無人在意的角落，晨霧如輕紗般籠罩著都平原，朝尚未完全升起，天地間一片朦朧。
崇禎十九年，六月初五。
李自站在三丈高的瞭臺上，手中那支林天所贈的千里鏡泛著冷的澤。
鏡筒緩緩移，遠張獻忠大營的廓在視野中逐漸清晰。
“陛下，新到的燧發槍已經分發完畢。”
前軍都督劉純的腳步聲從木梯傳來，甲葉撞聲在寂靜的清晨格外清脆，“將士們正在練習裝填，作比昨日練許多。”
聞聽此言的李自放下手中的千里鏡，回過頭看著己方營一片的新氣象。角忍不住出一笑意：林天這小子是真大方，算上這一批，咱們已經有兩千多兒郎用上這些傢伙事了吧？”
“整整兩千三百支。”劉純語氣中亦是帶著興，“老營前鋒哨已全部換裝完畢。”
“好滴很吶，”李自猛地一拍手邊的欄杆，“有了這些新式火，老子看他張獻忠還能猖狂到幾時。
他轉頭又向遠方，目漸漸深邃。
半年多前，他在陝西實在混不下去，無奈率領殘部退四川，本想在蜀地休養生息，卻遭到張獻忠這個地頭蛇的猛烈攻擊。那一仗接一仗的敗退，差點兒把他趕出了四川，至今想來仍覺屈辱。
絕之下的闖王，派顧君恩等人，抱著試一試的想法，前去南京‘拜訪’了一下林天。出乎他意料的是，林天不僅答應提供軍火，還派來了十幾個軍事顧問，幫他整編部隊。
“天佑我大順！”劉純接著稟報，“工匠們按照林經略派來的顧問指導，新造了二十架改良投石車，程較舊式遠了五十步，足以制城頭守軍。”
李自臉上更加滿意了：“林天派來的這些後生，確實有點兒本事。這才幾個月，咱們的老營弟兄就像換了支隊伍。”
他說的不假。自從接林天援助以來，大順軍不僅獲得了急需的糧草軍械，更重要的是那十幾位隨軍顧問帶來的改變。這些年輕人最大的不過二十出頭，卻將火典、戰陣配合練得一不苟。
“就是規矩太多了。”劉純忍不住低聲音嘀咕道，“日日練不說，還要學什麼佇列行進，弟兄們私下都在抱怨說，比打仗還累。”
“抱怨？”李自瞪了他一眼，“你看看現在咱們的兵馬，進退有度，令行止。從前跟張獻忠打仗，十仗要輸七仗，現在呢？至能打個平手！”
這些隨軍顧問確實有些本事。他們把李自的部隊重新編組，建立了嚴格的練制度，還教會了闖營士兵使用新式火。雖然過程痛苦，但效果顯著。原本散漫的農民軍，如今已初正規軍的模樣。
陛下，張獻忠最近作頻頻，似乎想在我們完全掌握新式戰法前，進行決戰。劉純憂心忡忡地說。
李自冷笑：“他這是急了。傳令各營，加練。再過半個月，咱們就去找這位八大王好好算算賬！
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與此同時，都城的大西王府。
張獻忠暴躁地在大殿踱步，手中馬鞭不時打在殿的蟠龍柱上，發出啪啪的響聲。
狗日的李自！竟然投靠了南明！他怒罵道，還有那個林天，竟敢手老子的事！
軍師汪兆麟小心翼翼地道：大王息怒。李自得了南明的援助，實力大增。咱們現在不宜拼，不如暫避鋒芒......
放屁！張獻忠一腳踢翻面前的案几，老子縱橫天下的時候，他李自還是個驛卒！現在靠著南明施捨的幾桿破槍，就想在老子面前耀武揚威？
他猛地轉，對殿外吼道：孫可！李定國！
兩個年輕將領應聲而：父王！
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