“嗚——嗚——嗚——”
蒼涼的牛角號聲在燃燒的河谷中迴盪，過了廝殺與哭喊。正在拼死斷後的趙黑子聽到號聲，神一振，嘶聲大吼：“撤！替掩護，往南邊山裡撤！”
原本死戰不退的明軍斷後部隊如同水般向後收。長槍手保持槍尖朝外，緩緩後撤，刀盾手和數還有彈藥的燧發槍手則利用車輛、土坎等障礙，不斷阻擊試圖咬上來的清兵。
陳默率領的主力已經驅趕著搶來的騾馬大車，衝出了混的營地，一頭扎進南面黑沉沉的山林。隊伍不再保持嚴整隊形，而是以最快的速度沿著預先勘探好的、相對平緩的山脊線狂奔。每個人心中都清楚，慢一步，就是死。
後，那如同滾雷般的馬蹄聲越來越近，還夾雜著尖銳的唿哨和怒罵，顯然是真正的八旗馬甲銳趕到了。他們不像那些輜重護衛，這些正牌八旗兵甲冑齊全，騎湛，戰鬥經驗富，是真正的殺戮機。
“快！再快一點！進到前面那道山樑後面！”陳默一邊跑，一邊回頭聲嘶力竭地催促。他能看到遠火把形的長龍正迅速近，那是追兵。
隊伍最後方，趙黑子帶著斷後的百餘人且戰且退，力巨大。不斷有箭矢從黑暗中來，偶爾還有準的冷箭帶走一兩名士卒的生命。蒙古騎兵如同跗骨之蛆，利用馬速不斷擾、切割，試圖拖住他們。
“噗！”一名正在後撤的長槍手被一支重箭穿脖頸，一聲未吭便撲倒在地。
“老六！”旁邊的刀盾手目眥裂，剛想回頭去救，卻被趙黑子一把拉住。
“別停！走！”趙黑子聲音沙啞，眼中佈滿。他胳膊上的箭矢還沒拔掉，隨著作不斷滲出鮮。
他知道，停下來就是死，還會連累整個撤退行。戰爭就是如此殘酷，有些時候，連為同伴收都是一種奢。
終於，斷後部隊也退了山林邊緣。地形開始變得崎嶇，樹木也逐漸茂，戰馬的衝鋒優勢被大大削弱。蒙古騎兵追到林邊，猶豫了一下，下馬步戰，嚎著追了上來，但速度明顯慢了下來。
“砰！砰！”
進樹林，明軍燧發槍手終於得到息之機，依託樹木進行零星的還擊，準的擊又放倒了幾個衝在最前的蒙古兵，迫使對方追擊的勢頭為之一滯。
然而，更大的威脅來自側翼。那支剛剛趕到的、約三百人的八旗馬甲，並未直接衝樹林，而是分出一部分人下馬步戰跟進，主力則沿著山林邊緣快速向南迂迴，試圖繞到前面去截斷明軍的退路！
“將軍！韃子騎兵從東面繞過去了！”一名負責側翼警戒的夜不收氣吁吁地追上陳默報告。
陳默心頭一沉。他最擔心的況還是發生了。一旦被這支銳騎兵截斷前路，他們這支疲憊不堪、還拖著大量輜重的隊伍，必將陷前後夾擊的絕境。
“不能讓他們繞過去！”陳默猛地停下腳步，目掃過邊同樣疲憊計程車卒，最終落在渾浴、剛剛跟上來的趙黑子上，“趙哨！”
“末將在！”趙黑子著氣，脯劇烈起伏。
“還能戰嗎？”
“能戰！”
“我令，你帶部分還能戰的一哨弟兄，立刻搶佔前面那個山頭！”陳默指著右前方一座突兀隆起、控制著通往南部深山要道的山包，語氣決絕，“不惜一切代價，擋住繞過來的韃子騎兵！為主力轉移輜重爭取時間！半個時辰！至擋住半個時辰！”
趙黑子順著陳默指的方向看去，那山包不高，但位置關鍵，禿禿的，只有些低矮的灌木。在那裡阻擊裝備良的八旗馬甲，幾乎就是九死一生。
可他沒有毫猶豫，猛地一抱拳，臉上橫搐，扯出一個猙獰的笑容：“將軍放心！有趙黑子在，絕不讓一個韃子從那邊過去！弟兄們，還能氣的，跟我來！”
他振臂一呼，原本隸屬於他麾下、以及一些自發跟上來的悍卒，約莫七八十人，齊聲應和，拖著疲憊的軀，跟著趙黑子離主隊，向著那座註定將為磨盤的山頭髮起了決死的衝鋒。
陳默看著他們義無反顧的背影，牙齒幾乎咬碎。他知道，這是唯一的選擇。他猛地轉，對著剩餘驚魂未定的部下怒吼：“都愣著幹什麼！推車！趕馬！不想讓趙哨他們白死，就給我快！”
鞭子打在騾馬上，士兵們用肩膀頂著車，拼命地將滿載糧食的大車往更深、更陡峭的山裡推去。每個人都憋著一氣，一悲憤混合著求生的氣。
……
