衛輝府以北，淇縣與汲縣界的丘陵地帶，一名為“鷹崖”的高地之上，人聲鼎沸，與周遭寂靜的山林形了鮮明對比。
王五站在一塊突出的岩石上，山風捲著他徵袍的下襬。他目如炬，掃視著腳下這片正在發生劇變的土地。鷹崖地勢險要，控扼著南北向的道和一條東西走向的河谷，是王五選定的第一個永久哨堡建設點。
山下，臨時開闢出的營地區域，輜重車隊卸下的資堆積如山。最引人注目的，便是一袋袋用厚實麻布包裹、印著“磁州匠作”字樣的小袋——水泥。這些由黑山堡日夜不停生產，再由民夫和輔兵們肩挑背扛、車馬轉運，穿越近百里的山路丘陵才送達前線的神奇之，正是王五敢於在此地紮的底氣所在。
數十名來自匠作營的工匠，正在指揮著數百名前軍營計程車卒和徵召來的流民勞力，按照宋應明提前繪製的圖紙，張地施工。
地基的挖掘已經完，深達五尺，底部鋪上了碎石並夯實。工匠們嚴格按比例將水泥末與沙、水混合，攪拌粘稠的灰漿。力工們用木桶將灰漿提到地基，倒木質模中。另有專人負責將大小均勻的石塊嵌灰漿，層層壘砌。灰漿黏稠異常，將石塊牢牢粘結在一起，很快便形了一道灰黑、異常堅固的牆基礎。
“都仔細著點！模要支穩！灰漿要填滿！主公有令，這哨堡要修得比黑山堡還結實！”一名匠作營的老匠頭聲嘶力竭地吆喝著，不時親自上手檢查牆的垂直度。
王五走下岩石，來到施工區域。他手了那已經初步凝固的水泥牆面，手堅冰涼，與尋常土石壘砌的牆覺截然不同。一名負責此地施工的把總連忙迎了上來。
“將軍，按這進度，再有三五日，主牆胚就能起來。這水泥之，果然神異！凝結之後，刀砍斧劈都難留痕跡！”
王五點了點頭，問道：“水源、儲糧、烽燧、銃眼的位置，都按圖紙預留了？”
“都留了！將軍放心，匠作營的師傅們盯得，絕錯不了！”把總拍著脯保證，“就是……這水泥幹固需要時日，眼下雖堅，但若遇大雨或猛烈撞擊，恐還有損。需派兵嚴守護。”
“嗯。”王五環顧四周，“哨探放出十里，晝夜不停。任何靠近鷹崖三里範圍的可疑人等，一律扣留盤查！施工期間，絕不容有失！”
“是！”
就在鷹崖哨堡鑼鼓建設的同時，王五派出的其他幾支小隊，也在周邊選定的險要，開始了類似的築壘作業。規模或大或小，但無一例外，都使用了水泥這一核心材料。整個衛輝府北部，以黑山堡為後方支撐，數個前沿哨堡如同釘子般，被緩緩楔這片盪的土地。
後勤補給線變得異常繁忙。一隊隊由輔兵和招募的民夫組的運輸隊，在量戰兵護衛下，穿梭於黑山堡與各個前沿據點之間。運送的不僅是水泥，還有糧食、藥材、火藥、鉛彈，以及更重要的——資訊。
八月初五，一隊來自黑山堡的運輸隊抵達鷹崖，除了資，還帶來了林天的最新指示和幾個人。
指示是命令王五在穩固現有據點的同時，可適當向西南方向，靠近黃河的延津、封丘一帶進行武力偵察，進一步闖軍谷英部遊騎的活空間，並嘗試與可能仍在抵抗的零星明軍取得聯絡。
帶來的幾個人中，有張慎言選派的兩名年輕吏員，負責協助王五在控制區建立初步的民政管理，登記戶口，恢復秩序。更讓王五注意的是一個名李三娃的年輕人，他是張繼孟的徒弟之一，奉命前來，專門負責指導和使用那些被視為秘武的“炸藥包”和“地雷”。
王五立刻召見了李三娃。這個年輕人有些靦腆，但一提到火藥，眼睛立刻亮了起來。
“王將軍，師傅讓小的帶來二十個‘雷火包’（炸藥包的新命名）和五十個‘鐵蒺藜炮’（地雷的命名）。”李三娃小心翼翼地開啟一個特製的木箱，裡面整齊碼放著用油布包裹、帶著一截藥捻的方形包裹，“使用時，需選乾燥，挖淺坑固定，藥捻需用油紙筒保護，點燃後迅速撤離至三十步外……這些‘鐵蒺藜炮’則需埋設於敵軍必經之路，淺埋，絆線需巧妙偽裝……”
王五仔細聽著，心中暗暗稱奇。他雖久經戰陣，但如此專門用於攻堅和防守的破武，還是第一次系統接。“好東西！若是用來炸城門，或是埋在闖賊騎兵衝鋒的路上……”他彷彿已經看到了這些黑乎乎的傢伙在戰場上大顯神威的場景。
八月初七，鷹崖哨堡的主圍牆已壘砌至一人高，灰黑的牆在夕下泛著冷的澤。王五正在巡視工地，一騎快馬從南面疾馳而來，馬上的夜不收什長滾鞍落馬，氣吁吁地稟報：
“將軍！西南方向發現闖軍！約有五百騎，由一員虯髯賊將率領，打著‘谷’字旗號，正沿著道向汲縣方向移，距此已不足四十里！看其向，似是衝著我軍新建哨堡而來！”
終於來了！王五眼中一閃，非但沒有驚慌，反而出一興。他深知，這些哨堡能否立足，不僅要看修得是否堅固，更要看能否經住戰火的考驗。
“再探！清其兵力、裝備，有無後續人馬！”
“是！”
夜不收領命而去。王五立刻下達一連串命令：
“傳令！所有外圍施工人員即刻撤回鷹崖！工匠、民夫退後方臨時營寨，由一哨士卒保護！”
“其餘各哨，按預定防部署，進陣地！檢查武，分配彈藥！”
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