南京城外的對峙已持續了十日。
李自與張獻忠的五萬主力在雨花臺周邊紮營，營寨連綿數里，卻始終沒有發起進攻；
黃得功的勇衛營駐守在城南，與流寇大營隔河相，每日只是派量士兵巡邏，也不主出擊。
雙方就像兩隻對峙的猛，都盯著對方，卻又都因為顧忌一旁的 “漁夫”東江軍，而不敢率先撲上去。
揚州帥府，承克得知了南京城外的最新形勢後眉頭微微皺起。
洪承疇站在一旁，語氣帶著幾分擔憂：“王爺，照這樣下去，流寇和明軍恐怕會一直僵持下去。流寇擔心咱們趁機抄他們後路，明軍也怕咱們在他們與流寇廝殺時突然出兵，再拖下去，咱們‘坐收漁利’的計劃，怕是要落空了。”
承克手指敲擊著案几，眉頭擰，一副若有所思的表道：“流寇的基在陝西、四川，李自留了一萬老弱守西安，張獻忠讓孫可守都，這兩雖不是銳，卻是他們最後的退路。軍師，你說要是咱們斷了他們的退路，他們是不是就再也沒有猶豫的資本了？”
洪承疇眼中一亮：“王爺的意思是，派兵去平定陝西、四川？”
“正是。” 承克點頭，手指在輿圖上的西安、都兩點重重一點，“傳我旨意：一路命趙守忠率領三萬兵馬，從河南出發，西進陝西，攻打西安；
另一路命宋柏、劉通率領兩萬兵馬，從漢中川，直取都。務必在半月拿下兩地，斷了流寇的後路！
最後讓永詩和鄭錢領後方新整編的三萬大軍即刻出發南下揚州，填補大軍調走後的空缺。”
旨意下達後，趙守忠與宋柏立即率軍出發。
一個月後，趙守忠的三萬大軍沿著黃河西進，一路上，陝西的流民紛紛前來投奔，不李自留下的老弱士兵，見東江軍勢大，又聽聞家鄉的流民在東江軍治下能吃飽飯，紛紛倒戈投降。
趙守忠幾乎沒費多力氣，就近了西安城下。
西安城的流寇守軍本就軍心渙散，見東江軍大軍境，更是嚇得魂飛魄散。
守將見大勢已去，開啟城門投降，趙守忠兵不刃地拿下了西安，隨後張告示，安百姓，推廣東江軍的 “均田免賦” 政策，陝西很快便穩定下來。
相比起陝西方向進展的順利，宋柏的突騎營在四川則遇到了一些困難。
最主要的還是通不便。
東江軍兩萬騎兵在水師的掩護下到達了夷陵一帶，然而卻被孫可的部隊在夔門攔了一些時日。
最後還是調來了善於山地作戰的張夢鶴太原營才艱難拿下了佔據著地理優勢的孫可。
逃回都的孫可統治本就不得民心，百姓們聽聞東江軍來攻，紛紛暗中相助，有的為東江軍帶路，有的開啟城門。
宋柏率領突騎營一鼓作氣攻破都，孫可帶著量親信逃往雲南，四川也落東江軍手中。
陝西、四川被東江軍平定的訊息，如同驚雷般傳到南京城外的流寇大營。
李自正在帳與張獻忠商議對策，聽聞訊息後，手中的茶杯 “哐當” 一聲摔在地上，臉瞬間慘白：“西安丟了？都也丟了？咱們的後路…… 斷了！”
張獻忠也慌了神，他猛地站起，語氣帶著幾分慌：“完了！承克這是要把咱們往死路上啊！沒有陝西、四川，咱們就算打下南京，也沒有退路了！”
帳的將領們也紛紛議論起來，有的主張立即撤軍，去奪回陝西、四川；
有的則認為東江軍勢大，撤軍只會被追殺，不如趁明軍糧草短缺，儘快打下南京，以江南為基，再與東江軍抗衡。
“不能撤！” 李自猛地一拍桌子，眼中閃過一狠厲，“陝西、四川已丟，咱們現在撤軍，就是自尋死路！只有打下南京，搶了江南的糧草和地盤，咱們才有活路！黃得功的勇衛營雖強，可明軍糧草短缺，盧象升的大軍還沒到齊，咱們現在進攻，還有勝算！”
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