去祖靈窟，還是應對‘理事’的最後通牒？
這個抉擇，沒有花費蕭衍一家三口太多時間。幾乎在聽到警戒修士急報的同時，三人便已換了眼神，達了默契。
祖靈窟的腐化，關乎青嵐界存亡本，刻不容緩，必須立刻探查清楚。而“理事”的威脅，雖如芒在背，卻更像是拖延與恫嚇，意在阻止他們前往窟。對方越是阻止，越說明窟的真相至關重要。
“我去會會那個‘天平’。”蕭衍沉聲道，眼神冷冽，“父皇，母后，你們先行一步，進祖靈窟。我會盡量拖住他，並設法探聽些報。” 他看向父親腳下那片異常帝影，意有所指。
蕭絕點頭：“小心應對，不必逞強。若事有不諧，以保全自為要。” 他明白兒子的心思，自己影子裡的“東西”可能是個傳聲筒，自己若去見“天平”，反而可能制。
沈清握住兒子的手，又擔憂地看了一眼丈夫的影子：“衍兒，萬事小心。絕，我們走。” 雷厲風行，與蕭絕化作兩道流，直奔王庭深生命古樹主幹底部——祖靈窟的古老口所在。
蕭衍目送父母離去，深吸一口氣，下傷勢與疲憊，混沌印記緩緩運轉，調整氣息，讓自己看起來儘可能鎮定從容。然後，他轉，朝著王庭外圍那艘銀穿梭機降落的方向，不疾不徐地走去。
銀穿梭機旁，代號“天平”的指揮依舊站得筆直，面容如同雕刻，毫無波瀾。 他手中沒有再託著那個白立方，只是靜靜地看著走近的蕭衍。
“看來，閣下做出了選擇。”天平的聲音一如既往的冰冷，“議會對此表示憾。這意味著，青嵐界將正式被列為‘不可控混沌汙染區’。”
蕭衍在距離他十步外站定，神平靜：“廢話說。你們對祖靈窟知道多？腐化之和‘祖靈的秘’又是什麼？還有……”他目銳利地直視對方，“我父皇影子裡的東西，也是你們的手筆吧？”
天平的眼神似乎微微了一下，但語氣不變：“報流，需建立在對等合作的基礎上。閣下目前的立場，無權要求議會共資訊。”
“對等？”蕭衍嗤笑，“你們先是無端侵略，又暗中投放這種毒汙染，現在還想用武力威脅，這就是你們議會的‘對等’？”
“一切行，皆基於《泛宇宙秩序維護與發展憲章》及《高維潛在威脅應對預案》。”天平背誦般說道，“青嵐界異常生態圈存在不可預測‘變數’，且已確認與‘晨曦’非法產及‘噬界級虛境汙染源’存在深度關聯。議會基於維護泛宇宙秩序穩定之責任，有權採取包括觀察、引導、控制、淨化在的一切必要措施。”
又是這套冠冕堂皇的說辭。蕭衍懶得再辯，直接道：“所以，你們所謂的‘最後一次面談’，就是下最後通牒？如果我們現在進祖靈窟，你們就立刻發攻擊？”
“準確地說，是啟‘最終淨化程式’。”天平糾正道，“議會無法容忍一個被深度腐化且存在不可控高階‘變數’的生態圈，為新的威脅策源地。祖靈窟的異常，是發‘淨化’的最終閾值之一。”
果然！他們知道窟有異常，而且似乎對此極為忌憚，甚至將其作為發“淨化”的藉口（或真實原因）。
“你們在害怕窟裡的東西？”蕭衍敏銳地捕捉到對方話語中含的資訊。
天平沉默了片刻，沒有直接否認，而是說道：“議會無所畏懼，只遵循風險管控邏輯。閣下，議會的耐心有限。你現在回頭，接觀察與有限合作，議會可暫緩‘淨化’，併為清除青嵐界部腐化提供技支援。這是最後的機會。”
威利，雙管齊下。
蕭衍心中冷笑，臉上卻不聲，彷彿在認真考慮。他需要為父母爭取更多時間。“技支援？包括清除我父皇影子裡的汙染？”
“可以納討論範疇。”天平回答，“前提是閣下需首先開放部分靈魂資料與‘混沌調和’力量樣本供議會分析。”
果然還是覬覦他上的力量。蕭衍做出猶豫掙扎的樣子，拖延時間，同時暗中過混沌印記，嘗試知父親那邊的狀況。印記中那縷與青嵐界地脈的微弱共鳴，能讓他模糊應到父母已接近祖靈窟口，並且……口的屏障確實在減弱，一複雜難明的氣息正從中出。
“我需要時間考慮。”蕭衍最終說道。
“你只有一刻鐘。”天平抬起手腕，一個微小的倒計時投影浮現，“時間一到，若無肯定答覆，艦隊將開始行。”
一刻鐘！蕭衍心中一。父母能在這麼短時間探查清楚並返回嗎？
就在這時，他靈魂深，那枚混沌印記忽然微微一震！並非來自地脈共鳴，而是來自另一個方向——他留在“死亡世界”的那縷意識投影，竟然過某種極其玄妙、越了難以想象距離與維度隔閡的微弱聯絡（或許是“星核殘燼”與“薪火傳承”的同源應），傳來了一段極其短暫、模糊、且充滿干擾的意念畫面：
畫面中，是一片更加深邃的黑暗，無數暗紅鬚（與青嵐界地底的腐化鬚極為相似，但更加壯、古老）如同巨蟒般纏繞、蠕，中心是一個不斷搏的、散發出暗金與暗紅織芒的龐大核心。而在核心附近，約可見一道淡金與混沌織的微（他的投影）正小心翼翼地盤旋觀察……突然，那核心似乎察覺到了什麼，猛地出一道混合了“秩序”與“歸墟”之力的恐怖束！畫面戛然而止，聯絡中斷！
死亡世界也有類似的東西？！而且似乎更龐大、更完整！難道青嵐界的腐化，只是那個“主源”蔓延過來的一個“分支”或“投”？兩個世界的腐化源，是同一個？！
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