這日清晨，榮國府門前車馬喧闐，八名錦侍衛開道，一頂玄青呢金頂大轎緩緩停在府門前。早有賈政、賈赦率領閤府男丁在門外候著，連久未面的賈珍也強撐著病前來相迎。
轎簾掀起，但見一位年未弱冠的王爺緩步而出。他頭戴紫金冠，著五爪蟒袍，腰繫碧玉帶，面如玉，目似朗星，通著天潢貴胄的雍容氣度，正是北靜王水溶。
“王爺駕臨，寒舍蓬蓽生輝。”賈政率眾跪迎，聲音帶著幾分惶恐。
水溶含笑抬手：“世翁不必多禮。小王久聞貴府園林之勝，今日特來叨擾。”
賈政連道不敢，親自引著水溶往榮禧堂去。一路上但見府中早已灑掃潔淨，連廊下的鳥雀似乎都識趣地停止了鳴。
至榮禧堂，賈母已領著邢夫人、王夫人等在此等候。見水溶進來，賈母要行禮，被水溶搶先一步扶住：“老太君是長輩，萬萬不可。”
眾人分賓主坐下，丫鬟奉上香茗。水溶環視堂陳設，但見紫檀雕花屏風上嵌著和田玉，多寶閣上陳列著前朝瓷，不由讚道：“果然百年族，氣象不凡。”
賈母謙道：“王爺過獎了。寒舍簡陋，恐汙了王爺尊目。”
水溶笑道：“老太君不必過謙。說起來，小王與貴府還有段淵源。昔年代善公在時，常來王府與先王對弈，那時小王還是個垂髫孩。”
提起賈代善，賈母眼中泛起淚：“難為王爺還記得先夫。”
眾人敘話間，水溶忽然問道：“聽聞府上有位銜玉而生的公子，不知可否一見？”
賈政聞言，面微變，忙道：“犬子頑劣，恐衝撞了王爺。”
水溶擺手笑道：“世翁太過拘禮了。小王最與年才俊結，還請世翁全。”
賈政只得命人去喚寶玉。
此時寶玉正在怡紅院中與襲人賭書玩，聽說北靜王要見他，頓時慌了手腳。襲人忙替他更，囑咐道：“二爺切記謹言慎行，萬不可失了禮數。”
寶玉整理冠，心中忐忑地往榮禧堂去。一進堂，但見滿座皆是長輩，正中坐著一位華服年，氣度非凡，知是北靜王無疑，忙跪下行禮。
水溶細細打量寶玉，見他面若中秋之月，如春曉之花，頸上果然繫著一塊玉，不由點頭笑道：“果然名不虛傳。”
寶玉垂首道：“王爺謬讚。”
水溶命他起，溫聲問道：“平日讀些什麼書？”
寶玉恭聲答道：“不過略識幾個字，胡讀些詩詞罷了。”
“哦？”水溶挑眉，“可會作詩？”
寶玉越發惶恐：“偶爾胡謅幾句，難登大雅之堂。”
水溶卻似對他極有興趣，又問了些詩詞歌賦。寶玉起初拘謹，漸漸見這位王爺言語溫和，便也放開些，將自己對詩詞的見解娓娓道來。
說到興起，水溶拊掌笑道：“妙極！想不到世翁府上竟有這般人。”又對賈政道，“小王在府上叨擾多時，不知可否請寶二爺陪同遊園？”
賈政連聲道：“這是他的造化。”
於是水溶由寶玉陪著往大觀園去，賈政、賈赦等在後相隨。
行至沁芳亭，但見一池春水碧波盪漾，岸邊桃李爭妍。水溶讚道：“好個所在！果然人間仙境。”
寶玉見王爺喜歡，便引著他往怡紅院方向去。途經一假山，水溶忽然駐足，指著山石上的一題詠問道：“這可是寶二爺的手筆？”
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