“歸航者”號離行星重力井的瞬間，悉的深海幽暗被一種更加深邃、更加浩瀚的虛無所取代。觀察窗外，不再是翻湧的暗紅海水，而是點綴著稀疏星、卻被一種粘稠不祥的暗紅星雲狀質大量遮蔽的冰冷太空。
這裡曾經是“原生紀元”輝煌星際航路的近地軌道區域，如今卻了“紅”蔓延的又一死寂墳場。被稱為“無序熵增溢位”的汙穢能量，不僅侵蝕了行星表面，也汙染了近地空間，形了這片阻礙觀測、干擾能量、並孕育著太空變異怪的“猩紅瘴幕”。
“切換至太空航行模式，全頻率被偵測開啟，能量護盾調整為應對高能粒子輻及潛在能量侵蝕模式。”林清塵的聲音在艦橋響起，沉穩有序。他面前的控制檯上，無數資料流瀑布般過，顯示著艦船各系統的狀態。
“明白。主推進出力80%，保持航向，預計七小時後抵達L4點外圍區域。”雲知意坐在主控位，的知過“人合金鑰”與艦船深度連線，如同延出去的神經，敏銳地捕捉著周圍空間的每一能量漣漪和異常波。懷中，那片“虛空星髓”殘片持續散發著穩定的微，其部星圖上代表目標區域的點，正隨著他們的靠近而微微閃爍。
航行起初的幾個小時相對平靜。只有零星幾塊被“紅”侵蝕、早已失去功能的舊時代衛星殘骸，如同墓碑般靜默飄過。偶爾能觀測到遙遠的深空中，有暗紅的能量湍流無聲過，那是“紅”在太空中的某種“洋流”或“風暴”。
然而，隨著逐漸深L4點區域，環境開始變得險惡。
首先是重力異常。這片由行星與其衛星引力共同塑造的平衡點區域，本應相對穩定，但此刻卻充斥著紊的引力波紋，彷彿有看不見的巨手在肆意空間。“歸航者”號不得不頻繁微調姿態，耗費額外能量維持穩定航線。
接著是能量干擾加劇。暗紅的“猩紅瘴幕”在這裡變得格外濃厚，不僅嚴重削弱了常規掃描和通訊效果，更持續不斷地釋放著一種低強度的、令人心煩意的“無序”能量輻，試圖侵蝕艦船護盾和部系統。
“檢測到多批次小型高速目標，正從十一點鐘方向瘴幕中湧出！數量……超過五十！速度極快！”林清塵突然提高音量，戰螢幕上亮起一片集的紅點。
雲知意眼神一凝，立刻調轉艦首方向，同時增強前向護盾。“是‘虛空獵犬’！資料中提到過，L4區域常見的‘紅’太空變異，叢集行，擅長高速衝擊和能量啃噬。”
話音剛落，那些被稱為“虛空獵犬”的生便從瘴幕中撲出！它們大小不一，最小的只有轎車般大，最大的堪比小型飛船，通覆蓋著暗紅的、彷彿融化的金屬與混合的甲殼，沒有明顯的頭部，只有一張佈滿螺旋利齒、佔據了大半個的巨口，以及數對用於在真空中調整姿態和噴推進的質噴口。它們發出無聲的、卻直接作用於神層面的貪婪嘶鳴，如同聞到腥味的鯊魚，朝著“歸航者”號猛撲過來！
“啟快速近防系統！發‘驅散者’無人機！”林清塵果斷下令。
“歸航者”號兩側裝甲板開，出數十個發口，數十架只有臉盆大小、形如梭鏢的銀灰無人機蜂擁而出。這些無人機裝備著小功率的靈能脈衝發，專門用於干擾低等“紅”生的意識連線和能量應。
同時，艦各的小型速炮臺自瞄準，噴出集的、填充了微量秩序能量的金屬彈丸。
噗噗噗！轟轟！
真空無聲，但能量撞的芒和炸的火花在艦船周圍不斷亮起。衝在最前面的幾隻“虛空獵犬”被無人機擾，又被彈雨撕碎，化作一團團在真空中迅速凍結、擴散的汙穢冰渣。但更多的獵犬悍不畏死地衝了上來，它們用撞擊護盾，用巨口啃噬能量，甚至有一些型較大的，從噴口中出暗紅的腐蝕效能量束！
護盾能量讀數開始穩步下降。雲知意眉頭微蹙，這些“獵犬”單威脅不大，但數量太多，且攻擊中夾雜著強烈的“無序”侵蝕，對護盾的消耗比預想更快。
“不能糾纏，它們會越聚越多。”雲知意當機立斷，“清塵，準備‘靈能淨化’（簡化版秩序之矛），低功率散模式，清空前方扇形區域！我來負責規避和護盾集中！”
“明白！淨化充能……3、2、1，發！”
艦首加裝的黑晶陣列亮起，一道比“秩序之矛”纖細許多、但同樣純粹熾白的扇形束橫掃而出！被這道束掃中的“虛空獵犬”，如同被投熔爐的蠟像，瞬間消融淨化！前方撲來的數十隻獵犬為之一空。
趁此機會，雲知意控“歸航者”號猛然加速，從被清空的區域疾穿而過，將後續的獵犬群暫時甩在後。
擺了這一波襲擾，兩人不敢有毫鬆懈。林清塵快速檢查護盾損耗（下降了18%）和武系統狀態，同時加強被掃描，警惕著瘴幕中可能藏的更大威脅。雲知意則持續與星圖殘片共鳴，修正著航線。能覺到，目標已經越來越近了。
又航行了約兩小時，周圍的“猩紅瘴幕”濃度達到了一個頂峰，能見度（指掃描有效範圍）降至最低。重力異常也越發頻繁劇烈，艦船如同行駛在驚濤駭浪中的小船。
“就是這附近了……星圖指示的‘三角穩定區’口應該就在前方瘴幕最濃。”雲知意盯著導航星圖，又看了看懷中芒愈盛的殘片，“但這裡的干擾太強了，常規掃描幾乎失效。”
“啟‘深淵塗層’的深度匿模式，同時……或許可以試試用你的‘三相靈’主應？”林清塵建議道，“星圖殘片既然有反應，說明這裡有與之共鳴的東西。”
雲知意點點頭，閉上雙眼。不再僅僅過艦船應，而是將自“三相靈”的韻律，小心翼翼地、以最低強度向外擴散，如同投渾濁水中的探針，去控、去分辨周圍混能量中可能存在的、與“天”相關或與方舟同源的“秩序”痕跡。
這個過程比在深海更加艱難，太空中的能量環境更加複雜狂暴。的額頭很快滲出細汗。
但功夫不負有心人。就在覺神力消耗加劇時，一極其微弱、卻異常“堅韌”的規則波，如同黑暗中的蛛，被捕捉到了！那波中，帶著與方舟控制系統同源的靈能頻率，以及一……屬於“虛空星髓”的冰冷韻律！
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