夜幕像一塊巨大的黑布，沉沉地在黑虎山的山脊上。山風穿過林，發出嗚嗚的聲響，像是無數冤魂在低聲啜泣。玄壇觀的大廳裡，燈火通明，幾十盞牛油大蜡燭把廳堂照得如同白晝，燭火搖曳，在牆上投下扭曲晃的影子，彷彿一群張牙舞爪的鬼魅。
柳瑞被五個賊人按倒在地，膝蓋重重磕在冰冷堅的地磚上，疼得他倒吸一口涼氣。他還沒來得及掙扎，五花鬼焦雄已經大步流星地走過來，一腳踩在他的後背上，厲聲喝道：綁了！押到大廳上去！
幾個手下如狼似虎地撲上來，用麻繩把柳瑞捆了個結結實實。繩子勒進裡，柳瑞覺手腕都要被勒斷了。他被兩個人架著胳膊，拖拖拉拉地拽進了大廳。
大廳裡烏煙瘴氣，酒氣、汗臭、脂香混雜在一起，令人作嘔。正中央擺著一張巨大的紫檀木椅，上面坐著一個高足有九尺開外的巨漢。這人就是玄壇觀的大寨主——迷魂太歲田章。
田章的裝束極盡奢華，頭戴一頂淡黃的六瓣壯士帽，帽子上繡滿了八寶圖案，在燭下閃閃發亮。上披著一件淡黃的箭袖袍，袍子上麻麻繡著五蝠捧壽的花紋，外罩一件黃緞團花大氅，大紅綢子的中從袍子下襬出來，腳上蹬著一雙快靴。他的長相更是嚇人——一張臉藍得發青，像是塗了一層靛藍料，硃砂紅的眉又又濃，兩隻金睛向外暴突，耳的紅毫足有兩寸多長，下上長滿了一部紅鬍鬚，如鋼針般倒豎。整個人奇形惡相，怪橫生，活一個從地獄裡爬出來的惡鬼。
大廳兩邊站滿了人。東邊一排二十四個，西邊三十多個，加起來足有五六十號人。這些人一個個凶神惡煞，有的斜挎著鋼刀，有的腰間別著匕首，有的手裡把玩著鐵鏈子，叮噹作響。
柳瑞被推到廳中央，按跪在地上。他抬起頭，目掃過眾人，心裡暗暗吃驚——這玄壇觀的勢力比他想象的還要大得多。
田章的聲音像是從腔深滾出來的，低沉而沙啞，你是什麼人？誰派你來的？
柳瑞咬牙關，一言不發。
這時，從人群中走出兩個人。一個臉慘白，瘦得像竹竿，一雙眼睛卻賊溜溜地轉個不停，這就是白臉野貓賈虎。另一個滿臉紅，活像一隻發了狂的兔子，是紅兔子魏英。
賈虎惻惻地笑道：大寨主，還問什麼？這小子是楊明一黨的人，留著他就是後患。不如一刀結果了他，永絕後患。順便再派幾個人去玉山縣大牢，把楊明也做了，從此咱們就高枕無憂了。
魏英也附和道：賈五哥說得對！這柳瑞是楊明的結拜兄弟，專門來打探訊息的。殺了他，一了百了！
焦雄卻擺了擺手，沉聲道：且慢！
他走到柳瑞面前，蹲下子，一雙三角眼死死盯著柳瑞的眼睛：我看這小子來者不善，善者不來。他一個人敢闖咱們玄壇觀，背後必定有人指使。說不定還有同夥在暗接應，或者有鬼給他通風報信。不把這些問清楚就殺了他，萬一了網，後患無窮。
田章點了點頭，用他那大的手指敲了敲椅子的扶手：焦五弟說得有理。柳瑞，我再問你一遍——是誰勾引你來的？你們一共有幾個人？說了實話，我饒你不死。要是敢撒謊……他冷笑一聲，我就讓你嚐嚐什麼刃分
柳瑞定了定神，強迫自己冷靜下來。他抬眼環顧四周，把大廳裡的況盡收眼底——五六十個賊人，個個武裝到牙齒，拼肯定是死路一條。眼下只能拖延時間，等待轉機。
他深吸一口氣，哈哈大笑起來：田章，你太高看自己了。我柳大爺不過是路過此地，想借點盤纏花用。什麼勾引不勾引的，我聽不懂。我也沒有同伴，就我一個人。你們說的那些話，我一句都聽不懂。
放屁！田章猛地一拍椅子扶手，震得茶杯都跳了起來，你是楊明的義弟！他在玉山縣吃了司，全是我們一手策劃的。你敢說不是來打探訊息的？
柳瑞面不改：楊明確實是我義兄，但我們已經兩年沒見了。他出了什麼事，我一概不知。至於那個柳誠，他是我族弟，他在這裡當差我都不知道，他見了我就翻臉不認人，何況是楊明這個結拜兄弟？你們要殺就殺，要剮就剮，我柳瑞要是皺一下眉頭，就不算好漢！
好的骨頭！賈虎獰笑著從腰間出鋼刀，刀在燭下閃過一道寒，大寨主，別跟他廢話了，讓我來結果他！
話音未落，賈虎已經一個箭步躥到柳瑞面前，掄起鋼刀，照著柳瑞的頭頂就劈了下來！
刀風呼嘯，柳瑞甚至能覺到刀刃帶起的勁風颳得他頭皮發麻。他閉上眼睛，心中暗道：我命休矣！
就在這千鈞一髮之際——
嗖——
一道破空之聲驟然響起！
噗哧！
賈虎慘一聲，手中的鋼刀一聲掉在地上。他捂著右手，鮮從指間汩汩流出。一枝袖箭深深地釘在他的手背上，箭尾還在微微。
有細！焦雄暴喝一聲，什麼人敢用暗箭傷人！
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。呢說主寨跟想話些有還家奴？置再日明，去下押人這把先能不能。見怕最，小膽小從家奴，主寨：道聲，眉蹙了蹙輕輕秋素
！遲不也他殺再日明！了好鎖，去房上院後到押子小這把，啊人來：揮一手大章田。會神領心人兩，眼一視對雄焦和章田
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