辰時的養心殿,檀香混著淡淡的藥味飄在空氣中。皇帝靠在鋪著墊的龍椅上,手中著那枚沾有冰魄毒殘留的先帝玉佩,指腹反覆挲著上面的龍紋,臉比昨日更顯蒼白 —— 昨夜他又因緩毒未愈咳了半宿,此刻聽到秦風稟報 “黑影招供,太后與北狄毒師早有勾結”,指節瞬間攥得發白。
“太后…… 竟真的敢通外敵!” 皇帝的聲音帶著抑的怒火,將玉佩重重放在龍案上,“當年先帝駕崩,就疑點重重,如今又為了奪權,不惜讓北狄毒師染指京城百姓,簡直喪心病狂!”
蘇瑤躬上前,將一瓶新制的 “雪蓮護心丸” 放在案上:“陛下,此藥能緩解緩毒對心脈的損傷,您需按時服用。至於太后餘黨,昨夜我們在黑影的住搜到一張殘缺的圖紙,上面畫著京城西市的街巷,標註著‘冰魄毒引埋設點’,恐怕他們要在西市布毒陣,擾民心。”
慕容珏接過圖紙,展開在眾人面前:“西市是京城最熱鬧的地方,每日人流量過萬,若是毒陣發,後果不堪設想。臣請旨,即刻帶燕雲騎去西市排查,同時封鎖周邊街巷,防止百姓誤危險區域。”
三皇子趙珩也站出來請命:“父皇,兒臣願與慕容將軍同去!西市有不宗室商鋪,兒臣去也能安商戶,避免恐慌擴散。”
皇帝點頭,眼中滿是託付之意:“好!慕容珏負責排查毒陣、佈防守衛;趙珩負責安百姓、疏導人流;蘇瑤帶太醫院學徒去西市設臨時醫帳,一旦有人中毒,立刻救治;秦風則繼續審黑影,務必問出毒陣的破解之法和太后餘黨的其他據點!”
眾人領命出宮時,西市的晨霧還沒散盡,街邊的包子鋪剛掀開蒸籠,香氣就裹著一極淡的冷意飄過來 —— 蘇瑤的鼻尖一,立刻攥了藥箱裡的雪蓮荷包:“不對勁,這霧裡有冰魄毒的氣息!比之前的毒霧更淡,卻更難察覺,長期吸會損傷肺腑!”
慕容珏立刻抬手示意燕雲騎戒備,讓騎士們用浸過溫水的麻布捂住口鼻:“阿石,帶兩隊人去查巷子裡的排水口和老槐樹,毒引多半藏在溼避的地方!”
果然,在西市最熱鬧的 “悅來茶館” 後巷,阿石發現了三枚埋在槐樹下的黑陶罐,罐口著細如髮的銀管,正往霧裡滲著明的毒,罐刻著北狄毒師特有的狼頭紋。“蘇姑娘,是冰魄毒引!” 阿石用長槍挑起陶罐,聲音帶著警惕,“這罐子下面連著引線,好像是定時的!”
蘇瑤湊近一看,罐底的引線正以眼難辨的速度燃燒,末端連著一小包硫磺 —— 一旦引線燒完,硫磺與毒混合,就會引毒陣,讓冰魄毒霧在西市擴散!立刻掏出銀針,用慕容珏教的 “導氣” 控制力度,輕輕挑斷引線,又撒了一把雪蓮在陶罐上,粒遇毒瞬間凝淡藍冰晶,將毒引徹底封住:“還好來得及時,再晚一刻鐘,毒陣就了!”
可危機並未解除。就在這時,茶館裡傳來孩的哭聲,一個穿藍布衫的婦人抱著孩子衝出來,孩子的小臉泛著青白,呼吸微弱,角掛著淡沫 —— 是吸了過量的毒霧!“大夫!救救我的孩子!他剛才還在巷子裡玩,突然就倒了!”
蘇瑤立刻讓學徒撐開臨時醫帳,將孩子放在鋪著棉布的木板上。出銀針,快速刺孩子的 “人中”“湧泉” 二,又從藥箱裡取出一小瓶 “溫經湯”,用銀勺喂孩子喝下。半個時辰後,孩子的臉漸漸紅潤,終於哭出了聲,婦人跪在地上連連磕頭:“謝謝蘇大夫!您真是活菩薩!”
周圍的百姓漸漸圍過來,有的說 “今早總覺得冷得骨頭疼”,有的說 “家裡老人咳嗽得厲害”,三皇子立刻讓人敲響茶館的銅鐘,高聲安:“鄉親們莫慌!朝廷已派人排查毒陣,蘇醫令會為大家免費診治,凡覺不適的,都來醫帳登記!”
可百姓的恐慌剛緩解,秦風就帶著捕快匆匆趕來,臉凝重:“瑤瑤,慕容,黑影招了!太后還有後手 —— 讓餘黨在西市的‘福順糧鋪’藏了二十石摻了冰魄毒的大米,已經賣給不百姓了!”
“什麼?” 蘇瑤心中一沉,立刻讓學徒把 “防霜丸” 分給百姓,“大家聽著!若是家裡買了福順糧鋪的大米,千萬別吃!現在就把米袋封好,送到醫帳來,我們會統一銷燬,還會給大家補發新米!”
福順糧鋪的掌櫃見勢不妙,想從後門逃跑,卻被守在那裡的燕雲騎逮個正著。掌櫃的上還沾著毒,哆哆嗦嗦地供認:“是…… 是劉嬤嬤讓我乾的!說只要把毒米賣出去,讓百姓生病,朝廷就會,太后就能趁機從慈寧宮出來……”
“太后還真是無所不用其極!” 慕容珏氣得一拳砸在糧鋪的門板上,木屑紛飛,“我現在就帶人去慈寧宮,把劉嬤嬤抓出來審!”
“不可!” 蘇瑤拉住他,“慈寧宮有太后的侍衛,闖會落人口實,說我們‘欺辱太后’。不如先派人盯著慈寧宮,等找到劉嬤嬤與餘黨勾結的證據,再請陛下下旨抓人,這樣才名正言順。”
三皇子也贊同:“蘇醫令說得對,太后畢竟是先帝的皇后,我們不能輕舉妄。不如先讓糧鋪的掌櫃帶路,去抓給糧鋪送毒米的餘黨,順藤瓜找到劉嬤嬤的聯絡點。”
按照掌櫃的指引,眾人在西市的廢棄染坊裡抓到了五個送毒米的餘黨,從他們上搜出了三封還沒送出的信,信上用暗號寫著 “月圓夜,以冰魄毒引開宮門,迎藩王餘黨宮”—— 月圓夜,正是三日後!
“三日後就是十五,他們想趁夜襲宮!” 秦風將信遞給蘇瑤,“信裡還提到‘先帝玉佩為憑’,說只要出示玉佩,宮門的守衛就會放行 —— 看來這玉佩不僅和先帝的死因有關,還是太后和藩王餘黨約定的信!”
蘇瑤著信,指尖冰涼。想起 201 章檢驗玉佩時,劉院判說 “冰魄毒和牽機毒混合的症狀,與先帝醫案裡的‘脈絕如絃斷’完全吻合”,心中突然有了一個大膽的猜測:“或許…… 先帝當年不僅中了牽機毒,還中了冰魄毒,只是當時太醫院的人沒查出來,或者…… 有人故意瞞了!”
慕容珏也覺得不對勁:“先帝駕崩前,曾讓蘇大人(蘇瑤父親)查鹽鐵案,而鹽鐵案牽扯到藩王,藩王又和北狄有勾結 —— 說不定先帝發現了他們的謀,才被他們用兩種毒滅口!”
這個猜測讓眾人都沉默了。若是真的,那太后和藩王的罪就不止 “作”,還有 “弒君”,這可是滅九族的大罪!
傍晚時分,眾人回到瑤安堂,將信和新的發現稟報給皇帝。皇帝看完信,氣得渾發抖,卻又因虛弱,咳得說不出話。蘇瑤連忙給皇帝服下雪蓮護心丸,等他緩過來,皇帝才聲說:“朕…… 朕要徹查先帝的死因!蘇瑤,你負責重新檢驗先帝的醫案和;慕容珏,你加強皇宮的守衛,尤其是宮門和書房;秦風,你繼續抓餘黨,一定要在月圓夜前,把太后的聯絡點全部端掉!”
接下來的三日,京城進了張的備戰狀態。蘇瑤泡在太醫院的塵封醫案庫,逐字逐句地翻看先帝的醫案,在一本不起眼的 “用藥記錄” 裡發現了端倪 —— 先帝駕崩前七日,曾有一次 “夜咳不止,痰中帶”,當時的值班醫記錄的是 “風寒加重”,可蘇瑤據症狀判斷,這分明是冰魄毒損傷肺腑的表現!
“劉院判,你看這裡!” 蘇瑤將醫案遞給劉院判,“痰中帶,脈沉細,這是冰魄毒的典型症狀,怎麼會被記‘風寒’?當時的值班醫是誰?”
劉院判仔細看了看醫案上的簽名,臉驟變:“是…… 是李醫!就是之前被太后收買,給陛下和太子下緩毒的那個李醫!他當時還是太醫院的院判,肯定是他故意瞞了真相!”
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