午夜時分的暴風城舊城區，瀰漫著廉價麥酒與溼黴爛的氣味。爛苔蘚酒館的招牌在夜風中吱呀作響，這裡是海盜、竊賊與一切見不得之事的溫床。林風披著一件不起眼的灰斗篷，如同融影，悄無聲息地推開了酒館那扇油膩的木門。
喧囂與煙味撲面而來。他無視了那些不懷好意的打量，徑直走向吧檯後一道蔽的、通往地下室的狹窄樓梯。
地下室比想象中寬敞，燭搖曳，映照出一個背對著他、同樣披著斗篷的影。
“你很準時，風神。”影轉過，兜帽下是一張飽經風霜、帶著一道猙獰疤痕的人類男面孔，眼神銳利如鷹。“我馬庫斯。”
“客套就免了。”林風拉開一張椅子坐下，“你說你知道那頭‘蜥蜴’的弱點。”
馬庫斯咧開，出一個算不上好看的笑容：“直接，我喜歡。沒錯，奧妮克希亞，那頭該死的黑龍，像玩弄棋子一樣玩弄著暴風城的貴族，甚至試圖顛覆整個王國。但再狡猾的龍，也有的巢和弱點。”
他低聲音：“的巢口，藏在塵泥沼澤的深，被魔法和的龍人僕從嚴看守。直接強攻是愚蠢的。但……要進的巢，需要鑰匙——並非實，而是一種‘認可’。”
“認可？”
“一種來自同源力量，卻又截然不同的‘氣息’。”馬庫斯意味深長地說，“據說，在黑石山深，另一強大的火焰力量正在甦醒。那是元素位面的怒火，是拉格納羅斯的奴僕。擊敗他們，獲取他們核心的火焰華，或許能模擬出足以欺騙巢制的‘氣息’。”
黑石山！拉格納羅斯！林風心中劇震。那是比斯坦索姆更高階的團隊副本——熔火之心（）的所在地！馬庫斯的意思，是要他們先去挑戰熔火之心，用熔火之心掉落的某種品，作為開啟奧妮克希亞巢的“鑰匙”！
“你想借我們的手，去對付黑石山的火焰怪？”林風盯著馬庫斯。
“互惠互利而已。”馬庫斯坦然道，“你們需要鑰匙，而我希有人能削弱那些火焰生，它們的存在同樣威脅著這片土地的平衡。我可以提供給你們一些關於黑石山和熔火之心的古老記載，以及……如何安全抵達那裡的路徑。”
林風沉默片刻。這無疑是一個巨大的挑戰。熔火之心是40人團隊副本，難度遠超斯坦索姆。但這也是通往更強大力量、直面黑龍威脅的必經之路。
“資料和路徑。”林風最終點頭，“。”
馬庫斯將一個陳舊的皮質卷軸推到林風面前：“這裡面有你需要的東西。祝你好運，冒險者。當你們準備好面對奧妮克希亞時，可以再來這裡找我。”
離開暗的酒館，林風深吸了一口夜晚清冷的空氣。目標再次明確，但前路也更加艱險。熔火之心，那將是真正檢驗一個公會綜合實力的試金石。
回到公會駐地，林風立刻召集了核心員，分了從馬庫斯那裡獲得的資訊。
“熔火之心……四十人團隊……”李墨推了推眼鏡，眼中閃爍著計算的芒，“這對我們的團隊組織、指揮協調、後勤補給都是巨大的考驗。我們現在能穩定參與活的英員，大概在五十人左右，需要選出最強的四十人。”
“裝備也要更新，”王大錘拍了拍甲，“斯坦索姆的裝備雖然好，但面對元素領主的手下，恐怕還不夠看。我們需要更好的火焰抗裝備。”
“火焰抗……”林小雨眼睛一亮，“哥，我們生活職業團隊最近研究【穩定的元素核心】有了一些新進展，或許可以嘗試製作【初級火焰抗藥劑】和【附魔：火焰抗】！”
“很好！”林風讚許地看了妹妹一眼，“這將是我們開荒熔火之心的關鍵！公會所有資源向火焰抗藥水和附魔材料傾斜！同時，組織二線團隊，繼續刷斯坦索姆，收集更多裝備，並積累金幣購買所需資。”
接下來的幾周，清風閣如同上了發條的戰爭機，高速運轉起來。
團隊整合：林風和李墨心挑選了四十名裝備最好、意識最頂尖、配合最默契的員，組了熔火之心開荒一團。同時開始培養二團、三團，為後續可能的多線作戰做準備。
裝備提升：除了斯坦索姆，黑石塔上層（UBRS）和黑石塔下層（LBRS）為了團隊新的磨鍊場，那裡出產的裝備能有效彌補斯坦索姆套裝的某些短板，尤其是散件。
後勤保障：林小雨的生活職業團隊不負眾，功研製出了【初級火焰抗藥劑】和【附魔披風 - 火焰抗】。雖然只是初級，但在開荒初期至關重要。公會倉庫裡，火焰抗裝備和藥水開始堆積。
騎兵威懾：期間，傲世公會的一支英小隊試圖在燃燒平原（黑石山所在區域）搶奪一個稀有英，正好撞上了正在那裡進行適應訓練的清風閣死亡軍馬騎兵中隊。三十騎死亡軍馬的一次集衝鋒，瞬間沖垮了傲世小隊的陣型，配合後續跟進的團隊，將其全殲。這一戰，讓死亡軍馬騎兵團的鋒芒初，極大地震懾了潛在的競爭對手。
一切都在有條不紊地進行。終於，在全員火焰抗達到基礎要求，核心團隊裝備再次更新後，林風站在了公會員面前。
“各位！”他的聲音過公會頻道傳遍駐地，“斯坦索姆的勝利屬於過去！現在，一個更強大的敵人，正在黑石山的熔岩深等待著我們！那裡充斥著毀滅的火焰和忠誠於炎魔拉格納羅斯的元素生！”
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