臘月廿三，又一場新雪將大觀園裝點得愈發素淨。蘅蕪苑，薛寶釵正吩咐鶯兒將新制的梅花餅分裝幾個錦匣。
這匣用素綾包了給林姑娘，最清雅。寶釵仔細叮囑，那匣海棠紅的給三妹妹，子爽利，配這正好。
鶯兒一一記下，笑道：姑娘總把各人的喜好記得這般清楚。
寶釵淺淺一笑：既是姐妹，自然要多上心。
主僕二人正要出門，卻見探春帶著侍書迎面走來。探春今日穿著件杏子黃縷金百蝶穿花錦襖，顯得格外明豔。
寶姐姐這是要往哪裡去？探春笑著拉住的手，我正要去藕香榭找林姐姐，可巧遇上了。
寶釵將手中的錦匣示意給看：巧了，我也是要去給林妹妹送些點心。
二人相視一笑，並肩往瀟湘館去。才到館前，就聽見裡面傳來一陣輕咳。掀簾進去，但見黛玉正歪在暖榻上，手中捧著一卷書，面略顯蒼白。
這樣冷的天，妹妹怎麼又在看書？寶釵忙上前將手中的書卷取下，仔細傷了眼睛。
探春也道：正是呢。我們特來邀妹妹去暖香塢賞雪，聽說四妹妹新得了一幅倪雲林的雪景圖，正要請我們品鑑。
黛玉勉強一笑：難為姐妹們惦記。只是今日子有些乏，恐怕要掃大家的興了。
寶釵在旁坐下，執起的手細看：手這樣涼，定是又貪看雪景了寒。說著命紫鵑去取手爐來。
探春打量黛玉神，忽然笑道：林姐姐這幾日總是心神不寧的，莫不是有什麼心事？
黛玉聞言，頰上飛起兩朵紅雲，忙低下頭去：三妹妹又拿我取笑。
寶釵何等細心，早已察覺黛玉近日確與往常不同，時常對著一方羅帕出神。那羅帕認得，是上回在榮禧堂賞梅時，黛玉不慎掉落，被恰來訪的羅沆拾起歸還的。
既然林妹妹子不適，不如我們就在這兒說話。寶釵地道，我帶了新制的梅花餅，正好配著四妹妹前日送的六安茶。
探春會意，命侍書去請迎春、惜春。不多時，二人都到了。迎春捧著個繡繃，惜春則帶著那幅倪雲林的畫作。
眾人圍坐暖榻旁，品茶閒話。惜春將畫展開，但見畫中雪景蒼茫，意境高遠，果然大家手筆。
好畫！探春讚道，筆墨簡淡，卻氣象萬千。
迎春細看片刻，輕聲道：這畫讓我想起前日在暖香塢賞雪的景，倒與畫中意境有幾分相似。
寶釵見黛玉一直沉默，便溫言問道：妹妹覺得這畫如何？
黛玉這才抬眼細看，沉道：畫固然是好的，只是太過清冷了些。我倒覺得，雪景雖，總要有人間煙火氣才顯生。
惜春聞言點頭：林姐姐說的是。我昨日讀王詰的詩，隔牖風驚竹，開門雪滿山，便覺得這雪中也要有人的蹤跡才妙。
探春笑道：既然說到詩，不如我們每人以雪為題，作一首絕句如何？
眾人都道有趣。寶釵先：
玉屑紛飛掩翠微，寒梅數點報春暉。
莫嫌冰冷無思，淨洗乾坤待燕歸。
探春接道：
。封時一濁汙將暫，空碧舞花飛出六
。榮萬生蒼澤潤，後霖甘作化年來
：刻片沉春迎
。魂月映裝銀裹素，門重掩舞漫絮輕
。昏曉報喳嘰自猶，雀前簷是最勤殷
：意禪著帶則詩的春惜
。容玉現緣因借偶，空虛本無無
。同般一花鏡月水，目面真來本問若
：下寫然忽，久良筆執，時玉黛到
。前壺玉守自白清，娟嬋鬥為非瑩晶
