新北辰的宣言如同一塊投命運之湖的巨石，激起的漣漪迅速擴散至曙城的每一個角落。接下來的數日，公會臨時駐地所在的街道，從清晨到深夜，始終被人包圍。無數懷著憧憬、改變、或是單純尋求強大靠山的玩家，從城市的四面八方湧來，希能加這面新生的“破曉北辰”旗幟之下。
面對洶湧的報名人，林風早有準備。他深知，數量不等於質量，更不等於凝聚力。他親自制定了極其嚴格，甚至堪稱苛刻的篩選流程。
第一關，基礎審查。由胖子劉威和幾位心思縝的核心團員負責，核查份資訊，過對話、觀察微表等方式，初步剔除那些明顯別有用心、品行不端或純粹想混日子的人。這一關，就直接刷掉了近一半的申請者。
第二關，實力與潛力測試。在駐地擴建出的訓練場上，由石峰、布萊恩等人主持。並非要求等級多高、裝備多好，而是考察戰鬥意識、反應速度、技能運用合理以及最重要的——在力下的意志力。許多等級不錯但實戰蠢笨如豬，或者稍遇挫折就心態崩潰的玩家，被無淘汰。同時，對於生活職業玩家，則由蘇沐和老安東尼面試，考察其專業知識和可塑。
第三關，也是最重要的一關，心拷問。由林風親自坐鎮，有時也會讓蘇沐或老安東尼陪同。在一個靜室中，與申請者進行深談。問題往往直指心：為何加新北辰？如何看待同伴與犧牲？在利益與信念衝突時如何選擇？面對無法戰勝的強敵會怎麼做？這些問題沒有標準答案，林風憑藉【城主印戒】帶來的強大知力和龍洗禮後愈發敏銳的直覺，判斷其回答是否發自真心，其本是否與“新北辰”的理念契合。
這套組合拳下來，能夠功過三篩選，正式為新北辰一員的玩家，百不存一。但每一個功加的人，無不是心志、能力或潛力得到認可的優秀者，他們對公會的認同和歸屬，從會的那一刻起，就遠超那些輕易加大公會的玩家。
即便如此，新北辰的規模，依舊在以一個驚人的速度膨脹。短短一週時間，正式員就突破了一千五百人，並且還在穩步增加。這其中包括了大量被皇朝等大公會排、鬱郁不得志的高手，擁有獨特天賦的生活職業者，以及眾多充滿銳氣、可塑極強的年輕玩家。
整個公會呈現出一派生機的景象。擴建後的駐地人聲鼎沸，卻又秩序井然。訓練場上，喊殺聲與技能破空聲不絕於耳，老手帶著新手切磋演練；鍊金工坊和鐵匠鋪裡，蘇沐指導下的法師學徒和布萊恩帶來的矮人工匠們熱火朝天地工作著，研究新材料，打造新裝備；任務大廳裡，各種團隊任務、收集任務被高效地接取和完，公會貢獻度制度激勵著每一個員；甚至還有員自發組織了知識分會，流副本心得和技能運用技巧。
一種積極向上、互幫互助、崇尚實力又珍視同伴的公會文化，正在悄然形。
然而，樹靜而風不止。新北辰的迅猛崛起和嚴格篩選機制，如同一毒刺，深深扎進了皇朝和其背後龍騰集團的心中。
這一日，林風正在與蘇沐、石峰等人商議公會下一步的發展規劃，重點是如何利用龍吼山脈的資源和“龍之盟約”的優勢，建立公會獨有的資源點和練級區。
突然，會議室的門被急促地敲響。
“進。”
一名負責部紀律監察的核心團員，ID“暗影之刃”的盜賊，臉凝重地快步走。
“會長，幾位副會，出事了。”暗影之刃語速很快，“我們安在皇朝部的一個眼線剛剛冒死傳來訊息，皇朝聯合了另外兩個附庸公會，‘狼’和‘戰歌’，調了超過三千人主力，由王浩親自帶隊，目標是我們在‘黑石峽谷’剛剛建立的前哨站和礦點！”
會議室的氣氛瞬間一凝。
黑石峽谷是龍吼山脈外圍一重要的區域，盛產一種名為“黑曜鐵”的稀有礦石，是鍛造高階鎧甲和武的關鍵材料之一。新北辰憑藉著龍之盟約帶來的便利，率先在那裡建立了一個小型前哨站，並控制了幾個富礦點。這無疑是了皇朝的酪，也為了他們發攻擊的導火索。
“三千人……還真是看得起我們。”胖子劉威咂咂，眼中卻閃爍著興好戰的芒。
“我們駐守黑石峽谷前哨站的，只有兩個百人團，而且大多是生活職業玩家和低階護衛。”石峰沉聲道，攤開了黑石峽谷的地圖，“對方是有備而來，想以絕對優勢兵力，拔掉我們的釘子，打擊我們的聲。”
蘇沐冷靜分析：“王浩選擇這個時候手，一是因為我們立足未穩，主力分散；二是想在我們公會員信心最高漲的時候給予當頭一棒，瓦解士氣。此戰，我們絕不能退。”
所有人的目都看向了林風。
林風的手指在地圖上黑石峽谷的位置輕輕敲擊著，眼神冰冷。他早就料到皇朝會有反撲，只是沒想到來得這麼快，這麼狠辣。
“當然不能退。”林風的聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷，“這一戰，不僅是為了黑石峽谷，更是我們新北辰的立之戰！要讓所有人看看，破曉北辰的旗幟，不是誰都能來一下的！”
他猛地站起，一道道指令清晰下達：
“石峰，立刻集結第一、第二、第三英戰鬥團，共計六百人，由你親自帶隊，乘坐獅鷲以最快速度馳援黑石峽谷！你的任務，是依託前哨站地形，不惜一切代價，守住！至堅守一個小時！”
“是！”石峰領命，毫不猶豫地轉衝出會議室。
“蘇沐，你帶領法師團和後勤團隊，啟公會急傳送法陣（耗資巨大的一次品），攜帶所有庫存的防卷軸、治療藥水和工程械，直接傳送到前哨站後方支援！務必保證石峰他們的後勤和法掩護！”
“明白！”蘇沐點頭，立刻開始過公會頻道調人手和資。
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