昊宸六十五年春，江南的煙雨剛染綠柳，蘇州城外就響起了震天的廝殺聲——江南士族終究選擇了魚死網破。
以蘇州王氏、杭州呂氏、揚州陳氏為首，十七家士族連夜集結私兵五萬，用仿製的連發火銃、輕型火炮，攻佔了蘇州府衙、江南鐵路排程中心，甚至燒燬了長安通往江南的蒸汽機車軌道。王氏族長王敬之站在蘇州城樓上，手持檄文，高聲嘶吼：“李燁老賊，罔顧士族功勳，強奪商路田產，今日我等舉義兵，清君側、復舊制，若不廢除改革令，便讓江南流河！”
訊息過加電磁發報機傳回長安時，太和殿的百大會尚未結束。士族員們聽到訊息，有的面狂喜，有的卻嚇得渾發抖——他們沒想到，自家宗族竟真的敢發叛。
“陛下，江南叛已事實！”禮部尚書（士族出）噗通跪地，連連磕頭，“臣懇請陛下暫緩改革，下旨安，若再強鎮，恐江南糜爛，波及全國！”
接著，十幾名士族員紛紛跪地，哭訴求：“陛下，士族並非要謀反，只是不願利益被奪！只要陛下收回命，我等願勸說宗族放下武，歲歲進貢，彌補朝廷損失！”
寒門員則急聲反駁：“陛下不可！此時妥協，便是向叛低頭！今日放過江南士族，明日九大行省、各地豪強都會效仿，大唐的江山將分崩離析！”
殿再次陷混，兩種聲音針鋒相對，得人不過氣。所有人的目，都集中在龍椅上的李承燁上——此刻他的選擇，將直接決定改革的生死，決定大唐的未來。
李承燁緩緩起，沒有看跪地求饒計程車族員，也沒有回應寒門員的急切，只是目向江南的方向，眼神里沒有毫猶豫，只有徹骨的冰冷與決絕。
“安？妥協？”他的聲音不高，卻像冰錐一樣扎進每個人的心裡，“太祖當年打天下，面對百萬敵軍未曾妥協；朕平定歐洲五國、一統全球，面對萬邦強敵未曾退；如今一群跳樑小醜叛，朕憑什麼妥協？”
他猛地出腰間的太祖佩劍，劍刃出鞘，寒凜冽，直直指向殿外：“改革之路，本就是破釜沉舟！要麼，朕親手斬斷這些蛀蟲，為大唐掃清積弊；要麼，就讓叛者踏碎這江山，朕再率忠誠之士，從零開始，再造河山！”
“不破不立，不止不休！”
最後八個字，李承燁幾乎是吼出來的，震得殿燭火搖曳，震得百臉發白，震得跪地計程車族員徹底絕。
“傳朕旨意！”李承燁擲下佩劍，劍刃進金磚地面，發出刺耳的聲響，“全球維和軍中原分部、江南分部全線出擊，坦克開路，重炮轟城，不計代價，三日之，平定江南叛！”
“叛士族，無論老，一律誅九族！其家產、作坊、商路、田產，全部充公，由全球貿易總署、戶部牽頭，重新分配給寒門商人、工匠、流民！”
“朝堂之上，所有與叛士族勾結的員，即刻拿下，打天牢，從嚴審訊，株連三族！空缺職位，從寒門士子、九大行省優秀本土員中擇優提拔，不問出，只看能力！”
“格致院全力保障軍事技，訊號干擾全面開啟，切斷叛士族與外界的一切通訊；蒸汽機車軌道搶修隊即刻出發，務必在平叛後三日恢復通！”
一道道詔令，沒有毫緩衝，沒有半點餘地，全是鐵到極致的手段。這不是談判，不是安，是赤的宣戰——向所有阻撓改革的既得利益集團，宣戰！
“臣等遵旨！”太子李曜、左丞相、兵部尚書等人齊聲應道，聲音鏗鏘有力，帶著破釜沉舟的決心。軍士兵立刻上前，將跪地計程車族員全部拿下，拖拽出殿時，他們的哭嚎聲、求饒聲，在太和殿久久迴盪，卻再也搖不了李承燁半分。
長安城外，早已整裝待發的維和軍，接到詔令後即刻行。五十輛新型坦克轟鳴著駛上蒸汽機車專列，車廂外的“農資”標籤被撕下，出漆黑的炮口；一百門穿甲炮被拆解裝車，隨其後；三萬餘名手持連發火銃計程車兵，列隊登上列車，眼神堅定，殺氣騰騰。
與此同時，江南戰場上，維和軍已展開反擊。在蘇州城外，士族私兵的仿製火，在大唐正規軍的坦克面前不堪一擊——坦克碾過叛軍的防線，穿甲炮轟塌了叛軍佔據的城樓，連發火銃的集火力，將頑抗的叛軍片掃倒。
王敬之站在城樓上，看著自己的私兵像割麥子一樣倒下，看著坦克衝破城門，終於出了絕的神。他以為憑藉士族的財力、私兵的戰力，能迫朝廷妥協，卻忘了李承燁是從山海中走出來的帝王，忘了大唐的軍事力量早已碾一切部叛。
“李燁！你不得好死！”王敬之嘶吼著，舉起佩劍想要自刎，卻被衝上來的維和軍士兵一槍擊中肩膀，慘著倒地被俘。
蘇州城破，杭州、揚州的叛也在一日被平定。十七家叛士族的宗族，無論老，全部被決，堆積在城外，警示著所有妄圖阻撓改革的人。他們的家產被盡數充公，僅江南一地，就收繳良田百萬畝、綢作坊五十餘座、海外商隊船隻百餘艘、白銀數千萬兩。
訊息傳回長安，李承燁正在太和殿審閱新員的任命名單。看到奏報，他只是淡淡點頭，沒有毫喜悅，也沒有毫憐憫。
“父皇，江南叛已平，改革的阻礙已清除大半。”李曜上前彙報，語氣中帶著一疲憊，卻也帶著釋然。
李承燁放下手中的硃筆，目向窗外的長安，緩緩開口：“平叛只是第一步，真正的改革，才剛剛開始。”他頓了頓，聲音帶著歷經滄桑的厚重，“曜兒，你要記住，改革從來沒有妥協的餘地。對叛者的仁慈，就是對天下百姓的殘忍；對既得利益集團的退讓，就是把大唐推向積貧積弱的深淵。”
“今日我們流，是為了日後大唐的百姓不再流；今日我們破掉這腐朽的利益格局，是為了明日能再造一個更加強盛、更加公平的河山。”
他抬手，指向牆上的全球輿圖：“九大行省還在觀，寒門與士族的博弈還未結束，新的利益分配還需細化。接下來，我們要做的，就是把‘利益重劃六策’不折不扣地推行下去，讓每一寸土地都歸耕者所有，讓每一個有才能的人都有上升通道，讓大唐的江山，真正屬於天下人。”
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