祖大壽點了點頭，說道：“大汗，我有一計。咱們可以派一支銳騎兵，從蓋州東側繞過去，突襲東江軍的糧道；同時，讓明軍主力從南側猛攻蓋州，吸引東江軍的注意力。只要切斷東江軍的糧道，他們的天羅地網自然不攻自破。”
皇太極眼前一亮：“好！就按將軍說的辦！朕派阿濟格率領一萬騎兵，突襲東江軍的糧道；將軍則率明軍主力進攻蓋州南側，咱們兩面夾擊，定能打承克的部署！”
兩人商議完畢，當即下令行。
阿濟格率領一萬騎兵，趁著夜，悄悄繞開蓋州東側的東江軍防線，向遼方向疾馳而去，目標是東江軍的糧道；
祖大壽則率領明軍主力，向蓋州南側發起猛攻，炮火轟鳴，喊殺聲震天。
張夢鶴在蓋州城見狀，連忙下令火營反擊。
十二斤炮轟鳴，開花彈落在明軍陣中，炸得明軍節節敗退。
可祖大壽早有準備，派了五千士兵攜帶盾牌，組 “盾陣”，緩緩向城牆推進，試圖靠近城牆後發起攻城。
“將軍，明軍的盾陣太集，開花彈的效果有限！” 副將焦急地喊道。
張夢鶴眉頭鎖，突然想起孫元化改良的 “霰彈”，這種炮彈裝有大量鐵砂，適合對付集的步兵陣型。
“傳令火營，改用霰彈！” 張夢鶴下令道。
片刻後，霰彈從炮口出，鐵砂飛濺，明軍的盾陣瞬間被撕開一道道口子。
祖大壽見狀，只能下令撤軍。
可就在此時，遠傳來訊息，多爾袞率領的騎兵在突襲東江軍糧道時，遭遇了宋柏率領的突騎營和張夢鶴派去的銳小隊的埋伏，損失慘重，只能撤軍。
“怎麼會這樣？” 祖大壽大驚失。
皇太極也收到了多爾袞戰敗的訊息，氣得臉鐵青：“承克這小子，定然早就料到咱們會突襲糧道！”
原來，承克在得知明清聯軍的向後，早已派宋柏率軍埋伏在東江軍糧道兩側。
多爾袞率領的騎兵剛靠近，就遭遇突襲，被打得措手不及。
與此同時，水師統領按孫元化的計策，派火攻船突襲清軍水師，清軍戰船被燒燬五艘，其餘戰船紛紛撤退，水師終於突破太子河河口，向蓋州方向趕來。
“看來，咱們還是落了承克的圈套。” 皇太極嘆了口氣，語氣中滿是不甘。
祖大壽同樣也臉凝重：“大汗，東江軍的天羅地網已基本形，咱們若是再僵持下去，恐怕會陷絕境。不如暫時撤軍，再尋時機？”
皇太極沉默良久，最終點了點頭：“只能如此了。傳朕旨意，全軍撤軍，退回復州；祖將軍，你也率明軍退回寧遠，咱們日後再做打算。”
次日清晨，明清聯軍開始撤軍。
承克得知訊息後，並沒有下令追擊 ，他知道，明清聯軍雖退，卻未傷元氣，若是貿然追擊，恐遭埋伏。
“傳令各路人馬，原地休整，加固防線。” 承克下令道，“這場決戰，才剛剛開始。”
蓋州城外的風雪漸漸停了，過雲層，灑在戰場上。東江軍雖未能一舉擊潰明清聯軍，卻功打破了他們的進攻計劃，鞏固了防線；
而明清聯軍雖撤軍，卻也清了東江軍的實力，為日後的決戰埋下了伏筆。
然而就在遼東決戰正酣之時，一封加急戰報正送往紫城，崇禎不知道一場影響大明帝國命運的鉅變正在悄悄醞釀。
