駱思恭讓人在龍王廟前搭起祈雨臺，自己則帶著田冊和人犯回了府衙。剛進府衙，就看到一個小吏鬼鬼祟祟地往後院跑，手裡還拿著個火摺子。
“攔住他！” 駱思恭大喝一聲。錦衛上前將小吏按住，從他懷裡搜出一疊賬冊，上面記載著李世達與士紳勾結的明細，從瞞報田產到私分稅銀，一筆筆都記得清清楚楚。
“想燒賬冊？” 駱思恭看著瑟瑟發抖的小吏，“誰派你來的？”
小吏哆哆嗦嗦地說：“是…… 是李大人的管家，說…… 說燒了這些，就沒人知道……”
駱思恭將賬冊扔給屬下：“收好，這是鐵證。” 他走進李世達的書房，只見牆上還掛著徐階的題字，“清風明月” 四個大字在燭火下顯得格外諷刺。
書案上的信還沒來得及燒燬，其中一封是寫給徐階門生、山西巡的，說 “山東新法推行阻，可喜可賀，待時機，共舉大事”。駱思恭拿起信，角出一冷笑 —— 看來北方計程車紳，早就結了一張對抗新法的網。
傍晚時分，濟南府突然颳起一陣大風，烏雲從西北方向湧來，很快就遮住了太。隨著一聲驚雷，豆大的雨點 “噼裡啪啦” 地砸下來，打在祈雨臺上，濺起無數水花。
守在龍王廟的錦衛連忙跑進廟裡避雨，卻看到幾個老農跪在雨中，對著天空磕頭。“下了！終於下了！” 老農們的聲音裡帶著哭腔，“是老天爺開眼了，也是陛下的恩典啊！”
駱思恭站在府衙的屋簷下，看著這場遲來的雨。雨水沖刷著濟南府的街道，也彷彿在沖刷著這裡的汙濁。他想起臨行前陛下的囑託：“祈雨是幌子，查貪腐才是真。但也別讓百姓覺得，朝廷只知道抓人，忘了他們的死活。”
現在看來，這場雨不僅解了旱，更像是在為這場清查正名 —— 連老天爺都在幫著朝廷，那些貪贓枉法之徒，還有什麼理由狡辯？
雨下了一夜，第二天清晨才停。駱思恭讓人將李世達的罪證整理好，派快馬送往京城。他則帶著錦衛，開始按賬冊清查士紳的田產。
章丘縣的王鄉紳還想反抗，讓家丁拿著鋤頭擋在門口。駱思恭沒武，只是讓人把賬冊和書信在他家門口。百姓們圍過來看，看到 “每年孝敬五千兩” 時，都罵聲不絕。王鄉紳在一片唾罵聲中，灰溜溜地打開了大門。
長山縣那個三歲孩名下的萬畝良田，其實是當地士紳聯合會的私產，用孩的名義只是為了逃避賦稅。駱思恭讓人將田產收歸府，分給無地的佃農。佃農們捧著田契，跪在地上哭著喊 “陛下萬歲”，聲音傳遍了整個縣城。
訊息像長了翅膀，很快傳遍了山東。那些原本還在觀的土紳，紛紛主補繳稅銀，修改田冊。有的甚至跑到府衙，把多年來瞞報的田產都一一代清楚，生怕被錦衛找上門。
濟南府的稅局前，也像蘇州一樣排起了長隊。百姓們捧著銀錢來繳稅，臉上帶著難以置信的笑容。“真的只收五釐火耗？” 一個老農反覆確認，得到肯定的答覆後，激得給衙役作揖，“多謝爺！多謝陛下！”
駱思恭看著這一切，心裡忽然明白陛下為何要 “順帶” 查田冊。祈雨是為了安民心，查貪腐是為了推行新法，兩者看似無關，實則相輔相 —— 只有讓百姓看到朝廷的公正，他們才會相信新法，支援新法。
半個月後，京城的旨意到了。李世達被判流放三千里，家產充公；參與瞞報的員被革職查辦，士紳們補繳的稅銀和罰銀，悉數用於修復黃河堤壩。
旨意的最後，還有陛下的親筆硃批：“山東之事，非個案。北方各省需引以為戒，凡阻礙新法者，無論何人，嚴懲不貸。”
駱思恭將硃批在府衙前的照壁上，紅底黑字，醒目得像道痕。百姓們圍在照壁前，一個個踮著腳看，裡唸叨著 “陛下聖明”。
濟南知府 —— 如今已是代理巡 —— 站在駱思恭邊，看著這一幕，慨道：“駱大人，這下山東的新法，總算能推下去了。”
駱思恭著遠的歷山，雨後的山巒青翠如洗。“不是推下去，是百姓自己願意接了。” 他想起蘇州的王阿三，想起山東的老農，他們想要的其實很簡單 —— 一個公道，一個明白賬。
而朝廷要做的，就是給他們這份公道，這份明白賬。
祈雨的 “順帶”，看似是偶然，實則是必然。因為無論是南方還是北方，無論是祈雨還是查貪腐，最終的目的，都是為了讓百姓過上好日子。
駱思恭知道，他在山東的差事還沒結束。北方各省的眼睛都盯著這裡，他要讓他們看看，陛下推行新法的決心，比泰山還重，比黃河還深。
雨過天晴，灑在濟南府的街道上，映出一片金的暈。田冊被重新修訂，稅單被在各村各戶，百姓們的笑聲順著風傳得很遠，像一首寫給新政的讚歌。
而在京城的毓慶宮，朱翊鈞收到駱思恭的報，看著上面 “百姓爭繳銀，士紳皆斂手” 的描述，角出了欣的笑容。他拿起硃筆，在山東的輿圖上畫了個圈，旁邊寫著：“民心即天意。”
小李子湊過來看，笑著說：“萬歲爺，這下北方的新法，也能像江南一樣順利了吧？”
朱翊鈞放下筆，目向窗外。宮牆外的柳樹出了新枝，綠的葉子在風中輕輕搖曳。“會的。” 他輕聲說，“因為無論是南方還是北方的百姓，心裡都盼著好日子。誰要是敢擋著，就是逆天而行。”
。口缺的法新方北了開打更，腐貪的東山了清查僅不，”帶順“的雨祈。上臉的定堅子天年在照也，東山的上圖輿在照，欞窗過
。幕序開拉緩緩，中正公的”帶順“場場一這在正，代時新的明大於屬
