且說這日清晨，小雪初霽，榮國府一片銀裝素裹。王夫人剛在房裡用了早茶，兩個小丫鬟在一旁伺候著捶。但見那茶是上等的雨前龍井，盛在化窯的青花瓷盞裡，氤氳著嫋嫋茶香。
忽見周瑞家的掀簾進來，臉上帶著幾分喜，福了福道：太太，姑蘇薛家來信了。
王夫人聞言，忙放下茶盞：快拿來我瞧。
周瑞家的從懷中取出一封泥金箋書信，雙手奉上。王夫人拆開細看，原是自家妹妹薛姨媽親筆。信中言說，不日將攜子進京，一來為寶釵待選才人，二來為子薛蟠避禍。那薛蟠在金陵因爭買婢，失手打死了人，如今司雖已了結，卻怕仇家報復，故要上京暫避。
王夫人看罷，心下既喜且憂。喜的是姊妹重逢，憂的是薛蟠這禍事。當下便起更，要去回稟賈母。
行至穿堂，恰見寶玉帶著茗煙匆匆而來，險些撞個滿懷。王夫人蹙眉道：寶玉，急匆匆的往哪裡去？
寶玉見是母親，忙止步行禮，賠笑道：給太太請安。今日監中無事，回來給老太太、太太請安。
王夫人打量他幾眼，見他穿著件大紅猩猩氈斗篷，額上還帶著細汗，便知他是溜出來的。因問道：今日可不是休沐，怎不在監裡讀書？
寶玉支支吾吾道：監裡悶得慌，先生今日告假...回來頑頑就回去。
王夫人轉看向茗煙，沉聲道：好生伺候著哥兒，若是帶他去那些不三不四的地方，仔細你的皮！
茗煙嚇得連連叩頭：奴才不敢，奴才不敢。
你這是要往哪裡去？王夫人又問寶玉。
寶玉低頭著帶，小聲道：去找林妹妹說說話...
王夫人眉頭微皺，卻也沒說什麼，只道：快去快回，莫要耽誤了功課。
寶玉如蒙大赦，忙告退去了。王夫人著他的背影，輕輕嘆了口氣，這才往賈母院中來。
進了院子，但見幾個小丫頭正在掃雪，見王夫人來了，忙打起簾子。屋暖香撲面，賈母正歪在榻上，林黛玉與迎春、探春、惜春三姊妹圍坐說笑，好不熱鬧。
王夫人笑道：看來寶玉倒是撲了個空。
賈母問：這話怎麼說？
方才在穿堂見寶玉，說是去找林姑娘，沒想到林姑娘竟在這裡。王夫人說著，在賈母榻邊的繡墩上坐下，想必一會子就追來了。
黛玉聞言，抿一笑：二哥哥定是又逃學了。
賈母寵溺地道：這孩子，整日里就知道頑。
王夫人這才說起正事：方才接到薛家妹妹來信，說是要攜寶丫頭、蟠兒進京來住。
賈母喜道：這是好事！自家人何必這般客氣，來住便是，還打什麼招呼。又問，可說了何時到？
信上說是月底就到。王夫人斟酌著詞句，只是...蟠兒在金陵惹了些麻煩，這才上京避禍。
賈母不以為意地擺擺手：小孩子家，誰沒個淘氣的時候。既來了，好生管教便是。轉頭對鴛鴦道，去把東邊那梨香院收拾出來，那院子獨門獨戶，最是清靜。
正說著，果然見寶玉急匆匆進來，一見黛玉便嚷道：好你個顰兒，讓我好找！
黛玉掩口笑道：你自己不來老太太這裡尋，反倒怨我。
寶玉這才看見王夫人也在，忙上前請安。賈母拉他在邊坐下，替他拂去肩上的雪花，心疼道：這樣冷的天，也不多穿些。
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