麻貴卻搖了搖頭：“二位將軍有所不知。西北的蒙古諸部，大大小小有數十個部落，若是我們殺了襖兒都司部的騎兵，其他部落必然會亡齒寒，聯手反明。到時候，我們腹背敵，平叛之事，怕是要功虧一簣。”
梅國楨點了點頭，接過話頭：“麻將軍說得對。陛下的旨，看似是束縛了我們的手腳，實則是高瞻遠矚。我們的首要目標，是平定哱拜的叛，收復寧夏城。蒙古諸部，不過是哱拜的幫兇，而非我們的死敵。只要能讓他們退兵，不手平叛之事，我們就能集中力，攻破寧夏城。”
李如松看著眾人，眼中出讚許的神。他抬手拍了拍輿圖上的寧夏城：“梅大人所言，正是陛下的用意。劍是用來斬叛賊的，不是用來樹敵的。我們今日放過蒙古諸部，並非弱，而是為了大局。等我們平定了哱拜，收復了寧夏，再以大明的兵威震懾他們，他們自然不敢再輕易作。”
他頓了頓，目變得銳利起來：“當然，若是蒙古人不識時務，非要與大明為敵，那我們也不必客氣。戚家軍的佛郎機炮，遼東鐵騎的長槍，會讓他們知道，什麼雷霆之怒。”
將領們紛紛點頭，臉上的疑慮盡去。他們知道，李如松的決定，是最明智的選擇。
“好了，現在我們來商議攻城的計策。” 李如松指著輿圖上的西門，“西門是寧夏城的薄弱環節，城牆是夯土結構，用佛郎機炮連續轟擊，不出一個時辰，就能轟開一個缺口。吳將軍，你的火營，就負責轟擊西門城牆，務必在最短的時間，開啟缺口。”
吳惟忠躬應道：“末將遵命！末將已經命人檢查過所有火炮，炮彈也已備足。明日攻城，定能轟開西門！”
李如松又看向李寧：“李寧，你的遼東鐵騎，就負責從西門缺口衝鋒。記住，進城之後，只殺叛賊，不傷百姓。遇到民壯，只要他們放下兵，就不得濫殺無辜。”
“末將明白！” 李寧高聲應道，“末將定當約束手下士兵，秋毫無犯！”
“麻將軍，” 李如松轉向麻貴，“你率領平虜城的守軍，從城南進攻，製造聲勢。等我們轟開西門缺口之後，你就下令放火，吸引叛軍的注意力。錦衛的暗線，會在城南放火之後，開啟西門的偏門。”
麻貴躬道：“末將遵命！末將已經準備好了火箭，明日午時，準時放火！”
最後，李如松看向梅國楨：“梅大人，你率領大同鎮兵和部分火營，駐守黃河渡口。托克托的襖兒都司部騎兵，就在渡口附近。你要做的，就是守住渡口，不讓蒙古騎兵靠近寧夏城。若是他們敢來，就用火炮轟退他們，但記住，點到為止，不可追殺。”
梅國楨點了點頭：“將軍放心。末將已經在渡口埋下了地雷，又佈置了三道防線。蒙古騎兵若是敢來，末將定讓他們有來無回。不過末將也會謹記陛下的旨，不會主出擊。”
李如松滿意地點點頭：“好！諸位將軍，各司其職，明日午時，對寧夏城發起總攻！”
“遵命！” 眾將領齊聲應和，聲音洪亮，震得帳頂的塵土都微微落下。
議事結束後，眾將領紛紛離去，各自準備明日的攻城之戰。中軍大帳，只剩下李如松一人。
他走到帳外，著遠的寧夏城方向。那裡，能看到城頭上的狼頭旗，在風中獵獵作響。
他抬手握住腰間的尚方寶劍，劍鞘冰冷，旨溫熱，兩種截然不同的，在他的掌心織。
他想起了朱翊鈞在旨中寫的那句話：“劍是鋒芒，旨是分寸。”
鋒芒，是為了平叛，守護疆土；分寸，是為了安邊疆，穩定大局。
這柄劍的重量，他終於徹徹底底地明白了。
夕西下，晚霞染紅了半邊天。寧夏城外的明軍大營，漸漸安靜下來。士兵們吃完晚飯，早早地休息了，養蓄銳，準備明日的攻城之戰。
只有巡邏計程車兵，提著燈籠，在營寨之間來回走。燈籠的，在暮中搖曳，像一顆顆星星，照亮了這片即將燃起戰火的土地。
李如松站在帳外，直到夜完全籠罩大地，才轉回到帳。他鋪開一張宣紙，提起筆，蘸了墨，寫下八個字：“殺伐有度，恩威並施。”
這八個字，是他對帝王的承諾，也是他對自己的要求。
明日，他將手持尚方寶劍，率領五萬大軍，攻破寧夏城。他將用劍的鋒芒，斬下哱拜的頭顱；用旨的分寸，安蒙古諸部。
他知道，明日的一戰，將會是一場戰。但他更知道，這場戰之後，西北的天空，將會重新恢復晴朗。
帳外的風，吹得戰旗獵獵作響。帳的燭火，映著李如松拔的影，也映著他腰間那柄沉甸甸的尚方寶劍。
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