崇禎十九年，六月二十七。
德州城外，關寧軍大營中瀰漫著一不同尋常的肅殺之氣。
短暫休整了三日後，將士們臉上的疲憊稍減，但彼此眼中的尚未褪去。營中計程車兵們此時都在默默拭著兵，檢查著雲梯和盾車，空氣中瀰漫著一種決絕的氣息。
吳三桂獨自站在營帳前，著遠德州城頭飄揚的清軍旗幟，手指無意識地挲著腰刀刀柄。晨中，他的影顯得格外孤寂。
王爺。楊珅的聲音在後響起，各營已經準備就緒，就等您的將令了。
吳三桂沒有回頭，聲音低沉：楊珅，你跟了我多年了？
回王爺，自山海關至今，整整五年了。
五年......吳三桂輕嘆一聲，這五年來，咱們關寧軍輾轉南北，從山海關到北京，從北京到山東。你說，弟兄們會不會恨我？
楊珅沉默片刻：王爺何出此言？弟兄們都是自願跟隨您的。
自願？吳三桂苦笑，若不是我當年開關迎虜，他們何至於背井離鄉，如今又要在這裡以命相搏？
楊珅急道：王爺！當時勢所迫，若非如此，關寧軍早已全軍覆沒！
勢所迫......吳三桂喃喃重複著這四個字，眼中閃過一痛楚，可這天下人，誰又會在意當時的勢所迫？他們只會記得，是我吳三桂放清軍了山海關。
他轉過，目掃過校場上列隊的將士：今日這一戰，不知又有多關寧兒郎要灑疆場。楊珅，你說我是不是太狠心了？
楊珅單膝跪地：王爺！既然選擇了這條路，就必須要走下去！關寧軍的弟兄們，願意用鮮為您洗刷恥辱！
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中軍大帳，周鎮和王五正在商議軍。
吳三桂又請戰了。周鎮將手中的請戰書放在案上，這次他要出八千主力，誓要拿下德州。
王五皺眉：前幾日攻城，關寧軍損失不算小。也不知他為何如此拼命？
或許是經略那封信起了作用。周鎮輕嘆，吳三桂這是在用關寧兒郎的鮮，向天下人證明他的悔過之心啊。
可這般強攻，代價未免太大了。王五搖頭，德州城防堅固，多鐸又是沙場老將，就算拿下城池，關寧軍恐怕也要折損大半。
周鎮沉默片刻：這是他自己的選擇。傳令下去，讓磁州軍和山東軍做好策應準備。另外，告訴炮兵營，全力支援關寧軍攻城。
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關寧軍前營，校尉張達正在檢查攻城械。他原是劉良才的副手，因劉良才前次攻城負傷，由他臨時擔任主。
校尉，雲梯都檢查過了，盾車也準備好了。士兵報告道。
張達點頭，目掃過面前列隊計程車兵。這些都是關寧軍的老兵，很多人臉上還帶著前次攻城留下的傷痕。
弟兄們！張達提高聲音，今日這一戰，關乎咱們關寧軍的榮辱！讓天下人看看，咱們不是孬種！
殺！殺！殺！士兵們齊聲吶喊，但張達能聽出，這吶喊聲中帶著幾分悲壯。
一個年輕士兵小聲問旁的老兵：王叔，咱們這次能拿下德州嗎？
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