蕭絕的話如同冰錐，瞬間刺破了戰後短暫的緩和氣氛。埃爾文臉上的溫雅笑容凝固了，塞拉斯特老者眉頭鎖，護衛長莉亞娜則握了劍，眼神銳利地掃視四周，彷彿要揪出那個看不見的“鬼”。
“陛下的質疑合合理。”埃爾文沒有迴避，反而深吸一口氣，神轉為嚴肅，“如此準的襲擊，絕非偶然。可能存在的有三：其一，我方通訊或航行日誌被高階預言或追蹤法窺探；其二，聯邦部或‘星海圖書館’接流程中存在被滲的環節；其三……”他目掃過演武場邊緣那臺已停止運作的模擬，“測試裝置本，或其散發的能量特徵，被預設了某種我們未知的後門或標記。”
“需要立即核查。”莉亞娜冷聲道，走到模擬旁，手腕上的銀臂甲投出掃描束。塞拉斯特也舉起晶杖，口中唸唸有詞，杖尖散發出水波般的淨化暈，洗滌著周圍殘留的能量氣息。
沈清則輕輕安著懷中的蕭衍，同時翠金生命知如同最細膩的蛛網，悄然鋪開，知著環境中任何一不協調的生命波或惡意殘留。青禾也閉上眼睛，以靈族天賦應著自然萬的“緒”，尋找可能的“不和諧音”。
蕭絕沒有催促，只是負手而立，帝威如山，目如炬地審視著星輝聯邦三人的每一個細微反應。信任是合作的基礎，但必須建立在坦與能力之上。
片刻後，莉亞娜的掃描束在模擬能量核心的外殼上，定格在一極其微小的、幾乎與金屬紋路融為一的暗紅斑點上。那斑點僅有針尖大小，若不仔細探查，本無從察覺。
“找到了！是‘蝕能蟲’的休眠孢子！一種來自‘虛空暗面’的稀有寄生資訊蟲！它能潛伏在能量裝置中，被記錄並週期傳送特定能量波特徵！”莉亞娜臉鐵青，指尖凝聚一道細小的分解束，小心翼翼地將那斑點剝離、封存在一個明的力場容中。暗紅斑點在力場中微微蠕，令人不寒而慄。
“蝕能蟲……這東西怎麼會出現在聯邦的標準科研裝置上？！”塞拉斯特驚怒加，“這東西的培育和使用，在聯邦部是絕對令！只有最頂尖的生駭客或某些……極端勢力才掌握！”
“問題不在裝置離開聯邦時。”埃爾文眼神沉，“而是更早。這臺模擬上次大修保養，是在三個月前，於聯邦第三星港的‘天工坊’進行。負責那次保養的團隊中，有一名中級技師在任務結束後不久便申請了‘長期深空探索休假’，至今未歸，通訊也於靜默狀態。”
“鬼……”莉亞娜咬牙。
“不止是鬼。”沈清忽然開口，示意眾人看向那被剝離孢子後，模擬外殼上殘留的、幾乎無法察覺的淡淡灰綠能量痕跡，“這痕跡……與‘凋零之種’和剛才那‘絕骸骨’的氣息有微弱同源，但更加蔽，像是……一種‘催化劑’或‘定位信標’。它本無害，但若與‘蝕能蟲’孢子記錄到的、屬於衍兒的獨特‘靜寂’能量特徵結合，就能生一個極其準的時空道標！”
“也就是說，敵人早就開始佈局，不僅滲了聯邦部，在裝置上做了手腳，還掌握了一種能針對蕭衍能量特徵的特殊追蹤技？”蕭絕的聲音冷得掉冰渣。
“恐怕是的。”埃爾文沉重地點頭，“這是一個心設計的陷阱。利用我們對‘新生概念’的標準接流程，引我們前來測試，然後利用預設的後門，在測試引發能量波時，引導早已準備好的獵殺者進行突襲。他們算準了我們初來乍到、防系未完全展開，也算準了測試後會有短暫的調整期……好深的算計！”
“如此說來，貴聯邦部的問題不小。”蕭絕的目銳利如刀，“與我們結盟，是否會給我們帶來更多來自你們部的患？”
埃爾文直了背脊，星冠上的輝似乎更明亮了幾分：“蕭陛下，正因如此，同盟才更有必要！此次事件暴的，是聯邦的恥辱，也是我們必須清除的毒瘤。我以個人信譽及‘星語者’的榮譽起誓，將立刻過最高加渠道，向聯邦最高議會及‘智者阿加隆’報告此事，啟部肅清程式。在此過程中，與你們的同盟關係，將是我們獲取外部證據、對抗這潛伏勢力的重要助力。”
他頓了頓，語氣誠懇：“至於安全，我們可以立即採取以下措施：第一，莉亞娜與塞拉斯特學者將暫時留駐此地，協助構建更高級別的聯合防網絡，我立刻返回聯邦述職並推加急申請；第二，共我們已知的關於‘凋零主宰’及其附庸勢力的部分非核心報；第三，提供一批聯邦制的、經過多重加和自檢的通訊與防裝置，替換你們現有可能被滲的系統。”
這個表態，將自置於被審查和監督的位置，誠意很足。蕭絕的臉稍緩，看向沈清，夫妻二人眼神流。沈清微微點頭。床上的蕭衍也小聲說：“父皇，那個埃爾文叔叔，覺……不像壞人。而且莉亞娜阿姨剛才保護寶寶了。”孩子純淨的直覺有時很準。青禾也點頭表示知不到惡意。
就在蕭絕準備開口時，異變再起！不是襲擊，而是來自莉亞娜封存“蝕能蟲”孢子的力場容！那暗紅孢子突然瘋狂掙扎，表面裂開，噴出一極其細微、近乎無形的灰綠煙霧！煙霧無視了力場封鎖，竟直接穿容，在空中凝聚一個拇指大小、不斷變幻的詭異符號，符號發出尖銳的、直達靈魂的嘶鳴，隨即猛地炸開！
沒有能量衝擊，但這炸裂卻引發了某種資訊層面的共振汙染！在場所有人，包括蕭衍，都到腦海一陣刺痛，無數混、瘋狂、充滿惡意的低語和破碎畫面強行湧！更可怕的是，蕭衍眉心那本已穩定的複合印記，以及前的母樹祝福，竟因此劇烈閃爍，彷彿被這汙染資訊刺激，部力量出現了短暫的紊和衝突！
“是資訊病毒！針對概念穩定的神汙染攻擊！”塞拉斯特大吼，晶杖發出璀璨的淨化白，試圖驅散那些無形無質的資訊汙染。莉亞娜的劍也揮舞出屏障，隔絕嘶鳴。
但汙染已經侵！蕭衍抱住頭，小臉上出痛苦之，眉心印記芒閃，時而暗銀大盛，時而七彩與翠金激烈抗爭，一不控制的“靜寂”力場開始不控制地外溢，讓周圍一小片區域的線、聲音都開始變得遲滯、扭曲！甚至影響到了離他最近的沈清和青禾的作！
“衍兒！穩住心神！”沈清強忍自不適，生命之力不顧一切地湧蕭衍，試圖安他暴走的力量。青禾也咬牙催淨靈之力，翠綠靈如同清泉般沖刷蕭衍的靈識。
“病毒在利用他自力量的衝突！必須立刻進行‘資訊淨化’和‘邏輯穩定’！”埃爾文急道，他雙手快速結印，星冠芒大放，化作無數細小的、閃爍著理輝的資料符文，如同飛鳥般撲向蕭衍，試圖從資訊層面“修復”和“加固”他被汙染的認知與力量邏輯。塞拉斯特的淨化白也重點籠罩蕭衍。
蕭絕則做出了一個驚人舉！他並未直接幫助兒子穩定力量，而是並指如劍，將一極其凝練、蘊含時序金葉“界定”之力的紫金帝氣，直接點在了那仍在散發汙染源頭的、已經炸裂的符號殘留！
“朕不管你是蟲子還是病毒，既敢現，就給朕——定！”
霸道絕倫的秩序界定之力，強行“凝固”了那片區域一切正在擴散的資訊流，如同在沸騰的油鍋裡投了一塊萬載玄冰！汙染擴散驟停！
趁此機會，埃爾文的資料符文、塞拉斯特的淨化白、沈清的生命之力、青禾的淨靈之，四力量在蕭衍外功會師，裡應外合，如同最高明的聯合手，迅速定位、隔離、清除了那些侵的資訊病毒碎片，並修復了被刺激的力量節點！
蕭衍眉心印記的芒終於穩定下來，恢復了和諧的流轉，只是小傢伙臉蒼白，消耗巨大，但眼神已恢復清明。他心有餘悸地著氣：“好多……壞人在腦子裡吵架……現在安靜了……”
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