進學館，明倫堂。
午後斜照在青磚地上，將窗欞的影子拉得細長。
百餘名學子端坐於案前，雀無聲。
門外傳來腳步聲，眾人抬頭，只見一位著青獬豸補子袍的中年員踱步而。
來人四十出頭，三縷長鬚修得整整齊齊。
正是最近進學館請來的夫子，督察院史左鼎。
雖說進學館能請當朝員來講課，這些學子也多半不差錢，但平時願意來的，還是以翰林、史為主。
一則，是他們夠閒，二來，是他們夠窮。
“諸位坐著就好。”左鼎走到講臺後，把手裡一疊文書放下，順手撣了撣袍下襬。
“今天的經義課，咱們先停一日。上邊有點事，需要請大家幫個小忙。”
他說著，將一份文書提起：“為察實學教育之效，特設問卷若干，請諸生如實作答。此乃例行考校，與課業評定無關。”
唸到“與課業評定無關”時，他特意加重了語氣，好讓學子們寬心。
學子們你看我、我看你，一臉懵：這唱的又是哪一齣？
“一人一份，須得簽名。”左鼎示意助教分發，自己則站在講臺邊，看著學子們接過問卷，臉上笑意更深了些。
沈文星站起來拱了拱手：“敢問夫子，這，這問卷……究竟是何用意？”
左鼎早就料到有人會問，不慌不忙地笑道：“用意嘛，進學館是朝廷儲才之地，上峰關心大家學得怎樣、想些什麼，也是常理。”
他頓了頓，又補上一句：“各位放心答，不管結果如何，絕不影響課業考評。”
沈文星還想再問，左鼎已經轉向助教：“快些發吧，別耽誤時間。”
助教是個機靈的書吏，手腳麻利，“嘩啦啦”就把問卷發了一圈。
紙張在學子間傳遞，發出清脆的嘩啦聲。
左鼎揹著手溜達下講臺，一邊踱步一邊溫聲道：“別多想，心裡怎麼想，就怎麼答。”
語氣溫和，倒真像個關切學生的夫子。
這“調查問卷”，後世的人可能見慣了，可放在這時候，絕對是個新鮮玩意兒。
沈文星寫下姓名，籍貫之後，往下一看，當時就愣住了。
只見上印著一些題目，還都是選擇題。
他不由低聲唸叨出第一題來：近來在館中修習，可覺課業繁重？
甲，尚可應付。
乙，略有力。
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