穿件半新不舊的藍布褂子，笑咯咯地啃木桶。
“不是才吃了麵條？胃口這麼好？下回再帶兩捆掛麵過來，好好喂喂咱家的小豬崽。”
小石頭咧起笑，咿咿噢噢的，流下兩條哈喇子。
“哎喲，口水真是多啊……”
院子裡的水龍頭是幾家人共用。
喬珍清完最後一遍碗筷，看到馬未秋過來，立馬端盆避開。
馬未秋攔住，語帶嘲諷，“躲我做什麼？知道不好意思沒臉跟我說話？”
“誰沒臉皮？我做什麼了？”喬珍面上不耐煩，轉頭看著他。
“你自己在學校做的那些事，要我講出來？講出來可就不好聽。”馬未秋低頭看，想從臉上找出些心虛罪證。
喬珍臉不紅心不跳，猜他指的是同辦公室老師幫忙代課的事，覺得馬未秋人云亦云，缺個人思考能力，再看他的臉，糙，平淡，像張隨意畫了兩筆的草稿紙，還是最劣等的那種黃草紙，帶著出造紙廠的竹渣雜質和漿不均勻產生的眼。
“無聊，說不說。”
端著木盆繞開馬未秋。
馬未秋沒追上去，冷眼掃一圈雜院裡的各家各戶，擰開水龍頭放水洗漱。
他不是真在意那些閒言碎語，只想借這件事一喬珍，以他同為男人的本，沒有一個雄生會為了個人敗壞個人前程。不值當。
夜深後，雜院陷沉靜，偶爾響起一聲。
喬珍躺在床上睡不著，聽婆婆跟丈夫說話。
說的都是蒜皮的小事，大多數是婆婆在說，馬未秋時不時答應一聲，他不答應，婆婆總會追著問，“跟你說話呢？睡了？睡著了？”
屋裡靜悄悄。
劉又問：“真睡了？這麼早就睡，白天忙什麼去了？你們單位改了柴油車，費不著功夫，有那麼累？你媽我來回蹬車十幾裡都沒喊累，年輕同志就是惰強，乾點活兒就一副霜打白菜相。”
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