碧波城戰後，夜已深沉。臨時指揮所，燈火通明。青禾癱坐在椅子上，小臉依舊蒼白，碧眸中還殘留著一驚悸。蕭衍守在他旁邊，小手笨拙地拿著溫熱的巾給他臉，小聲道：“青禾不怕，父皇母后都在呢。”
“蒼白山脈……靈族預警……”蕭絕負手立於窗前，著西方沉沉的夜幕，眉頭鎖，“蒼靈山脈綿延萬里，自古便是人跡罕至的靈秀之地，傳說中確有上古靈族居。若真為敵所覦……”
沈清將一杯安神的靈茶遞給青禾，溫聲道：“青禾，你能仔細回憶一下，除了地點和那個笑聲，還‘看到’或‘覺’到什麼嗎？比如的景、氣息，或者其他靈族同胞的求救訊號？”
青禾捧著茶杯，努力平復呼吸，閉上眼仔細回憶：“很多灰綠的、會的藤蔓，像活的蟲子，纏著一條發的、很寬很溫暖的‘河’（應指龍脈支流或地靈脈）。還有……一座很高、很陡、像死人骨頭一樣的山崖，山崖中間好像有個口，藤蔓就是從那裡湧出來的……口外面，有一些破碎的、閃著綠的符文碎片，是我們靈族的守護陣紋……”
他頓了頓，聲音帶著悲傷：“我還覺到……很淡很淡的、屬於靈族的靈在消散，像風裡的灰燼。沒有的求救訊號，只有一種……快要消失的悲傷和留。那個笑聲……很冷，很得意，好像在看什麼有趣的玩。”
莉亞娜和塞拉斯特也參與了分析。塞拉斯特調出大靖西部的詳細地理與能量圖譜，快速比對著：“蒼白山脈主峰‘骨脊崖’，地質構造特殊，能量圖譜顯示其深與三條次級龍脈匯，是重要的地靈節點。符合敵人優先攻擊高能量節點的行為模式。”
“據青禾的描述，敵人已經在侵蝕甚至攻破了一靈族聚落的防。”莉亞娜語氣凝重，“我們必須立刻行，阻止它們徹底控制該節點，並嘗試救援可能的倖存者。”
“清，衍兒和青禾狀態如何？此行必多艱險。”蕭絕看向妻子和兩個孩子。
沈清檢查了一下：“衍兒恢復得不錯，青禾主要是神衝擊，靈力和淨靈之力無礙。有我和青禾在，可以互相照應。”
“寶寶沒問題！要去救青禾的族人！”蕭衍握小拳頭。青禾也堅定點頭：“我能覺到方向，可以帶路。而且，我的淨靈之力在那種環境下或許更有用。”
“好。”蕭絕決斷，“即刻出發，目標蒼白山脈骨脊崖！莉亞娜，塞拉斯特，此地善後和與聯邦聯絡之事，就拜託你們了。”
一行人乘坐星輝聯邦留下的高速飛梭（經過多重自檢，確保無虞），在夜幕掩護下，朝著西方蒼白山脈疾馳。飛梭，氣氛嚴肅而張。蕭絕閉目調息，沈清則準備著各種療傷和淨化藥劑，青禾憑藉著脈應，不斷微調著方向。蕭衍則好奇地看著舷窗外飛速倒退的雲海和下方約的崇山峻嶺。
“父皇，為什麼那些壞蛋總喜歡找有樹、有水、有靈脈的地方搞破壞啊？”蕭衍忽然問。
蕭絕睜開眼，耐心解釋：“因為生機與秩序，是‘凋零’與‘虛’的反面。它們以吞噬生機、扭曲秩序為樂、為食，越是繁盛靈秀之地，對它們的‘吸引力’越大，破壞起來也越有‘就’和‘實際收益’。”
“就像蟲子總咬最甜的果子。”青禾低聲補充了一句，帶著靈族對自然的天然理解。
“對。”蕭絕點頭，“所以我們守護的，就是這些最甜的‘果子’，我們的家園。”
談話間，飛梭已進蒼白山脈區域。下方山勢陡峭，岩石多呈灰白，在月下泛著冷冽的澤，植被稀疏，卻自有一種蒼涼雄渾之。然而，隨著深，空氣中開始瀰漫起一若有若無的腐敗腥甜氣息，與碧波城如出一轍，卻更加稀薄、蔽。青禾的臉也越來越凝重，他指向遠一座如同巨脊柱般拔地而起的險峻山崖：“就是那裡，骨脊崖……靈消散的覺更清晰了，悲傷也更重了……”
飛梭在距離骨脊崖數里外的一蔽山谷降落。眾人潛行接近，越靠近骨脊崖，環境越發詭異。原本灰白的岩石上，爬滿了暗綠的、如同管般蠕的苔蘚，散發微，所過之，岩石變得脆，生命力被吸食殆盡。一些枯死的樹木上，則“盛開”著彩豔麗到詭異、形狀卻極其規整的晶花朵，在月下閃爍著不祥的芒。凋零與學的汙染，已經深深滲了這片土地。
骨脊崖中部的口約可見，那裡灰綠藤蔓最為集，如同瀑布般垂掛，口外散落著一些散發著微的翠綠晶碎片——正是破碎的靈族陣紋。口周圍，游弋著一些由腐敗植、骸骨與彩晶拼湊而的巡邏怪，它們作僵，卻散發著不弱的氣息。
“口有守衛，部況不明。”蕭絕低聲道，“需先清理外圍，再探查部。清，青禾，你們負責淨化和安此地被汙染的自然靈息，削弱敵人環境加。衍兒，跟我，注意安全，用你的能力輔助。”
“嗯！”三人點頭。沈清和青禾對視一眼，翠金與碧芒同時亮起，如同漣漪般以他們為中心悄然擴散，所過之，那些暗綠苔蘚的蠕明顯減緩，晶花朵的芒也變得黯淡。
蕭絕則如同暗夜中的獵豹，形一閃，已出現在最近的一頭巡邏怪後，星律劍無聲劃過，紫金帝氣瞬間湮滅了其核心，怪無聲倒地，化為灰燼。蕭衍隨其後，小手對著另一頭察覺異常撲來的怪一指，低喝：“安靜！不許！” 微弱的暗銀波掠過，那怪作驟然一滯，雖然只有一瞬，但已被蕭絕補刀解決。父子配合，悄無聲息地清理著外圍守衛。
清理掉口附近的巡邏怪後，眾人來到口。藤蔓麻麻，封住了大半口，散發出濃郁的腐敗氣息。青禾手控一藤蔓，淨靈之力湧，藤蔓劇烈抖，迅速枯萎。沈清也釋放生命之火，灼燒清理。很快，一個可容人過的隙被開啟。
並非漆黑一片，而是瀰漫著一種慘淡的、如同劣質熒般的斑斕微，將壁映照得怪陸離。腳下是粘稠的、半腐敗的有機質，混合著碎裂的晶。通道曲折向下，深山腹。越往裡走，那腐敗與甜膩混合的氣息越濃，還夾雜著一……微弱的、斷斷續續的靈族歌聲？那歌聲充滿哀傷與不屈，彷彿在唱著古老的安魂曲。
“是‘靈歌’……族人們在用最後的靈，維繫著什麼，或者……在傳遞資訊！”青禾眼圈泛紅，加快了腳步。
穿過長長的甬道，前方豁然開朗，竟是一個巨大的、被掏空的山腹空間！眼前的景象，讓所有人都倒吸一口涼氣！
空間的中央，是一個巨大的、由灰綠腐敗藤蔓織的巢，巢中央，一株通漆黑、卻盛放著妖豔猩紅花朵的巨樹紮於地脈靈之上，正是蕭衍夢中見過的模樣！巨樹的枝條上，懸掛著數十個半明的、如同繭蛹般的，每個繭蛹都錮著一個散發著微弱翠綠芒的靈族影！他們雙目閉，面容痛苦，上的靈正被黑樹的鬚緩緩取，注巨樹，而那些猩紅花朵則不斷噴吐出混合著凋零與學氣息的孢子，融四周巖壁。
