承克的軍令傳至各路人馬時，蓋州城外的風雪又了幾分。
宋柏率領突騎營剛撤出復州外圍，就見遠塵煙滾滾，皇太極派來的清軍先鋒已追至三里外。
“將軍，韃子追得，咱們要不要回頭打一場？” 劉通勒住馬韁，語氣急切。
宋柏卻擺了擺手，目掃過前方的山谷：“不用。帥早有代，若遇追兵，就引他們去鷹谷。”
他翻下馬，親自將幾捆浸了火油的柴草堆在谷口，又讓士兵們在谷兩側的山坡上埋好炸藥，這是東江軍新研製的土炸藥，雖威力不及開花彈，卻足以震懾騎兵。
片刻後，清軍先鋒衝進谷。
宋柏一聲令下，谷口的柴草瞬間點燃，濃煙滾滾；
山坡上的炸藥同時引，碎石飛濺。
清軍先鋒驚，紛紛調轉馬頭，狼狽地退了出去。
“這炸藥還真管用！” 劉通興地喊道。
宋柏卻皺起眉頭：“皇太極不會這麼容易對付，咱們得加快速度，儘早與張夢鶴會合。”
與此同時，鄭錢率領的旅順兵在佯攻明軍補給線時，也遇到了麻煩。
祖大壽雖派劉天潤增援補給線，卻暗中留了一手，在補給線兩側的樹林裡埋伏了兩千弓箭手。
鄭錢剛率部靠近，就遭遇箭雨襲擊，損失了近百名士兵。
“該死！祖大壽這老狐狸，居然設了埋伏！” 鄭錢氣得跺腳，卻也不敢貿然進攻，只能下令撤軍，另尋時機。
訊息傳到遼帥府，承克並不意外。
他站在輿圖前，目停留在鷹谷和明軍補給線之間：“祖大壽和皇太極畢竟是沙場老將，不會輕易落咱們的圈套。
趙守忠，傳令宋柏，讓他繞開清軍主力，從側翼穿至蓋州北側，與張夢鶴派去的銳小隊匯合，切斷清軍的後路；
再讓鄭錢率軍佯攻蓋州西側的明軍大營，吸引祖大壽的注意力，為宋柏爭取時間。”
趙守忠領命離去後，承克又讓人找來水師統領的書信。
水師沿太子河而上時，遭遇了明清軍水師的阻攔，皇太極早已料到東江軍會從水路牽制，派了十艘戰船駐守太子河河口。
水師統領雖有兩艘蒸汽戰艦，卻因河道狹窄，無法展開優勢，只能與清軍水師僵持在河口。
“看來，這盤棋比我預想的要複雜。” 承克自語道，隨即讓人傳召孫元化。
孫元化是東江軍的火專家，聽聞水師遇阻，當即說道：“帥，咱們可以改裝幾艘小船，在船上裝滿炸藥，製‘火攻船’。
清軍水師的戰船多是木製，最怕火攻，咱們可以趁夜派火攻船突襲，定能打破僵局。”
承克眼前一亮，當即下令水師按孫元化的計策準備。
與此同時，蓋州城外的明清聯軍大營，皇太極和祖大壽也在商議對策。
皇太極看著輿圖，語氣凝重：“承克想佈下天羅地網，切斷咱們的後路和水路補給。祖將軍，咱們不能坐以待斃。”
