藉著燭，他看到信上的字跡蒼勁有力，正是承克的筆跡。
信中，承克先是敘了一下舊，回憶了一番當年在西北時兩人一起剿匪時的崢嶸歲月。
接著便進正題，先是陳述了 “借清剿寇” 的危害，提及當年在西北並肩作戰時，對洪承疇的敬佩，又說如今東江軍在遼東招賢納士，只為抗清護民，若洪承疇有意，東江軍隨時歡迎。
洪承疇看著信，手忍不住微微抖。
他也想起當年在西北，承克率領東江軍支援，不僅作戰勇猛，還主拿出糧草救濟百姓，那時他便覺得，承克是個有抱負、有擔當的將領。
如今看來，承克確實沒有變，而他自己，卻在崇禎的迫下，了清軍的 “幫兇”。
“帥此舉，是想勸我背叛朝廷？” 洪承疇抬起頭，語氣複雜。
二狗搖了搖頭：“帥從沒想過大人做什麼。只是大人如今的境，帥看在眼裡。朝廷昏庸，崇禎刻薄，濟爾哈朗貪婪，大人堅守的‘忠’，究竟是為了什麼？是為了讓百姓苦，還是為了讓大明走向滅亡？”
他頓了頓，繼續道：“帥說，大人是有才幹、有良知的人，只是被局勢所困。
如今山東義軍雖暫時失利，卻仍有數千人馬，若大人願意，義軍可以配合大人，暗中牽制清軍，甚至幫大人向崇禎上書，揭濟爾哈朗的惡行。至於未來，大人可以慢慢考慮，不必急於決定。”
洪承疇沉默良久，心中翻江倒海。
他對朝廷的失，對崇禎的怨恨，在這一刻被徹底點燃。
但多年的忠君思想，讓他無法立刻做出改變。
他看著二狗，緩緩道：“書信我留下，你的話我也記下了。但眼下，我還不能做什麼。你走吧，日後不要再來了，免得被人發現。”
二狗知道，洪承疇能做到這一步，已經不易。
他恭敬地拱手：“大人保重。若是日後有需要，只需派人到兗州城外的王家村，找一個‘王二’的人，在下自然會知曉。”
說完，二狗便悄無聲息地退出了營帳。
洪承疇坐在案前，看著那封書信，直到天快亮才緩緩起。
他將書信藏在的袋裡，眼神漸漸變得堅定，他或許還沒有勇氣背叛朝廷，但他絕不會再任由濟爾哈朗擺佈，更不會再做傷害百姓的事。
次日，洪承疇以 “兗州百姓已無餘財，再徵恐引發民變” 為由，拒絕了濟爾哈朗的要求。
濟爾哈朗大怒，卻也不敢真的撤軍，只能暫時擱置此事，率軍緩緩南下。
而洪承疇，則暗中派人聯絡山東義軍，讓義軍在清軍南下的路上，時不時進行襲擾，給清軍造一些麻煩。
遠在遼的承克收到二狗的回報後，角出一笑容：“洪承疇雖未明確表態，卻已開始改變。這就夠了。”
他對趙守忠道：“傳令山東義軍，配合洪承疇，不要急於求。咱們要做的，是讓洪承疇看到，跟著東江軍，才有希。”
此時的兗州城外，清軍緩緩南下，明軍隨其後，看似平靜的隊伍中，卻藏著看不見的暗流。
洪承疇騎在馬上，著前方的道路，心中第一次有了不一樣的想法，或許，承克說的是對的，他堅守的 “忠”，早已不是真正的 “忠”。
而東江軍，或許真的是大明百姓的希。
