聚義廳中央的火把被踢到一旁，出青石板鋪就的空地。絡腮鬍寨主解下外袍，出實的，右臂上盤踞著條青紋，像條活蛇，隨著的起伏彷彿在遊：“我這‘開山拳’，打遍鷹崖無敵手，你要是能接我三招，我就服你！”
蘇瑤活著手腕，骨節發出清脆的響聲：“拳腳無眼，傷了寨主可別怪我。”
“廢話！” 絡腮鬍率先出招，拳頭帶著勁風砸向面門，這拳勢大力沉，裹挾著多年的力，若是被打中，保管鼻樑骨碎裂，腦震盪都是輕的。
蘇瑤側避開，指尖在手腕 “溪” 一彈，那是經脈要，絡腮鬍只覺得手腕一麻，力道瞬間卸了大半，蘇瑤借力旋到後，手肘撞向腰眼的 “腎俞”。絡腮鬍吃痛轉，掃堂帶著風聲襲來，卻被蘇瑤騰空躍起避開，落下時正踩在膝蓋彎的 “足三里”，古武力順著腳底湧，迫使 “噗通” 跪倒在地，膝蓋與青石板撞發出沉悶的響聲。
“第一招。” 蘇瑤站在後，聲音平靜無波，聽不出毫得意。
絡腮鬍又又怒，臉頰漲得通紅，翻站起時出靴筒裡的短刀，刀直刺蘇瑤心口，這刀又快又狠，顯然是殺招，帶著魚死網破的狠勁。蘇瑤卻不閃不避，等刀鋒距口寸許時，突然矮錯步，如狸貓般靈巧，手肘頂住小腹的 “氣海”，同時奪刀反剪手臂，作行雲流水，正是 “驚鴻掌” 中的 “鎖式”，將牢牢控制住。
短刀 “噹啷” 落地，絡腮鬍被擰得彈不得，臉上的絡腮鬍蹭著石板，劃出狼狽的紅痕，手臂上傳來的痠麻讓毫無反抗之力。
“第二招。” 蘇瑤鬆開手，退開兩步，“還要打嗎？”
山賊們個個目瞪口呆，他們從沒見過寨主如此狼狽，一個個張大了，說不出話來。絡腮鬍捂著發麻的手臂，看著蘇瑤的眼神里多了敬畏：“你這功夫…… 是驚鴻掌？傳聞中已經失傳的驚鴻掌？”
“算你有眼。” 蘇瑤撿起地上的短刀，用袖去上面的汙漬，出雪亮的刀鋒，“二十年前，你父親是不是救過個姓蘇的子，那子當時重傷，被你父親藏在寨中養傷？”
絡腮鬍猛地抬頭，眼裡滿是震驚，像被雷劈了一樣：“你怎麼知道？這是我們黑風寨的秘，除了寨主一脈，沒人知曉！”
“被救的是我母親。” 蘇瑤將短刀扔給，刀在空中翻轉，穩穩落在手中，“臨終前說，黑風寨欠一條命，若有朝一日遇上，當還這份。我今日來，一是為了收回被劫的藥材，二是為了履行母親的願，看看能不能幫上黑風寨。”
聚義廳裡雀無聲，只有火把的噼啪聲在迴盪，每個人都被這突如其來的訊息驚呆了。絡腮鬍握著短刀的手微微抖，看著蘇瑤，又想起父親臨終前的囑託，忽然單膝跪地：“屬下不知是恩人之，多有冒犯，還請恕罪！”
山賊們見狀，紛紛跟著跪倒，黑一片磕在青石板上，響聲震得頂落石，齊聲喊道：“參見大小姐！”
蘇瑤扶起絡腮鬍，忽然注意到耳後有塊月牙形的疤痕，像被什麼東西燙傷的，邊緣還微微凸起。“這疤……”
“是小時候被烙鐵燙的。” 絡腮鬍了疤痕，聲音低沉，帶著不易察覺的哽咽，“我本是鎮南侯府的庶，名林薇。因生母被嫡母陷害，說與人私通，我也被視作孽種，用烙鐵燙了這疤痕，扔到葬崗，是老寨主，也就是我爹，路過時救了我，帶到這黑風寨，跟著他學本事，後來他去世了，我就了這黑風寨的寨主。”
蘇瑤心頭一震，鎮南侯府正是當年因 “通敵” 罪名滿門抄斬的家族，而負責審理此案的，正是蕭逸的父親，當時的大理寺卿蕭啟明！這其中定有蹊蹺，說不定能牽扯出更大的謀。
“你母親的冤屈，我或許能幫你洗刷。” 目變得銳利，像出鞘的利劍，“但前提是，你們得聽我號令，查清楚當年是誰陷害了鎮南侯府，還你們林家一個清白。”
林薇眼中燃起希的火，重重叩首：“屬下願效犬馬之勞！只要能為我娘和侯府洗冤，上刀山下火海，在所不辭！”
晨過瀑布的隙照進來，在青石板上投下斑駁的點，像撒了把碎金。蘇瑤看著滿廳俯首帖耳的山賊，忽然明白母親當年為何要救老寨主 —— 這些看似兇悍的匪寇，骨子裡藏著比朝堂員更重的義，更懂得知恩圖報。
從藥箱裡取出本醫書，遞給林薇：“這是我母親留下的外傷絕學，裡面記載了各種打鬥創傷的治療方法，你們弟兄常年打鬥，用得上。” 又拿出張銀票，“這是五千兩，先把棧道修結實了，再去山下買些藥材，我會派醫館的人來教你們辨識草藥，以後傷了也能及時醫治。”
林薇接過醫書，指尖過泛黃的封皮，上面還有母親留下的淡淡香氣，忽然紅了眼眶：“屬下…… 不知小姐姓名。”
“蘇瑤。” 著口的瀑布，聲音清亮，帶著種掌控全域的魄力，“從今日起，黑風寨就是我蘇瑤的人，誰敢你們，先問過我手裡的針和刀！你們也要約束好弟兄，不許再劫掠良善，我會給你們找條正途，讓你們堂堂正正地活著！”
山風捲著水汽湧進來，吹得火把獵獵作響，映著每個人臉上激的神。蘇瑤知道，收服黑風寨只是第一步，鎮南侯府的舊案、母親的死因、影衛的秘…… 無數線索像蛛網般纏繞，而手中的針與刀，終將一一挑破這層迷霧，讓所有真相暴在之下。
返程時，棧道上的木板已換了新的，踩上去穩當得很，林薇還派了幾個弟兄在兩側護送。蘇瑤著崖下的雲霧，忽然覺得這鷹崖不再是絕地，而是復仇路上，一堅實的堡壘，而黑風寨的這些人，將會為最鋒利的武。
