“星輝聯邦……‘學者-12’的分隊？” 沈清心中微，面上卻保持警惕。並未立刻表明份，而是快速掃視對方三人狀況。倒地的兩名戰士中，一人似乎只是昏迷，另一人傷勢較重，呼吸微弱。自稱“哨兵-03”的指揮狀態稍好，但戰甲能量指示已見底，手臂上的作介面火花時閃。
“先救人。”沈清言簡意賅，收起“翡翠之鑰”的大部分芒，僅保留一照明。走上前，蹲在重傷員邊。深藍水晶的溫和能量對有效，或許對聯邦戰士也有幫助。小心地將一能量渡傷者，同時看向“哨兵-03”：“他需要更專業的治療。你們有醫療裝置嗎？”
“哨兵-03”見沈清行果斷且似乎並無惡意，稍微放鬆了些警惕，苦笑道：“醫療包在之前的遭遇戰中損毀了。我們的穿梭艇也被擊毀，困在這裡已經……按標準時算，大概九天了。閣下，看您的手段和能量特徵，似乎並非聯邦系，也非本地扭曲生。您……是本土高階修行者？為何會出現在‘破碎蒼穹’這種絕地？”
沈清一邊用深藍水晶的能量配合自平衡之力穩定傷員傷勢，一邊快速思考如何回答。星輝聯邦目前算是盟友（至與蕭絕有協議），且同樣對抗“湮滅之眼”和“窺秘者”。部分實，或許能贏得信任，獲取急需的資訊和援助。
“我來自大周。”抬起頭，直視對方，“‘湮滅之眼’算計，被空間置換捲此地。與你們的‘觀測者-7’指揮及‘學者-12’研究員有過接和合作協議。我手中之，”亮了一下“翡翠之鑰”，“他們或許曾提及。”
“大周？！‘鑰匙’持有者！沈清皇后？！”“哨兵-03”失聲驚呼，面罩下的眼睛瞪大，隨即化為驚喜與難以置信，“指揮和‘學者-12’長的確提過！你們簽訂了與‘星網’的臨時協議！天哪，您怎麼會……難道‘湮滅之眼’在京城也手了？”
見對方知曉自己，沈清心下稍安，點頭道：“計劃有變，我作為餌被拖此地。詳稍後再說。先告訴我，你們為何在此？對這片區域瞭解多？是否有相對安全的據點或離開的線索？”
“哨兵-03”神一振，彷彿在絕中看到了曙，語速加快：“我們是‘學者-12’長派出的先遣偵查小組，任務本是探索一新發現的、可能蘊含‘播種者’早期蹟的碎片區域。但在途中遭到‘窺秘者’殘餘艦隊的伏擊，穿梭艇損，被迫進行急空間跳躍，結果座標紊，誤了‘破碎蒼穹’外圍。我們降落在這片相對穩定的‘棄試驗區’已經九天，一直在嘗試修復通訊、探索環境並尋找出路，但……損失慘重，補給即將耗盡。”
他指向四周：“這片區域似乎是古代‘蒼穹’專案的邊緣試驗場和後勤區，殘留不廢棄設施。相對安全的地點有幾個，我們目前以東南方向三公里外的一基本完好的‘倉儲排程站’作為臨時營地。至於離開……”他搖搖頭，“空間結構極不穩定，常規躍遷風險極高。我們嘗試傳送了多次求救訊號，但都被混規則干擾，未曾收到明確回覆。”
“倉儲排程站……”沈清記下這個資訊，“帶我去你們的營地。我們需要整合資源，換報。另外，你們的通訊裝置，或許我能用這把‘鑰匙’嘗試增強或穩定訊號。”
“太好了！”“哨兵-03”激道，立刻招呼那名剛剛甦醒、還有些懵懂的隊員，兩人合力抬起重傷員，“皇后陛下，請跟我們來！小心腳下，這片區域除了扭曲生，還有不形的空間褶皺和殘留的自防陷阱。”
在“哨兵-03”的帶領下，一行人謹慎地穿行在廢墟之間。 沈清暗中觀察，發現這些聯邦戰士雖然狼狽，但行間依然保持著嚴謹的戰素養和配合，對環境的悉程度也確實高於這個剛來者。他們巧妙地避開幾看似平靜、實則能量紊的危險地帶，繞過一片散發著奇異香氣、卻能致幻的發菌毯。
路上，“哨兵-03”簡要介紹了他們小組的況：原本五人，兩人在最初降落和遭遇戰中犧牲，如今只剩三人。他們攜帶的裝備除了個人武和基本維生裝置，還有一臺勉強能工作的行式環境分析儀和一臺損的遠端通訊。
“我們分析過這裡的能量環境和空間引數，”“哨兵-03”邊走邊說，“‘破碎蒼穹’的核心區域，也就是當年實驗事故的中心，充斥著極度狂暴的規則流和‘熵增沉澱’，幾乎無法靠近。我們所在的這片‘棄試驗區’屬於外圍緩衝帶，相對‘溫和’，但也危機四伏。最近兩天，我們監測到核心區域方向有異常強烈的‘熵增能量’發，之前那道暗紅柱您也看到了吧？”
沈清點頭：“看到了。我覺到那邊有東西在吸引我的力量。你們知道那是什麼嗎？”
“據環境分析儀的殘留資料比對和我們對‘播種者’蹟有限的瞭解，”“哨兵-03”語氣凝重，“那裡很可能是當年‘蒼穹’專案的‘核心試驗區’或‘主控樞紐’所在。‘湮滅之眼’攻擊那裡，目的可能是想強行開啟或奪取其中封存的某些東西——可能是未完的實驗果、關鍵技資料，甚至是……被封印的‘高價值實驗樣本’或‘規則碎片’。它對您力量的吸引，也佐證了那裡與‘播種者’及‘源初之契’切相關。”
談話間，他們抵達了所謂的“倉儲排程站”。這是一座半埋在地下的、由銀灰合金構築的方形建築，大門是一道厚重的閘門，此刻半開著，裡面出微弱的應急燈。
站空間不小，堆放著一些鏽蝕的貨箱和廢棄的搬運機械。一角被清理出來，鋪著簡易的隔熱墊，擺放著一些聯邦制式的裝備箱和那臺嗡嗡作響的行式環境分析儀。角落裡還有一個用廢棄材料搭建的臨時醫療臺。
將重傷員安置在醫療臺上，沈清再次用深藍水晶和自力量為他穩定傷勢。水晶的溫和能量似乎對聯邦戰士的靈能質也有不錯的相容，傷員的臉好了不。
“哨兵-03”和另一名隊員則快速檢查了站的基礎維生系統（一套從廢棄設施中修復的空氣迴圈和水過濾裝置）和防警戒裝置（幾臺還能工作的運測和能量探測）。
“這裡暫時安全，但補給只夠維持五天左右，而且缺乏有效武對抗更強的扭曲生或‘湮滅之眼’的爪牙。”“哨兵-03”彙報況，“皇后陛下，您有什麼計劃？”
沈清站起，環視站：“首先，嘗試聯絡外界。用你們的通訊，結合我的‘鑰匙’，或許能增強訊號穿力。其次，我需要更多關於‘核心試驗區’和‘湮滅之眼’在此地活的報。最後，尋找可持續的資源，並制定探索或撤離方案。”看向“哨兵-03”，“你們願意合作嗎？作為回報，我會盡力帶你們離開這裡，並將你們的報帶回給‘觀測者-7’和‘學者-12’。”
“當然願意！”“哨兵-03”毫不猶豫地行禮，“能與您這樣的強者合作，是我們的榮幸！在絕境中，秩序陣營理應攜手共進！”
合作意向迅速達。沈清首先著手通訊嘗試。讓“哨兵-03”啟那臺損的遠端通訊，調到與星輝聯邦母艦或“學者-12”可能保持的急頻道。然後，將“翡翠之鑰”置於通訊上方，嘗試用鑰匙的空間知與秩序調和能力，去“平”周圍混規則對訊號的干擾，並引導一深藍水晶的穩定能量作為“載”。
過程並不順利。鑰匙的力量與聯邦科技系存在差異，需要細的調和。沈清全神貫注，額頭滲出細汗。就在幾乎要放棄時，鑰匙深的模板似乎應到了試圖進行“有序資訊傳遞”的意圖，極其微弱地波了一下，釋放出一縷難以察覺的、卻帶有某種“協議相容”的翠金**，融了鑰匙的輸出中。
就是這一下！
原本滿是雜音的通訊，突然傳出了一陣極其微弱、但相對清晰了一些的電流聲和斷斷續續的語音片段！
“……滋……‘學者-12’呼……任何收到訊號的……單位……報告你們的位置……我們……在‘破碎蒼穹’外圍……建立了臨時……前哨……正在嘗試……救援……”
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