而衛兒與去病住在外舍，還能單獨做飯吃，不似住奴舍，一群人在一起。
蘇玉從蘇禮得知：這子的父母原是府外買來的技奴。
趙桑與石夯私通，因樂姬私通比雜役奴罰得重，便從樂姬貶去織室，生兩子後常被石夯打
——家父蘇然因做防瘟時，見可憐常給傷藥，後憑染花布手藝讓侯府盈利，秦家令才允趙桑給他做新婦，生了與蘇禮，允跟父姓。
蘇玉才明白為何每次去馬廄找趙隸，趙叢時，石夯的眼裡全是恨意，他恨趙桑，連帶著恨他們兄妹。
蘇玉問起父母的死因。蘇禮沉默半晌：
“那年冬來得早，阿父先染風寒，咳嗽不已。阿母夜裡守著他，也倒了。”
他頓了頓：
“府裡給奴發藥，一劑藥能抵三日口糧——縱是技奴也換不起。”
蘇玉這才懂，為何總見蘇禮肚子。那些省下的吃食，都被他換藥草，用破布裹好，藏在柴草垛最裡頭。
“備著這些，得躲著監奴，發現要被剁手。”
他聲音發，眼裡晃著怯意。
“府裡的奴病，都是往牆、山腳薅野草，連土帶煮綠水灌。能否治好，全看天意。”
蘇玉心裡悶堵。佔了這子，卻連原主父母的模樣都記不得
——阿父染布時是否總眯著眼？
阿母的頭髮是否和自己一樣躁躁的，連他們離世，怎麼被抬走的，都想不起來。
低聲罵了句‘該死’，眼眶忽熱，見蘇禮的眉眼，似像看到此的父。
在水中倒影看過自模樣，比旁的奴長的些，可蘇禮卻語氣沉沉的說：
“把自弄髒些
——你若不常汙面敝，主君眼目掃到，或哪個貴人來府中求索，你當是福？”
這話嚇得連日不敢洗涮，每日都烏頭垢面，結果被織室嗇夫罵：
“你怎的這般骯髒？織帛沾了灰要拆了重織，誤了秦家令的役事，笞二十！”
蘇玉委屈轉去馬廄找趙隸，趙隸正蹲著刷馬，抬頭瞧見，悶聲道：
“沒人喜歡髒兮兮的，起碼去井邊洗洗。不然挨你邊一味，比我扛的馬糞還衝。”
“還不是蘇禮讓我弄髒的！”
蘇玉委屈回，去病則靠在馬廄的木柱上，轉著馬鞭說道：
“髒兮兮的，以後別挨我玩。”
蘇玉紅著眼沒說話，他還在氣自己，氣真大。遇見趙叢走來，被他笑罵：
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