秦王，這位聖人所出的第四子，在其開府後獲封秦王。此刻，他正立於王府書房那張寬大的紫檀木大案之後，姿拔如松，手握一管狼毫，於宣紙上緩緩臨摹著一篇《諫太宗十思疏》。筆鋒勾勒間，力求沉穩勁健，一如他平日給人留下的印象——沉穩、幹練，雖非嫡長，卻在朝野中頗有賢名。書房檀香嫋嫋，靜謐得只能聽見筆尖與紙面的沙沙聲。
突然，書房門外傳來細微的腳步聲，接著是侍低低的稟報聲：“殿下，您吩咐放出去的‘眼睛’回來了，有要事稟報。”
秦王手上的筆鋒幾不可察地一頓，一滴濃墨險些暈染開去。他不聲地穩住手腕，將最後一筆寫完，這才淡淡開口：“讓他進來。”
一名著灰布短褂，作尋常商販打扮的幹男子悄無聲息地進來，先行了大禮，然後垂首低聲道：“啟稟殿下，屬下奉命暗中查探幽州賑災糧款虧空一案，現已查明，此事……與二殿下不了干係。”
秦王聞言，臉上並未出毫意外或憤怒的神，反而角牽起一若有若無的笑意，他放下筆，拿起旁邊的溼帕子了手，語氣平淡無波：“哦？可有實證？”
那探子頭垂得更低：“回殿下，二殿下……二殿下行事極為謹慎周，經手之人、往來文書，幾乎都被理得乾乾淨淨。目前……尚未拿到確鑿的、能直接指證二殿下的證或人證。”
“既無實證，捕風捉影之說，也值得你來稟報於本王？”秦王的聲音依舊平穩，但那無形的威卻讓探子瞬間汗溼重。
探子趕忙叩首，急聲道：“殿下明鑑！並非全然捕風捉影！正是因為此事理得太過‘乾淨’，反而留下了痕跡。所有間接的線索，糧款的流向、幾個關鍵位置上人員的微妙調、甚至是一些看似意外的阻撓，最終約約都指向了……指向了二殿下的勢力範圍。屬下以為，此事絕非巧合。”
秦王靜靜地聽著，末了，只是幾不可聞地嘆了一口氣，揮了揮手：“本王知道了。退下吧，繼續留意，但有新的發現，即刻來報。”
“是！謝殿下！”探子如蒙大赦，連忙叩頭謝恩，躬退了出去，作輕捷如狸貓，迅速消失在書房外的影裡。
書房重新恢復了寂靜。秦王負手立於窗前，著庭院中嶙峋的假山與潺潺的流水，沉默了半晌，忽然開口道：“諸安，你說，二哥如此行事，父皇……當真就一一毫也察覺不到嗎？”
他話音落下，書房側那面巨大的、繪著萬里江山圖的幕布後，悄然轉出一人。此人約莫二十七八年紀，著玄勁裝，形瘦削，面容普通，唯有一雙眼睛，亮得驚人，彷彿能悉人心，看迷霧。他便是秦王府的謀士，名喚諸安。
諸安角噙著一抹似笑非笑的弧度，走到秦王側三步遠站定，聲音平和卻帶著一種冷靜的穿力：“殿下，以聖人之明，幽州之事，恐怕……早就知曉了。不僅知曉，只怕連二殿下在其中扮演的角，也早已心知肚明。”
秦王猛地轉過，眼中閃過一困與不甘：“既然如此，那父皇為何不……”他頓了頓，沒有將“問罪”二字說出口，但那意思已然明瞭。
“為何不降罪責罰？”諸安接過了他的話頭，笑容裡帶著一深意，“殿下，此事，在下早在風聲初起之時，便提醒過您，切不可參與其中，甚至……連隔岸觀火的心思都不要有。您可還記得？”
秦王眉頭微蹙，點了點頭：“先生之言，我自然記得。只是……話雖如此，這畢竟是扳倒二哥的一個絕好機會，他門下那些人在此事中撈得盆滿缽滿，若能抓住把柄……”
“殿下真以為，上次的科考舞弊案，聖人就完全沒有察覺到您在其中順勢推的那一把嗎？”諸安突然打斷了他，語氣依舊平靜，卻像一盆冷水，兜頭澆下。
秦王面驟然一變，瞳孔微微收，看向諸安。
諸安迎著他的目，緩緩繼續道：“二殿下那邊，難道就真的沒有掌握一點關於殿下您在那件事中的‘蛛馬跡’？朝堂之爭，如同對弈，有時候，不比更需要勇氣，也更顯智慧。聖人之所以對幽州案按下不表，對科考案也未曾深究，未必是全然被矇蔽，或許……只是一種權衡，一種等待，甚至是一種……警告。”他微微躬，聲音低了些，“殿下，聖人不責，已是天恩。若再貿然作，引火燒，恐非善策。”
這番話如同重錘，敲在秦王心頭。他沉默了下來，背在後的手不自覺地握。父皇的心思，深沉如海，他自認能揣一二，卻從未像諸安此刻點得這般徹。是啊，父皇最忌憚的，便是皇子們結黨營私，搖國本。無論是二哥在賑災糧上手腳，還是自己試圖在科考中安人手，本質上都是在父皇的逆鱗。父皇按兵不，或許正是在看，誰更沉不住氣，誰會跳得更歡。
良久，秦王深吸一口氣，又緩緩吐出，繃的肩膀鬆弛下來，眼中恢復了清明。他看向諸安，語氣變得誠懇：“先生所言極是，是我一時心急了。那依先生之見，眼下我當如何？難道就真的什麼都不做，眼睜睜看著二哥勢力坐大？”
“錯。”諸安斷然否定，他走到書案前，手指輕輕劃過秦王剛才寫的那幅字，“殿下現在該做的，非但不是與二殿下繼續纏鬥，而是‘將功補過’。”
“將功補過？”秦王若有所思。
“正是。”諸安頷首，“聖人近年來，最看重的是什麼？是邊關的穩定，是國庫的充盈，是吏治的清明。殿下與其將力耗費在與二殿下的耗上，不如踏踏實實為聖人分憂。例如，主請纓，去督辦那些吃力不討好的，但關乎國計民生的實務；又或者，在吏部考核、刑獄審斷上，展現出公允無私、唯才是舉的態度。讓聖人看到，殿下您的目，是在江山社稷，是在黎民百姓，而非僅僅侷限於這王府方寸之地，或是朝堂之上的黨同伐異。此乃‘將功’，亦是真正的‘固本’。”
秦王聞言，緩緩點頭，臉上出了信服的神。諸安的建議，總是能切中要害，將他從權謀爭鬥的漩渦邊緣拉回到更廣闊、也更安全的道路上。“先生之言，如醍醐灌頂。我明白了。”
他踱步回到書案後，目落在了攤開的一卷關於北方輿圖的卷軸上，忽然想起一事，問道：“那麼，先生以為，此次六弟奉命出使北面狄戎各部，父皇的真正意圖是……？僅僅是為了重申盟約，安邊陲嗎？”
諸安聽到這個問題，臉上那抹高深莫測的笑容又浮現出來，他走到輿圖前，手指輕輕點在北疆與狄戎接壤的那片廣袤區域，聲音低沉而清晰：
“明修棧道，暗度陳倉。”
