林天所率領的一千五百銳，沒北方的群山之中。如同一支離弦的箭，僅餘嗖然的破空之聲。隊伍摒棄了所有不必要的輜重，每人只攜帶十日干糧和最大基數的彈藥，輕裝疾進。他們的目標明確——不是與清軍主力，而是像一柄靈活的匕首，尋找敵人的肋，伺機而。
行軍途中，枯燥且艱苦異常。時值深冬，寒風刺骨，山路崎嶇難行。但這支隊伍剛經歷了鐵山堡戰的洗禮，又都是心挑選的老兵，紀律嚴明，士氣高昂。林天與士兵同吃同住，不時用他那套現代的管理方法鼓舞士氣，強調他們此次北上的意義——不僅是為了生存，更是為了扭轉戰局，為死難的弟兄報仇。
周青派出的哨探如同隊伍的角，遠遠地撒了出去。幾天後，第一批報陸續傳回。
況比預想的更為嚴峻。盧象升雖然仍在京畿一帶堅持抵抗，但境極其艱難。朝廷糧餉不繼，援軍逡巡不前，麾下兵馬越打越。而清軍主力在皇太極的指揮下，採取“避實擊虛”的策略，繞過盧象升堅守的堅城，分兵四出劫掠，整個北直隸乃至山東北部都已糜爛，烽煙遍地。
“嶽託所部退兵後，清軍似乎加強了對後方糧道的保護，但兵力分散，正是我們活的好機會。”周青在地圖上指點著，“這裡，涿州附近，有一支清軍的偏師，約兩千人，負責押送一批從畿南劫掠來的資人口北返。護衛兵力不算太強，且路途較遠，與其他清軍部隊間隔較大。”
林天盯著地圖，目銳利：“就打它！這是我們北上第一仗，必須打好！既要打出威風，也要儘量減自傷亡。”
他仔細研究了地形和報，制定了一個周的伏擊計劃。目標選定在涿州以北三十里的“落鷹澗”，此地兩山夾一，道從底穿過，地勢險要，利於設伏。
三日後傍晚，林天所部提前抵達落鷹澗，悄無聲息地潛伏下來。燧發槍營佔據兩側山腰的有利位置，狼筅營和刀盾手埋伏在澗口，準備截斷退路並阻擊可能出現的援軍，騎兵哨則藏在澗後樹林中，準備追擊潰敵。
寒風呼嘯，士兵們趴在冰冷的山石和枯草叢中，一不，呵出的白氣瞬間凝霜。時間一點點過去，直到第二天中午，遠方才出現了清軍佇列的蹤影。
長長的隊伍如同一條臃腫的蟲子，緩緩蠕著。前面是數百名被繩索串連著的百姓，哭聲傳來；中間是裝載著糧食、布匹和各種財貨的大車；後面才是押送的清軍步騎，隊伍拉得很長，顯得有些鬆懈。連續多日的“安全”行軍，讓他們放鬆了警惕。
當清軍前鋒進澗口，後衛也完全踏伏擊圈時，林天深吸一口冰冷的空氣，猛地揮下了手臂！
“咻——！”一支響箭尖嘯著升空！
“打！”
王五一聲令下，兩側山腰瞬間發出集的燧發槍聲！經過改進的火銃發出了死亡的轟鳴，鉛彈如同冰雹般傾瀉而下，重點照顧那些騎在馬上的清軍軍和押隊計程車兵！
突如其來的打擊讓清軍佇列大！人喊馬嘶，被驅趕的百姓驚恐哭喊，四奔逃，更加劇了混。清軍指揮試圖彈隊伍，組織反擊，但在地形不利和準火力的打擊下，本無法有效集結。
“狼筅營！衝鋒！截斷他們！”張鐵頭怒吼著，從澗口一側率先殺出，巨大的狼筅橫掃過去，當者披靡。刀盾手和長槍兵隨其後，如同猛虎下山，衝混的敵陣。
戰鬥幾乎是一邊倒的屠殺。清軍被在狹窄的底，首尾不能相顧，士氣崩潰。僅用了半個多時辰，戰鬥便宣告結束。除數機靈的清軍丟棄兵鑽山林逃外，大部分被殲滅，繳獲了大量資，並解救了兩千餘名被擄的百姓。
林天下令迅速打掃戰場，將繳獲的糧草財能帶走的帶走，帶不走的就地分發給被解救的百姓，並指引他們向南逃難。對於俘虜的清軍傷兵，則補刀了結，在這個時代，沒有條件也沒有必要仁慈。
“迅速撤離！清軍援兵可能很快趕到！”林天不敢久留，立即下令部隊轉移。
首戰告捷，以極小的代價殲敵近兩千，繳獲頗，極大地鼓舞了士氣。士兵們臉上出了久違的笑容，行軍的腳步也輕快了許多。
麾下將士頗為興，林天卻不敢有毫大意。他知道，這次勝利很大程度上得益於襲和地形優勢。清軍主力依然強大，一旦被盯上，後果不堪設想。
在接下來的半個月裡，林天率領這支幹部隊，如同幽靈般活躍在清軍後方。時而化整為零，襲擊小清軍和運輸隊；時而集中兵力，打擊防薄弱的據點。他們行迅速，戰靈活，打完就走，絕不停留。周青的報網路發揮了關鍵作用，總能及時提供清軍的向，讓他們得以在夾中生存並不斷給敵人放。
幾次功的襲擊之後，“林天”這個名字和那支裝備奇特、火力兇猛、神出鬼沒的明軍，開始在清軍和殘存的明軍中流傳開來。清軍後方不再安全，不得不分出更多兵力保護糧道和掃，這在一定程度上緩解了盧象升正面的力。
這一日，部隊暫時駐紮在一個偏僻的山谷中休整。周青帶來了兩個重要訊息：一是盧象升得知林天部在敵後活，並取得一系列戰果後，派人設法聯絡，希能協同作戰；二是徐掌櫃那邊也再次傳來訊息，語氣更加熱切，表示其背後“主人”對林天讚賞有加，願意提供更多“支援”，並暗示朝廷中對林天“擅啟邊釁”的指責，他們可以幫忙擺平。
林天看著跳躍的篝火，沉思良久。盧象升的認可和合作邀請，是獲得更大舞臺的機會，但也意味著更直接的責任和風險。而徐掌櫃背後的勢力，則是一把雙刃劍，能提供庇護，也可能帶來束縛。
“回覆盧督師，我部願聽從調遣，配合主力作戰。但如何配合，需據實際況而定。”林天對周青吩咐道，這是在表明態度，但保留自主權。
“至於徐先生那邊，”林天角出一不易察覺的冷笑，“謝其主人厚，就說林天如今為朝廷參將，自當以國事為重，待擊退虜寇，再圖報答。”
他需要藉助各方力量，但絕不能被任何一方完全控制。在這世之中，唯有自強大，才能擁有真正的話語權。
。運命來未的堡山鐵和己自他定決將，子落何如該步一下。子棋要重顆一的局戰畿京攪為然已，軍孤支這他。他著待等方前在還，遇機和暴風的大更，道知天林。始開剛剛才，旅之刃礪的上北
