崇禎十八年，十一月十八，拂曉。
長江江面被濃重的晨霧籠罩，能見度不足百步。嗚咽的江風捲著水汽，撲打在人的臉上，彷彿能鑽，直侵骨髓。
左軍艦隊依舊靜靜錨泊在龍潭至棲霞山段的江面上，這個時間的大部分士兵還沉浸在疲憊不安的睡夢中。
帥艦“鎮江”號，左良玉昏昏沉沉，偶爾發出幾聲模糊的囈語，醫守在榻前，愁眉不展。藥爐在角落散發著苦的氣息，卻驅不散瀰漫在艙室每個角落的沉痾與暮氣。
李國英一甲冑未解，站在船頭，任憑江風撲打面頰。他著白茫茫的江面，心中不知怎的突然有一不祥的預，且愈演愈烈。
他早已下令各營加強戒備，但連日的挫敗和主帥的病倒，讓這道命令的執行大打折扣。許多船隻，只是象徵地增加了幾個瞭哨，船上的大部分士兵只是在例行公事的敷衍著。
死寂，萬籟俱靜的。
突然——
“咚！咚！咚！咚！”
低沉雄渾，卻富有穿力的戰鼓聲，如同來自九幽的悶雷，陡然從江北岸穿濃霧，滾滾而來！接著，是更加清晰、更加集的戰鼓聲從上游、下游同時響起！
“敵襲！是敵襲！全軍戒備！各船起錨，準備迎戰！”李國英臉瞬間煞白，他用盡全力氣，嘶聲大吼。
左軍艦隊頓時像被捅了的馬蜂窩，一片混。士兵們從睡夢中被驚醒，驚慌失措地從狹窄的船艙裡湧上甲板，很多人甚至來不及披甲，只抓著兵，茫然四顧。軍們聲嘶力竭地呼喝著，試圖整隊迎戰。
鼓聲只是驚醒他們的前奏，真正的打擊來自江面。
濃霧彷彿擁有了生命，在鼓聲的催下翻滾湧。數個巨大的黑影如同鬼魅般自濃霧之間悄然浮現，等映李國英眼簾的時候，已經到左軍側翼艦隊不足兩百步的距離！那高大如城的船，此時的側舷已然噴吐出耀眼的火和震耳聾的轟鳴！
“轟！轟！轟！轟……！”
天崩地裂！
靖海水師主力艦隻，以“磁州”號這艘海上巨無霸為首，在沈廷揚的指揮下，利用晨霧的掩護，發起了突襲！“磁州”號一馬當先，側舷重炮齊，巨大的實心彈和新式的開花彈如同冰雹般砸向左軍艦隊！
“砰！咔嚓——轟！”
一艘左軍的大型樓船首當其衝，被“磁州”號一枚重達二十斤的實心彈直接命中水線部位。堅固的船板如同紙糊般被輕易撕裂、木屑橫飛，破開一個大，江水瘋狂倒灌，船迅速傾斜。
另一艘較為靈活的艨艟鬥艦則被一枚開花彈準地砸中了甲板中心。猛烈的炸聲過後，火沖天而起，將上面計程車兵連同船樓一起掀飛，殘肢斷臂混合著鮮，在硝煙與火中四散飛濺，瞬間清空了一大片區域，只剩下燃燒的殘骸和淒厲的哀嚎。
“是‘磁州’號！林天的水師殺過來了！”
“快！快轉向！避開它的炮口！不能抗！”
“後面的船撞上來了！讓開！快讓開！”
左軍水師作一團，許多船隻盲目地調頭，甚至互相撞，隊形大。李國英拼命指揮旗艦發號施令，但在混和濃霧中，效果甚微。
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水師發攻擊的同時，上游三十里，燕子磯對岸的北側江灣。
黃得功看著江面上被炮火映紅的霧氣，聽著震天的喊殺聲，咧開大笑了：“兄弟們！聽到了嗎？沈軍門已經手了！到咱們上場了！登船！”
近百條早已準備好的小型船隻，滿載著黃得功部八千銳以及數千經過初步整訓、求戰心切的降卒，在靖海水師一部戰船的護衛下，如同離弦之箭，衝向對岸！
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