巨大的水在秦淮河支流的衝擊下緩緩轉，帶著周邊廠房數十臺新式織機的運轉。空氣中瀰漫著煤煙、鐵鏽和桐油混合的氣味，叮叮噹噹的敲打聲從各個角落傳來。
五月二十五，南京城西，皇明機總局。
林天在一群工匠的簇擁下，走進了位於深的“格力坊”。這裡與外圍其他工坊的嘈雜不同，只有一臺巨大的、造型怪異的機佔據著中央位置。
此刻他正饒有興致地看著眼前這個不斷噴吐著白蒸汽的龐然大。
這玩意兒有一人多高，主是個碩大的銅製鍋爐，連線著複雜的管道和活塞。
此時正在旁邊的匠人們作下，一壯的鐵桿正在有節奏地不停上下運，帶著旁邊的飛旋轉，發出呼哧呼哧的巨響。
經略請看，這就是按照您當初提的那個蒸汽渦設想，我們鼓搗出來的東西。
宋應星指著機，臉上帶著難以抑制的興，我們它蒸汽機。雖然還很糙，但已經能穩定輸出力了。
林天繞著機走了一圈，手著那運鐵桿傳來的震。他比工坊的任何人都清楚眼前這臺糙機意味著什麼——工業革命的曙。
執行過了嗎？林天問道。
試過幾次。張繼孟在一旁回答，飛轉之下產生的力，現在就能帶一個小型鍛錘，比水力穩定，且不季節影響。”
“只是目前需要解決的問題還有很多，封不好，經常氣，力也不穩定。而且這鍋爐......
他話還沒說完，就聽的一聲，鍋爐的一接突然噴出滾燙的蒸汽，把旁邊一個工匠燙得跳了起來。
快！熄火！一旁的宋應星急忙喊道。
工匠們手忙腳地撤去柴火，冷卻降溫。一陣刺耳的嘶嘶聲後，蒸汽漸漸消散。
您看，就是這樣。張繼孟苦笑著搖頭，力一大就容易出事。我們已經換了三種封材料，麻繩、牛皮都試過，還是不行。
林天走近幾步，蹲下來手了仍有餘溫的鍋爐外殼。一旁的幾個匠人正手忙腳地往隙裡塞著浸過油的麻繩。
他當然知道問題出在哪裡——這個時代缺乏合適的封材料。
氣...林天若有所思，
需要一種既有彈又能耐高溫的材料來用以封。他站起，拍了拍手上的灰塵。
我記得以前在一本古籍上看到過，南洋有一種樹，割開樹皮會流出白的，凝固後富有彈，當地人它流淚的樹
宋應星和張繼孟對視一眼，都出困的表。
經略說的，莫非是？張繼孟遲疑道，下在澳門曾聽葡萄牙人提起過這種東西，據說產自什麼洲。南洋也有嗎？
對，橡膠。林天比劃著。
“書中提及，應是就橡膠，呂宋一帶應該就有。下次與周青通訊時，我會讓他想辦法弄些橡膠回來。有了這東西，不僅能解決蒸汽機的封問題，還能用在很多地方。
他頓了頓，又補充道：另外，鍋爐的強度也要加強。可以考慮在關鍵部位加裝鐵箍，或者嘗試製造整鑄造的鍋爐。
宋應星連連點頭，拿出隨的小本子快速記錄著。
就在這時，自院外傳來一陣急促的腳步聲。韓承快步走了進來，手裡拿著一封著三羽的急軍報。
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