曙城，彷彿被投了一塊巨石的平靜湖面，因中央競技場那場驚天賭鬥的結果而徹底沸騰。系統公告的金餘暉似乎還殘留在天際，而“林風”、“北辰之影”、“皇朝慘敗”等詞彙，已然為街頭巷尾、酒館茶肆唯一的話題。
與外界喧囂形鮮明對比的，是皇朝公會總部所在區域的死寂。
這座原本人來人往、象徵著曙城頂級權勢之一的建築群，此刻門可羅雀。原本耀武揚威巡邏站崗的皇朝員，要麼垂頭喪氣地躲在裡面不敢見人，要麼就下了帶有皇朝徽記的裝備，混人群，生怕被人認出，引來嘲笑。
總部大廳，氣氛抑得如同暴風雨前的深海。
王浩（昊天）將自己反鎖在最高層的會長室，門外能約聽到裡面傳來被狠狠砸碎、以及如同傷野般抑的低吼聲。沒有哪個核心員敢在這個時候去他的黴頭。
大廳裡，僥倖未在賭鬥中出場，或者說“倖免於難”的幾個皇朝高層和“刃”小隊的員聚在一起，個個面灰敗，眼神閃爍。
“屠”臉鐵青，坐在角落裡，一遍遍地拭著他那柄巨斧，彷彿要將競技場中沾染的“恥辱”掉，但那巨大的塔盾撞擊似乎還烙印在他的骨子裡。
“暗影舞”的影幾乎完全融了角落的影，氣息比平時更加冰冷，兜帽下的臉無人得知，但握匕首、指節發白的手，暴了心的不平靜。
“聖微塵”低著頭，雙手攥著牧師長袍的下襬，至今還想不明白，為什麼自己連一個像樣的治療法都沒能讀出來，就被對方那看似雜無章、實則步步的攻勢徹底垮。
“鐵壁”沉默地站在窗邊，著外面街道上對著皇朝總部指指點點的玩家，他那面象徵著絕對防的盾牌靠在牆邊，此刻卻顯得無比沉重。被一個並非以力量見長的劍士全程制，最後還被圍攻致死，這對他守護騎士的信念是一次沉重的打擊。
“烈焰焚天”則不在場，據說他在被傳送出競技場後，直接原地下線了，連公會頻道都沒敢看。
“現在……我們怎麼辦？”一個高層乾地開口，打破了令人窒息的沉默，“系統強制移資源點的時間只有二十四小時……黑石礦坑、月林地、魚人淺灘，那可是我們公會接近三的穩定收來源！就這麼出去？”
“不又能怎樣？系統強制執行，懲罰更重！”另一個高層煩躁地抓了抓頭髮，“關鍵是，經此一戰，我們皇朝的名聲……算是徹底臭了！剛才下面報告，已經有三個英團團長帶著他們整個團的人退會了！外圍員更是流失了近三！”
“媽的！都是那個林風！”一個脾氣暴躁的戰士猛地一拍桌子，紅著眼睛吼道，“要不是他……”
“要不是他什麼？”一個相對冷靜的聲音響起，是公會的首席法師，也是王浩的智囊之一，他推了推眼鏡，語氣帶著無奈，“賭約是我們會長親口答應，系統公證的。輸了，就是輸了。技不如人，無話可說。”
“難道就這麼算了？！”“屠”猛地抬起頭，眼中兇畢，“老子咽不下這口氣！”
“不算了又能如何？”智囊法師冷冷道，“繼續去找他們麻煩？別忘了賭約第二條，‘承諾不再主挑釁林風及其未來公會相關一切事務’！系統公證的條款，違反的後果，你們清楚！到時候就不是丟幾個資源點那麼簡單了！恐怕整個公會都要到系統懲罰，聲直接跌谷底！”
眾人頓時啞火。系統規則的鐵律，無人敢挑釁。
“那會長的意思是……”“聖微塵”小聲問道。
智囊法師看了一眼閉的會長室大門，低聲音：“會長現在正在氣頭上，說什麼都沒用。但我們必須穩住局面！資源點，按時移，姿態要做足，至不能讓系統追加懲罰。對外……就說是遵守契約神，雖敗猶榮。”
“雖敗猶榮？我們那是慘敗！是完敗！”“屠”低吼道。
“那你說怎麼辦？”智囊法師反問，“難道要對外宣稱我們皇朝都是廢，活該被踩？那樣人就走了！”
“屠”張了張，最終頹然坐下。
智囊法師環視眾人，語氣沉重：“當務之急，是穩住剩下的人心，收勢力，舐傷口。至於報復……”他眼中閃過一寒，“明的不行，不代表暗的不行。會長和‘龍騰集團’的關係……總會找到機會的。但現在，我們必須忍！”
就在皇朝部一片愁雲慘淡，被迫商討如何“面”地履行賭約、收拾爛攤子時，關於他們，尤其是關於王浩（昊天）的“輝事蹟”，正在以各種添油加醋的版本，在曙城飛速傳播。
“聽說了嗎？皇朝會長昊天，在競技場上被林風大神嚇得都了，連打都不敢打就認輸了！”
“放屁！我親眼看到的，是他們整個英小隊被北辰之影五個人像砍瓜切菜一樣全宰了！昊天當場就尿子了！”
“嘖嘖，以前多囂張啊，到搶地盤欺負散人，這下踢到鐵板了吧？”
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