窟的氣氛如同拉滿的弓弦，一即發。矮人們握著武，目在林風一行人上逡巡，充滿了對外來者，尤其是人類領主的天然不信任。
布萊恩·銅須見狀，連忙上前一步，用矮人語急切地解釋道：“林前輩，請聽我解釋！林風領主是可靠的盟友！他和他的同伴們在龍吼山下建立了新的城邦龍脊堡，是經過曙城方冊封的！我們絕無惡意，只是聽到敲擊聲，擔心礦道安全才進來探查！”
被稱為林的老矮人，眉頭依舊鎖，但目中的敵意稍稍減退。他打量著林風，特別是他手指上那枚造型古樸、散發著秩序波的印戒，又看了看氣度不凡的蘇沐和煞氣斂的石峰，最終哼了一聲，將戰斧杵在地上。
“龍脊堡？沒聽說過。”林的聲音如同兩塊石頭在，“這片礦道，是我們蠻錘氏族先祖留下的產！我們只是回來重新打通它，取回屬於我們的東西！至於外面是誰的領地，只要不干擾我們挖礦，我們沒興趣管！”
他的話語帶著矮人特有的固執和對土地的執著，但也明確劃清了界限——井水不犯河水。
林風心中微，上前一步，用通用語平靜地回應，確保己方所有人都能聽懂：“林閣下，我們尊重矮人先祖的產。龍脊堡的建設，同樣需要地下的礦產。或許，我們之間並非沒有合作的可能。”
他話鋒一轉，指向那條散發著硫磺味和熱氣的向下岔路：“不過，在討論合作之前，我想我們有一個共同的麻煩需要面對。您剛才提到的‘火焰蜥蜴’，還有那些被從深驅趕出來的居怪……它們的存在，不僅威脅著你們打通礦道，也同樣威脅著我領地的安全，尤其是這條主礦脈的開採。”
林的臉沉了下來，顯然林風說中了他的心事。他啐了一口，罵道：“別提那頭該死的畜生！它不知道從哪裡鑽出來的，霸佔了礦道最深的熔火之心區域，驚擾了原本安分的居怪，讓它們像沒頭蒼蠅一樣竄，還堵塞了關鍵通道！不然我們早就打通前往先祖大廳的路了！”
“熔火之心？先祖大廳？”布萊恩眼睛一亮，顯然對這些名字有所耳聞，“這條礦道難道連線著傳說中的卡茲莫丹迴廊？”
林瞥了布萊恩一眼，帶著一對同族後輩的傲然：“算你小子還有點見識。沒錯，這條礦道是古代連線地表與卡茲莫丹地下王國的一條重要支線。我們蠻錘氏族這次回來，就是要重啟這條通道，取回先祖留的鍛造聖——【雷鑄之錘】！”
矮人部的對話出的資訊讓林風心中瞭然。原來這些矮人並非單純的礦工，而是肩負著找回氏族聖使命的探險隊。而他們最大的阻礙，就是那頭盤踞在深的“火焰蜥蜴”。
“敵人的敵人，就是朋友。”林風適時開口，吸引了所有人的注意，“林閣下，你們需要打通道路，取回聖。我們需要安全的開採環境，獲取資源。那頭盤踞在深的生，是我們共同的障礙。或許，我們可以暫時聯手，先解決掉這個麻煩？”
聯手？
林和他後的矮人們都出了思索的神。他們雖然勇猛，但深知那頭“火焰蜥蜴”的可怕，單憑他們這二三十人，想要在清理坍塌通道的同時對付那傢伙，難度極大，傷亡也難以預料。如果能有這些實力不俗的人類和這個銅須小子幫忙，無疑是巨大的助力。
“聯手？”林沉著，銳利的目再次掃過林風等人，“人類，我憑什麼相信你們？在對付那畜生的時候，你們不會在背後捅刀子吧？或者，等解決了麻煩，你們會不會反過來覬覦我們的礦道和聖？”
矮人的多疑和謹慎在此刻顯無疑。
林風坦然迎上他的目：“信任需要時間建立。但我們可以立下約定，以山脈和鍛造之神的名義（林風從布萊恩那裡臨時學來的矮人重要誓約神只）。在清除共同威脅期間，我們互為盟友，共報，共同對敵。事之後，這條礦道的所有權我們可以協商，但龍脊堡擁有對開採出礦產的優先購買權和一部分分。至於【雷鑄之錘】，那是你們蠻錘氏族的聖，我們絕不染指。”
他的條件清晰、合理，既保障了龍脊堡的利益，也尊重了矮人的核心訴求，並且提出了矮人最看重的神只誓約。
林與邊的幾個矮人隊長低聲用矮人語快速商議了片刻。最終，林轉過，朝著林風出了佈滿老繭和傷疤的右手：“人類領主，你的條件還算公道。以莫迪斯·安威瑪爾（矮人鍛造與山脈之神）的名義，在清除‘熔岩領主’（他們對火焰蜥蜴的稱呼）之前，我們就是暫時的盟友！若有違背，山巒厭棄，爐火熄滅！”
“以龍脊堡的榮譽起誓，我們必將遵守約定！”林風也出右手，與林糙的手握在一起。一個脆弱的、目標明確的同盟，在這幽深的地下礦道中，初步締結。
盟約既，氣氛緩和了不。矮人們收起了武，繼續投清理通道的工作，但效率明顯提升了不，顯然對打通道路有了更強的迫。
林風也讓大部分戰士返回口前哨站報告況並待命，只留下自己、蘇沐、石峰和布萊恩，一方面表示誠意，另一方面也是為了更深地瞭解況。
“林閣下，在通道打通之前，我們能否先探查一下其他區域？”林風提出建議，“尤其是那條向下的岔路，我們需要更詳細地瞭解‘熔岩領主’的活範圍和礦道的整結構，為接下來的戰鬥做準備。”
林想了想，點頭同意：“可以。那條岔路通往幾個廢棄的冶煉場和儲藏室，以前也是居怪聚集的地方。現在不知道被那畜生禍害什麼樣了。你們小心點，那些黑乎乎的角落裡，說不定還藏著沒跑掉的居怪，或者……更糟糕的東西。”他意味深長地補充了一句，“古老的礦道里，總有些不乾淨的東西。”
留下布萊恩協助矮人清理通道（主要是為了流和探聽更多關於卡茲莫丹迴廊的資訊），林風、蘇沐和石峰三人，再次組了一個小型探索隊，踏了那條散發著硫磺氣息的向下岔路。
這條路比之前的主礦道更加陡峭和崎嶇，溫度也明顯升高，空氣中硫磺的味道更加刺鼻，巖壁上去甚至有些溫熱。蘇沐撐起了一個小型的元素護盾，隔絕了有害氣和過高的溫度。
他們小心翼翼地前行，沿途果然發現了一些廢棄的矮人設施——鏽蝕的軌道車、坍塌的熔爐、散落的礦渣。同時也發現了更多居怪慌逃竄時留下的痕跡，以及一些被燒焦、甚至部分熔化的居怪殘骸，顯然是被某種極端高溫攻擊所致。
“看來那位‘熔岩領主’脾氣不太好。”蘇沐觀察著一巖壁上留下的、如同被岩漿沖刷過的焦黑痕跡，輕聲道。
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