辰時的太醫院，藥香混著煎藥的焦糊味，從煎藥的小窗飄出來。蘇瑤穿著一灰布學徒服，袖口彆著半枚蓮花銀釵（嫡母，作應急訊號），手裡端著一盆 “待洗藥渣”，腳步刻意放得遲緩 —— 偽裝新宮的學徒，要查的就是李醫給陛下煎藥的藥渣，找出 “緩毒” 的證據。
“新來的，作快點！陛下的藥渣要單獨收好，別跟其他的混了！” 煎藥的劉嬤嬤叉著腰，眼神銳利地掃過蘇瑤的襟，“聽說你是蘇提調推薦來的？可得仔細點，出了岔子，誰也保不住你！”
蘇瑤心中一 —— 李醫果然早有防備，連藥渣都要 “單獨收好”。故作膽怯地點頭，端著藥盆走到角落，指尖悄悄將一小包 “顯”（用蘇木、紫草混合製，遇緩毒會呈暗紫）撒進藥渣裡。只見藥渣表面漸漸泛出淡紫，尤其在一味 “杜仲” 的殘渣上，紫深得發黑 —— 正是趙武說的 “緩毒” 載！
“劉嬤嬤，這藥渣怎麼有點發暗？” 蘇瑤故意提高聲音，引來其他學徒圍觀，“我在家跟父親學過辨藥，這不對勁，像是摻了別的東西……”
劉嬤嬤臉驟變，衝過來就要奪藥盆：“小孩子懂什麼！快把藥渣倒了，別在這裡胡說八道！”
就在這時，秦風帶著捕快衝了進來，手中拿著一封信：“劉嬤嬤，住手！這是從你房裡搜出的，李醫寫給太后的信，上面寫著‘緩毒已加三月，陛下漸弱’，你還想狡辯？”
劉嬤嬤癱坐在地上，眼淚瞬間掉下來：“我是被李醫的！他抓了我的孫子，說若是我不幫他理藥渣，就殺了孩子…… 我也是沒辦法啊！”
蘇瑤蹲下，取出 “醒神散” 給劉嬤嬤灌了半瓶 —— 知道劉嬤嬤只是被脅迫，真正的主謀是李醫。“劉嬤嬤，你別怕，陛下和蘇提調會幫你救孫子的。你告訴我們，李醫現在在哪？他每天什麼時候來取藥？”
“李醫…… 現在在藥房配藥，” 劉嬤嬤聲音發，“他每天辰時三刻會來煎藥取藥，然後親自送去養心殿…… 他還說，今天要給陛下加‘重劑量’，讓陛下‘睡個安穩覺’……”
“不好！” 蘇瑤猛地站起來，“他要對陛下下毒手！秦風，你帶捕快去藥房抓李醫；我去養心殿阻止陛下服藥，用訊號彈通知慕容，讓他立刻進宮支援！”
兩人分頭行。蘇瑤從袖中掏出訊號彈，往太醫院的上空一放 —— 紅訊號彈拖著長尾，在晨霧中格外顯眼。一路小跑趕往養心殿，路過花園時，正好遇到慕容珏帶著舊部林叔趕來：“瑤瑤，怎麼了？是不是李醫有作？”
“他要給陛下下重劑量的緩毒！” 蘇瑤拉著慕容珏的手，快步往養心殿跑，“你帶林叔去截住李醫，別讓他靠近養心殿；我去跟陛下說明況，驗新藥！”
養心殿，李醫正端著藥碗，跪在陛下榻前：“陛下，這是臣新配的‘安神湯’，您喝了能好好睡一覺，子也能快點好起來。”
陛下靠在枕上，臉蒼白，呼吸微弱，手要去接藥碗。蘇瑤及時衝進來，一把打翻藥碗，藥灑在地上，瞬間泛起一層淡紫泡沫 —— 是 “緩毒” 遇空氣氧化的反應！
“蘇瑤！你竟敢打翻陛下的藥！” 李醫猛地站起來，手指著蘇瑤，聲音尖銳，“來人啊！蘇提調以下犯上，意圖謀害陛下！”
“謀害陛下的是你！” 蘇瑤從懷中掏出藥渣和顯，“這是你給陛下煎藥的藥渣，用顯一驗，就知道你加了緩毒；劉嬤嬤已經招了，你抓孫子脅迫理藥渣；還有你寫給太后的信，現在就在秦風手裡，你還想狡辯？”
李醫臉瞬間慘白，轉就要往外跑，卻被慕容珏堵在門口：“李醫，哪裡去？你給陛下下毒，勾結太后，謀害忠良，今天就是你的死期！”
“我是被太后的！” 李醫癱坐在地上，眼淚掉下來，“太后說，若是我不幫給陛下下毒，就殺了我全家！我也是沒辦法啊！”
陛下看著地上的藥泡沫，又看了看李醫，眼中滿是失和憤怒：“李醫，你是太醫院的老人，朕待你不薄，你怎麼能勾結太后，謀害朕？蘇家滅門，先帝駕崩，是不是都有你的份？”
“先帝駕崩…… 臣沒參與！” 李醫渾抖，“但臣知道，先帝是被太后用‘牽機毒’害死的，當年給先帝煎藥的，是太后的宮，臣只是幫著瞞了先帝的死因……”
蘇瑤心中一震 —— 果然，先帝的死因與太后有關！立刻問道：“太后的牽機毒是從哪裡來的？是不是迷霧谷的江湖邪醫？”
“是！” 李醫點頭，“太后三年前就和迷霧谷的邪醫‘鬼手’有聯絡，先帝的毒、陛下的緩毒，都是鬼手配製的！鬼手還在迷霧谷研製了‘蝕骨毒’，說要用來對付不聽話的大臣……”
就在這時，秦風帶著捕快進來，將李醫押了下去：“陛下，臣已經派人去李醫家救劉嬤嬤的孫子，還查抄了李醫的府邸，找到他和鬼手的通訊，上面寫著‘今日午時，送新毒至西城門’。”
陛下嘆了口氣，看向蘇瑤和慕容珏：“蘇瑤，慕容，朕知道此事兇險，但迷霧谷的邪醫不除，朕的毒解不了，大胤的江山也不安穩。朕命你們即刻去迷霧谷，剷除鬼手，奪回解毒藥方；秦風，你留在京城，嚴查太后的黨羽，保護好太子（三皇子），別讓太后再有機可乘。”
“臣遵旨！” 三人齊聲應道。
巳時初，蘇瑤、慕容珏帶著林叔等十名銳鏢師，還有被押解的趙武（帶路），朝著城外的迷霧谷出發。趙武被鐵鏈拴著，手腕上還戴著特製的鐵鐐（防他用毒針），臉沉：“你們別想著能活著回來，鬼手的迷霧谷里，到都是毒陷阱，進去的人，十有八九都了毒傀儡。”
“你最好老實點，” 慕容珏勒住馬韁，佩刀的穗子掃過趙武的肩頭，“若是我們能活著回來，陛下或許會饒你一命；若是你敢耍花樣，我現在就可以讓你見閻王。”
趙武哼了一聲，不再說話。蘇瑤從藥箱裡取出 “防毒丹”，分給眾人：“這是用薄荷、金銀花混合製的，能防普通的毒霧，遇到濃毒霧，就用這個。” 遞過一個小巧的瓷瓶，裡面裝著淡黃的末，“這是‘破霧’，遇到毒霧，撒出去能讓霧暫時散開，給我們爭取時間。”
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