道深的滴水聲像敲在骨頭上的喪鐘，每一聲都讓蘇瑤的心跳半拍。攥著兵符的手心沁出冷汗，黃銅邊緣在掌心烙出深深的印痕，與慕容軒握的手腕傳來他平穩的脈搏，卻奇異地讓更加清醒。
“還有三里就到太后寢宮的室。” 慕容軒的聲音得極低，呼吸拂過蘇瑤的耳畔，帶著淡淡的松煙墨香，“據眼線傳來的訊息，今晚太后在坤寧宮守夜，這裡只有四個暗衛。” 他突然停住腳步，玄袍在黑暗中幾乎與石壁融為一，“但我總覺得不對勁。”
蘇瑤順著他示意的方向去，火把的暈裡，前方的岔路口立著塊警示牌，“地” 二字被人用鮮重新描摹過，暗紅的順著木往下淌，在地面積小小的窪，散發著鐵鏽般的腥氣。
“這是新的。” 蹲下，指尖輕點窪邊緣，粘稠度恰好能拉出細紅的，“最多不超過半個時辰。” 腦海中突然閃過李將軍自刎的畫面，那把染的彎刀與眼前的跡有著相同的暗沉澤。
阿竹突然拽住的角，年的聲音帶著哭腔：“姑娘，我…… 我剛才好像看到劉嬤嬤了。” 他指著岔路口的影，那裡的蛛網完好無損，“就站在那裡，對著我笑……”
蘇瑤的後頸驟然竄起寒意。真正的劉嬤嬤早在三年前就病逝了，這是老太監親口說的。猛地舉起火把，影瞬間吞噬了影，只有溼的石壁上掛著串風乾的金銀花，花瓣在氣流中輕輕，像無數隻眼睛在眨。
“別自己嚇自己。” 慕容軒的暗突然手而出，銀鏢過金銀花串，幾隻吸蝙蝠 “撲稜” 著翅膀撞向石壁，發出淒厲的尖，“是這些東西。” 他的指尖過蘇瑤繃的後頸，像安驚的，“但阿竹說得對，有人在給我們引路。”
蘇瑤突然想起假嬤嬤臨死前的話，太后把賬簿藏在了…… 的目落在兵符的虎眼凹槽上，那裡的紋路與母親留的海棠花玉佩完全吻合。心臟像是被重錘擊中，某個被忽略的細節突然清晰起來 —— 每次月圓之夜，母親的牌位前總會擺上新鮮的金銀花。
“往右邊走。” 突然轉向右側的通道，那裡的石壁長滿了墨綠的苔蘚，與其他地方的乾燥截然不同，“我母親的生辰是六月初六，太后的壽宴也是這一天。” 指尖過苔蘚下的刻痕，果然到悉的海棠花紋，“們本就是同一個人！”
慕容軒的瞳孔驟然收，他按住蘇瑤的肩膀，力道大得幾乎要碎的骨頭：“你說什麼？” 玄袖袍下的手死死攥著兵符，金屬撞發出細碎的脆響，“鎮南侯夫人怎麼可能是太后？當年……”
“當年鎮南侯府滅門時，太后正在五臺山祈福，有無數人作證。” 蘇瑤接過他的話，聲音平靜得可怕，“但如果那是替呢？就像假嬤嬤一樣。” 的指尖劃過兵符上的缺口，那裡恰好能嵌半塊玉佩，“我母親發現了自己的孿生妹妹在幹謀逆的勾當，所以才會被滅口。”
道深突然傳來鐘鳴，整整九響 —— 這是太后回宮的訊號。三人對視一眼，同時加快了腳步，火把的暈在狹窄的通道里劇烈晃，將他們的影子拉猙獰的形狀。
前方出現一扇雕花木門，紫檀木上鑲嵌的珍珠在黑暗中閃著幽，門環是兩隻銜著海棠的金凰，與蘇瑤藥箱上的紋樣分毫不差。慕容軒掏出特製的鑰匙，銅齒與鎖芯咬合的瞬間，門突然傳來翻書頁的聲音。
“有人！” 阿竹的短劍瞬間出鞘，年的脊背得筆直，像株被狂風驟雨打卻不肯彎折的青竹，“姑娘，你們退後，我去看看！”
蘇瑤拉住他的腰帶，目落在門滲出的燭上：“不對，這線太平穩了，不像是人在移。” 從藥囊裡倒出些白末，輕輕吹向門，末在氣流中凝滯直線，“裡面是機關，沒有活。”
慕容軒的暗再次出手，準地擊中門楣上的凰眼珠。“咔噠” 聲中，雕花木門緩緩向開啟，出間鋪著波斯地毯的室，四壁的書架上擺滿了線裝古籍，正中央的榻上鋪著雪白的狐裘，燭臺的暈裡，一卷明黃的卷宗正攤開在榻上。
“是鹽引賬簿！” 阿竹剛要衝進去，就被蘇瑤拽住。年不解地回頭，順著的目看去，只見地毯上的絨朝著同一個方向倒伏，像是有重被拖拽過，盡頭的影裡出半隻繡著龍紋的靴底。
“別。” 蘇瑤的銀針已經扣在掌心，聲音裡帶著前所未有的凝重，“這是‘踏雪無痕’的輕功留下的痕跡，江湖上只有一個人會 —— 當年追殺我母親的殺手首領，無影。”
話音未落，書架突然發出 “嘩啦” 巨響，數十本古籍同時墜落，出後面的暗格。一個穿著黑斗篷的人影從暗格中走出，斗笠的影遮住了大半張臉，只出削薄的和道橫貫下頜的疤痕，與靜心殿假嬤嬤臉上的疤痕有著相同的合痕跡。
“蘇姑娘果然好眼力。” 人影的聲音經過變聲理，像兩塊石頭在互相，他緩緩抬起手，斗笠落地的瞬間，阿竹發出短促的驚呼 —— 那張臉的左半側與蘇瑤一模一樣，“或者，我該你…… 外甥？”
蘇瑤的銀針 “噹啷” 落地。踉蹌著後退，撞在慕容軒上，對方的手扶住的腰，掌心的溫度燙得幾乎要燃燒起來。那些被刻意忽略的疑點突然串聯線：相似的容貌、相同的海棠花印記、對金銀花的特殊執念……
“你是……” 聲音抖得不樣子，舌尖像被滾燙的烙鐵燙過。
“我是你母親的妹妹，當今太后，也是鎮南侯府滅門案的主謀。” 黑人摘下斗篷，出滿頭銀，右半張臉的疤痕在燭下扭曲蜈蚣的形狀，“當年你母親發現我用侯府的財力資助三皇子奪權，就該想到會有這一天。” 的指尖劃過榻上的賬簿，“包括你現在手裡的兵符，都是我故意讓春杏給你的。”
慕容軒突然將蘇瑤護在後，玄袍在燭中獵獵作響：“你故意引我們來這裡？” 他的暗蓄勢待發，眼神冷得像塞外的寒冰，“是為了讓我們替你找到真正的賬簿，還是想一網打盡？”
太后發出刺耳的笑聲，像夜梟在撕扯腐：“都有。” 拍了拍手，室的石門開始緩緩落下，“這室的機關與太和殿相連，一旦關閉，就會發自毀裝置。等你們和這些罪證同歸於盡，誰還會懷疑到哀家頭上？”
蘇瑤突然笑了。撿起地上的銀針，指尖在燭中劃出銀亮的弧線：“你以為我沒留後手？” 的目掃過書架第三層，那裡的《本草綱目》被去了其中三頁，“我早就讓阿竹把真正的賬簿抄錄下來，藏在……”
