“渡號”引擎的嗡鳴，從最初的平穩逐漸過渡到一種持續的、略顯吃力的低頻震。空氣被撕開發出嗚嗚的聲響，過被加固得有些厚重、視野限的舷窗，能看到下方迅速後退的、支離破碎的大地逐漸被一片更加單調、灰暗的調取代——那是大片被歸墟能量緩慢侵蝕、呈現出不自然灰敗或暗紅紋理的荒野和丘陵。
周鐵山坐在副駕駛位（主駕駛暫時由林清塵控），糙的手指在各種儀表盤和臨時加裝的控杆之間遊走，眉頭鎖，全神貫注。他不僅要監控“渡號”這被強行“催”的軀的狀態，還要憑藉記憶和對地形的悉，引導飛行避開那些已知的能量湍流區和大型腐化生巢。
“高度保持在一千五百米，速度不要超過三檔，再快外殼接可能會出問題……注意十點鐘方向那片‘灰霧’，那不是自然天氣，是低濃度蝕氣雲，繞開它……”周鐵山不時低聲提醒，聲音在引擎噪音中顯得有些模糊。
林清塵沉穩地控著方向杆，眼神銳利如鷹，一邊按照周鐵山的指引修正航向，一邊留意著駕駛艙各個監測儀表的讀數——能量核心輸出、外殼力、空氣過濾系統、以及那臺靠雲知意印記共鳴指引方向的特殊羅盤。羅盤的指標並非指向磁極，而是始終微微著，指向東方偏南的方向，那裡，正是南太平洋核心區域。
雲知意坐在後排改裝出的狹小休息區，閉目凝神。沒有調息，而是將知儘可能地向外界延。離開相對“乾淨”的伊甸區域，空氣中的游離能量變得更加渾濁和充滿惡意。歸墟的氣息如同無不在的、稀薄卻頑固的霾，侵蝕著一切。能覺到，“渡號”外殼上那些簡陋的防護符文（臨走前刻畫上去的）正在持續地、緩慢地消耗著，對抗著這種侵蝕。而自的暗金印記，則如同一個高效的過濾，自排斥著湧艙的汙穢能量，同時也在極其緩慢地吸收著其中極其稀薄的、未被完全汙染的“有序”碎片，補充著自的消耗。
的知如同一張無形的網，覆蓋著“渡號”周圍數公里的範圍。下方大地上的景象令人目驚心：曾經的城市只剩下扭曲的鋼筋骨架和染著暗紅汙漬的廢墟；河流乾涸或變了散發著惡臭的粘稠；森林化為灰敗的枯木，偶爾能看到型巨大、形態畸變的生在其中蹣跚而行；天空中，也偶爾有拖著暗紅尾跡、形態怪異的飛行生掠過，但大多對“渡號”這架發出噪音、散發著令它們不適的微弱淨化氣息的“鐵鳥”興趣缺缺，遠遠避開。
世界的崩壞，比在伊甸時過隻言片語和有限視野所到的，更加全面和徹底。一種沉重的抑，沉甸甸地在心頭。
時間在單調的航行和持續的警惕中流逝。他們按照計劃，沿著相對安全的“走廊”飛行，這些“走廊”是伊甸的拾荒者們用生命索出的、歸墟能量相對稀薄、怪活較的區域。但所謂的安全，也只是相對而言。
第一天傍晚，他們遭遇了第一次真正的險。一片看似平靜的、籠罩在暮中的廣闊水域（可能是某個大湖或河流海口）上空，突然毫無徵兆地發了猛烈的能量流！彷彿無形的巨手在空中攪，劇烈的湍流和突如其來的重力異常讓“渡號”瞬間失控，如同狂風中的落葉般劇烈顛簸、旋轉！
“抓！是能量汐！”周鐵山嘶聲大喊，雙手死死抓住固定。
林清塵咬牙關，拼命穩住縱桿，對抗著失控的姿態。儀表盤上的警報燈瘋狂閃爍！
雲知意猛地睜開眼睛，雙手按在艙壁上，掌心的暗金印記芒大放！一圈混合著青黃白三的穩定罩以為中心急速擴散，瞬間籠罩了整個“渡號”部！罩並未直接對抗外界的狂暴能量，而是強行穩定住了艙的力場和空間結構，讓劇烈翻滾的飛行部維持了最基本的平穩，保護眾人不被摔傷，也避免了裝置在翻滾中損壞。
同時，將知凝聚束，如同探針般刺外界混的能量流中，試圖尋找其薄弱點或規律。
“左轉十五度！向下俯衝三十米！那裡有個相對平穩的‘氣隙’！”雲知意急促地喊道，的知捕捉到了一稍縱即逝的秩序。
林清塵沒有毫猶豫，幾乎是憑著本能和絕對的信任，執行了的指令。
“渡號”猛地一個側翻加俯衝，險之又險地扎那片混能量中的“平靜隙”。雖然依舊顛簸，但比起剛才的失控翻滾已經好了太多。他們如同怒海中的小船，沿著這狹窄的“隙”艱難穿行了大約五分鐘，才終於衝出了那片突然發的能量汐區。
當飛行重新恢復平穩，窗外是相對正常（相對而已）的夜空時，駕駛艙三人都是滿頭大汗，心有餘悸。
“剛才……那是什麼？”周鐵山著氣，臉發白。
“區域能量場不穩定導致的發，可能是地脈能量洩與歸墟汙染相互作用的結果。”雲知意收回力量，罩散去，臉也有些發白，剛才的發輸出消耗不小，“這片區域的‘安全走廊’可能已經發生了變化。我們的地圖和報，需要隨時更新。”
林清塵檢查了一下飛行狀態：“外殼有幾輕微變形，能源消耗比預期高了百分之二十，但核心系統沒問題。看來，我們的旅程不會平靜。”
這次遭遇給他們敲響了警鐘。末世的環境，尤其是靠近歸墟核心區域的邊緣地帶，每時每刻都在變化，沒有絕對的安全。
接下來的幾天，類似的驚險時有發生。有時是遭遇小群的、對“渡號”產生興趣的飛行腐化生追擊，需要用塗抹了藥的弩箭和雲知意準的淨化束驅散或擊落；有時是導航儀到強烈干擾失靈，全靠雲知意的印記羅盤和周鐵山的地形記憶判斷方向；還有一次，他們為了補充淡水（自帶的制水裝置效率有限），冒險降落在一個看似清澈的湖泊邊，結果湖水含有劇毒和微量的神汙染，差點讓負責取水的周鐵山中招，幸好雲知意及時發現並用淨化之力理了取回的水源。
旅途充滿了艱辛與危險，但“渡號”這架拼湊起來的飛行，以及船上的三人，卻展現出了驚人的韌。周鐵山憑藉富的經驗和靈巧的雙手，總能及時理飛行出現的各種小病；林清塵冷靜的駕駛和戰鬥素養，讓他們一次次化險為夷；而云知意，則了隊伍在超凡層面的定海神針和終極保障，的知預警、能量淨化和關鍵時刻的發力量，多次將隊伍從絕境邊緣拉回。
他們之間的配合也愈發默契，無需多言，一個作，一個眼神，就能明白彼此的需要。
第五天，他們終於越了廣袤的、被嚴重侵蝕的陸，來到了海岸線附近。從空中俯瞰，曾經蔚藍的大海，此刻呈現出一種令人心悸的、如同稀釋過的般的暗紅，越往東，越深，直至天際線，海天都被一種濃郁的、不斷翻滾的暗紅與深紫所籠罩。空氣中鹹腥的海風味，也混合進了濃重的、帶著鐵鏽和腐敗氣息的歸墟能量味道。
“我們到了……‘紅海’的邊緣。”周鐵山的聲音帶著一抖，指著前方那無邊無際的暗紅，“從這裡開始，真正的危險才算開始。海里的東西，比陸地上的更詭異，更難以預測。‘渡號’的近海潛航模式，得看況用了。”
按照計劃，周鐵山將在這裡與雲知意和林清塵分開。他需要駕駛“渡號”返回一段相對安全的距離，然後過預設的小型降落傘和隨攜帶的翔翼返回伊甸。而云知意和林清塵，則將依靠“渡號”最後一段航程，儘可能接近目標區域，然後……尋找潛深海的方法。
“鐵山大哥，一路辛苦了。”雲知意看著這個一路上沉默寡言卻無比可靠的漢子，真誠地說道。
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