林黛玉這兩日總覺心神恍惚，一來是素來孱弱的子不得舟車勞頓，二來想著不日便要見到素未謀面的外祖母與賈府眾人，心中難免忐忑。前幾日璉表哥前來接應，見他英姿倜儻，待人周到，倒是讓略寬。只是深知寄人籬下的道理，不免時時自警。
正思忖間，馬車外傳來小廝的聲音：“璉二爺讓小的來回姑娘，離京城只剩半日路程，今日必能到了。姑娘可要歇歇腳，用些飯食？”
黛玉命雪雁回話：“多謝璉表哥掛心，趕路要。”那小廝應聲往前頭報信去了。
話音方落，忽聞車外喊殺聲驟起。黛玉一驚，雪雁忙掀簾窺看，聲道：“姑娘，像是遇著強盜了！”
黛玉心頭一，不想天子腳下竟有這等事。握住雪雁的手，主僕二人屏息凝神，死死盯住車簾。
忽聞後方馬蹄聲疾馳而來，掠過們的車駕直衝前陣。廝殺聲愈烈，卻又很快平息。不多時，先前那小廝又來叩窗：“姑娘驚了。方才是一夥匪徒攔路，幸得路過的俠士相助，已將賊人驅散。璉二爺與那位俠士原是舊識，現下俠士答應護送咱們京。”
黛玉略一沉，親自問道：“不知恩公高姓大名？來日也好答謝。”
“這位俠士是平西將軍府的羅沆羅公子。”
黛玉聞言微怔。雖知父親與平西將軍有舊，卻不想在此相遇。念及自己雖帶了厚妝奩，終究不便親自出面，便吩咐小廝：“勞煩請璉表哥過來一敘。”
不多時，車外傳來賈璉的聲音：“表妹有何吩咐？”
黛玉輕聲道：“璉表哥可否從我箱籠裡取幾件像樣的事，贈與剛才出手相助趕走匪徒的俠士略表謝意？”
這時，一個清朗的男聲接過話頭：“林姑娘不必客氣。家父與令尊乃是世，前日我還特去府上京中舊宅弔唁。論起來，我當稱姑娘一聲世妹。今日相助是分之事，豈敢禮。”
黛玉沒料到羅沆就在車外，一時語塞。
賈璉忙解釋道：“表妹放心，羅兄今日是往西山狩獵，恰巧路過。平西將軍府與賈府、林府都是通家之好。”
黛玉這才輕聲道：“如此……多謝羅世兄。”
“世妹好生歇著。”羅沆的聲音溫和卻疏朗，“若沒有其他吩咐，我與賈兄先行一步。”
馬蹄聲漸遠，黛玉終究按捺不住好奇，悄悄掀起車簾一角向外去。但見前方一騎玄年策馬而行，姿拔如松，墨披風在風中獵獵作響，帶著隨從在車隊前方開路，雖只一個背影，卻自有一凜然氣度。
忙放下車簾，心口莫名一跳。想起父親曾盛讚鎮西將軍羅貫文武雙全，是難得的忠義之士。不想今日危難之際，竟得他公子相助。
“羅沆……”在間輕輕咀嚼這個名字。方才那驚鴻一瞥的背影，與那清越的嗓音一般，都讓沒來由地覺得心安。
殘如，馬車緩緩駛京城。
又經一個時辰，馬車緩緩駛榮寧街。但見街道寬闊，兩旁朱門高聳，氣象森嚴。先經過寧國府門前，只見三間頭大門巍然矗立，門前列坐著十來個華冠麗服之人，正門之上懸著一塊九龍金匾，大書“敕造寧國府”五個鎏金大字，門前兩尊石獅威風凜凜，一派公侯府邸的赫赫威儀。
馬車未停，繼續前行不過一箭之地，便到了榮國府。卻未走正門，徑自繞到西邊角門停下。車外傳來小廝恭敬的聲音：“林姑娘，到了。”
雪雁掀開車簾，先探看了看，這才轉扶起林黛玉。黛玉下車時，不自覺地朝前方去，恰見賈璉正與一位玄年說話。那年似有所，倏然回首，兩道劍眉下目如電，正與黛玉視線相接。黛玉慌忙垂眸，微微屈膝行了一禮。羅沆略一怔忡，隨即抱拳還禮。
賈璉正執意相留：“羅兄今日救我等於危難，豈能過門不？好歹容我略盡地主之誼。”
羅沆方要推辭，忽聽角門傳來清朗一聲：“羅世兄！”
三人循聲去，但見一個著青緞裘袍的年自角門快步而出，正是賈珝。他本在院中散步，聽得下人稟報林姑娘到了，一時興起便往角門來。乍見羅沆在此，不由驚喜加。
待賈璉將遇險得救的經過細說一遍，賈珝心下暗詫：這段節原著中可不曾有過。他當即上前拉住羅沆袖笑道：“世兄前日還說要與我把酒言歡，莫非是戲言不？今日既救了璉二哥與林表妹，正當讓我做東，好生酬謝世兄。”
羅沆見他誠意拳拳，終是含笑應允：“既如此，恭敬不如從命。”
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