第二日，賈珝與張梭正在書房溫習功課，一個講論《大學》，一個揣時文，倒也安靜融洽。忽見丫鬟春葉掀簾子進來，輕聲稟報道：“三爺，老爺使喚人來，說是有事，讓您即刻過去一趟。”
賈珝聞言，心下狐疑，不知賈政此時喚他何事。只得擱下書卷，對張梭歉然道：“張兄，家父相召，不得不暫離片刻，怠慢了。”
張梭忙起道：“珝兄不必客氣，正事要。”
賈珝整了整冠，便隨著來人往賈政外書房去。剛進屋，就見賈政端坐在紫檀木大案後，面不似往日般嚴肅，倒著一難以察覺的鄭重。他見賈珝進來，也不多言，只招了招手：“你過來。”
賈珝走近，賈政便將一封書信遞到他手中，道：“宮裡你大姐姐捎出來的家書，你也看看。”
賈珝雙手接過，展開細讀。信上元春先是殷殷問候了賈母、王夫人並賈政的，又道自己在宮中一切安好，請父母長輩勿要掛念。看到末尾，賈珝卻不由得微微蹙起了眉頭——原來元春在信中特意提了一句，說“三弟弟得聖上提攜，天恩浩”，又關切問起他的讀書進益，請父親務必用心教導督促。賈珝心下納罕，他清晰記得那日亭中見駕，自己並未有何出眾言辭，倒是張梭一番水利之論，頗得興隆帝賞識，怎地聖上反倒格外關心起自己來了？
賈珝這邊暗自思忖，賈政卻哪裡知曉他心中這些曲折。他只覺聖上日理萬機，竟親自過問兒子的學業，這真是了不得的隆恩，自己這個做父親的，豈能不盡心竭力？當下便肅容考較起賈珝近日所讀的經書時文來。賈珝雖心中存疑，但功課底子畢竟紮實，應對之間，引經據典，倒也條理清晰，頗見章法。
賈政聽了，捻鬚點頭，面上出滿意之，又問起他是何時得見天。賈珝便將那日園中偶遇，以及張梭如何縱論天下水患利弊之事，擇要述說了一遍。賈政初聞張梭竟敢在前直言政事得失，也是吃了一驚，覺得此舉未免大膽；但轉念一想，此子不懼天威，心繫黎民，正是讀書人應有的風骨氣節，反倒生出幾分敬佩來。於是叮囑賈珝：“這張梭是個有見識、有膽魄的，你當誠心結，切不可怠慢了。”
賈珝笑著應了聲“是”。賈政又囑咐了好生讀書、莫負聖恩等幾句話，方才讓他去了。賈珝走後，賈政獨自在書房，鋪紙研墨，意練字靜心，卻總忍不住回想元春信中之語與聖上隆恩，角不時勾起笑意，竟自傻樂出聲……
賈珝從父親書房出來，得了自在，也不急著回去尋張梭，信步在園中漫行。他心中仍在琢磨興隆帝此舉的深意。聖上特意過大姐姐傳話，讓父親嚴加管教自己的學業？這怎麼看都著一不尋常。他那個靈巧的腦瓜飛快轉了幾轉，將各種可能都掂量了一番，卻終究未能參那九重宮闕的帝王心。正自思索不解，卻在穿山遊廊，見了興沖沖正要往怡紅院去尋賈寶玉喝酒的薛幡。
薛幡一眼瞧見賈珝，立刻熱地迎了上來，一把拉住：“珝兄弟！可巧上了！我正要去尋寶兄弟，走走走，一道喝酒去！上回你救了我，還沒好好謝你呢，今日正好補上！”
賈珝見他這般，不由莞爾，心下暗想，你只要惹些麻煩，便是謝我了。
然而薛幡卻甚是堅持，定要設宴答謝，還說已打算上賈寶玉與賈璉一同作陪。賈珝先拿話堵他：“那青樓楚館之地，我可是不去的。”
薛幡一聽，哈哈大笑，拍著脯道：“放心！我的好兄弟！你薛大哥如今早已學乖了，再也不去那些個腌臢地方招惹是非。今日帶你們去個清雅的好去！”賈珝聽他說的信誓旦旦，雖仍是半信半疑，卻也被他連拉帶勸，哄著一同去了。兩人果然又去邀了賈寶玉與賈璉，賈寶玉見賈珝竟也同往，大意外。四人遂上了馬車，轆轆駛出了榮寧街。
“我真是信了你的邪！”雅間之，賈珝皺著眉低語一句。他就知道薛幡這廝絕無可能真正改。但見這屋陳設雖極盡華麗，茜紗籠煙，馨香撲鼻，幾名姿曼妙、著甚為輕薄的舞娘正穿梭斟酒，語笑嫣然。賈珝看著湊到邊、眼波流轉為自己斟酒的嫵子，只覺得一陣頭痛。
薛幡卻渾然不覺，左擁右抱，得意道：“珝兄弟，我這回可沒騙你吧？哥哥我早就不去那些不上臺面的青樓了！這‘薈芳園’裡的姑娘，個個藝雙絕，知識趣，豈是外邊那些庸脂俗可比？這才是我等該來的風流雅地！”
賈珝無奈，轉眼瞧去，只見右側的賈寶玉已與一個伶人廝磨著要吃上的胭脂；左邊的賈璉亦是放浪形骸，左右各攬著一個姐兒，調笑不止。再看自己旁那子愈發近，他心中煩悶，實在坐不住，只得尋了個“更”的藉口，起離席，想到外間氣，順便尋機溜走。誰知剛轉出喧鬧的廊子，於那燈影朦朧、竹繚繞的樓閣間隙，竟瞥見了一個絕想不到會在此地遇見的悉影——魏王李晃。
