的時間彷彿凝固了。熒棒微弱的暈在流火異變的甲殼上投下跳的影，那三隻扭曲怪間的低吼在狹窄空間裡形抑的迴響。
夜羽的目在地圖和流火的複眼之間快速移。的大腦高速運轉——流火的狀態比報中描述的更“清醒”，但那份清醒中著令人不安的詭異。他能流，能提出換條件，但那些追隨者的模樣和眼神里的瘋狂，說明這種“穩定”是何等脆弱。
“你說那裡有你要的東西，”夜羽的聲音在中顯得格外清晰，“是什麼？而資訊素中樞，你又憑什麼保證能帶我們找到？”
的問題直指核心。隊伍中，聖盾握了盾牌，眼神警惕；黑爪的手指已經到了腰間的工程學炸藥；追獵者的迅猛龍沙爪低，做出撲擊姿態。每個人都明白，與眼前這個半人半蟲、神志不清的前戰友合作，無異於與虎謀皮。
流火的獨眼綠火劇烈跳了一下，似乎這個問題了某種混的記憶。他那隻覆蓋著甲殼的手按住自己異變的頭顱，沙啞的聲音斷斷續續：
“……記憶……碎片……實驗室……他們把……某樣東西……嵌了……蟲巢深……控制中樞……我需要它……才能……完整……”
他猛地抬頭，綠火死死盯著夜羽：“至於……資訊素中樞……我能……聞到……蟲巢的……每一次呼吸……它們的資訊網路……在我眼中……是可見的……”
彷彿為了證明，流火舉起右手——那隻相對正常的手——手指在空中緩緩劃過某種無形的軌跡：“現在……從我們腳下……三百米深……正有一支巡邏隊……向西北移……二十七個生命訊號……兩個勇士級……五個噴者……其餘……工兵……”
追獵者突然低聲對夜羽說：“我的寵也知到了地下的震……方向和他說的基本一致，數量級差不多。”
這個驗證讓夜羽的瞳孔微微收。流火確實保留了某種與蟲巢的深層連線，這既是危險，也可能是他們完任務的關鍵。
“你要我們幫你取的‘東西’，取出後會對你產生什麼影響？”夜羽繼續追問，“更重要的是，如果取出那東西，會對蟲巢造什麼影響？會不會引發我們無法控制的連鎖反應？”
流火沉默了幾秒。角落，一隻扭曲怪不耐煩地用異化的爪子刨著地面，碎石子飛濺。流火猛地轉頭，發出一聲短促尖銳的嘶鳴——那聲音中混合了人類的語言和蟲族的音訊。那隻怪像是被鞭子中一般，畏地後退了兩步，低下頭去。
“取出它……我會恢復……更多……自我……”流火轉回頭，獨眼中的綠火彷彿燃燒得更猛烈了，“而蟲巢……會暫時……混……資訊素網路……將癱瘓……三到五小時……這是你們……進攻的……最佳視窗……”
這個資訊讓所有人都呼吸一滯。癱瘓蟲巢的資訊素網路？這意味著在持續時間，蟲族的協調作戰能力將大幅下降，各作戰單位會陷各自為戰的狀態——對聯盟的進攻而言，這幾乎是決定的優勢！
“代價呢？”夜羽沒有被利益衝昏頭腦，“除了你要我們深蟲巢最危險區域為你取之外，還有什麼代價？這種癱瘓會不會是可逆的？蟲族會不會產生適應？”
流火的複眼和獨眼同時閃爍，似乎在檢索破碎的記憶和知：“代價……蟲後會……震怒……會……調所有……兵力……保衛中樞……如果你們……失敗……蟲族會……瘋狂反撲……而適應……會有……但至……第一次……有效……”
他向前走了一步。聖盾立刻舉起盾牌，擋在夜羽前。但流火只是出異變程度較輕的右手，掌心向上——這是一個相對無害的姿勢。
“我給你們……十分鐘……決定……”流火的聲音突然變得更加清晰連貫，彷彿在這一刻，他暫時制住了的混，“十分鐘後……這裡的……資訊素殘留……會引來……新的巡邏隊……而我的……這些‘同伴’……飢……正在增長……”
他後，三隻扭曲怪的眼睛確實更加猩紅了，盯著偵查隊員們的眼神中，貪婪幾乎要滿溢而出。
夜羽迅速打了個手勢，隊員們後退幾步，在通道口圍一個小圈，低聲音急商議。
“太冒險了，”聖盾第一個開口，矮人的聲音得極低，但其中的擔憂顯而易見，“且不說流火本的狀態能不能信任，深蟲巢核心區域？那跟送死沒什麼區別！我們只有八個人，還都帶傷！”
“但他給出的資訊如果是真的，”黑爪反駁道，工程學專家的眼中閃爍著計算的芒，“癱瘓蟲巢資訊網路三到五小時……軍團長，這值得投一支整編聯隊去冒險，更別說我們這支偵察隊了。而且我們有地圖，有他這個‘應’。”
“應？”隊伍中的人類潛行者冷笑，“看看他那樣子，看看那些怪！他能控制自己五分鐘就不錯了！一旦進蟲巢，到資訊素影響，他說不定第一個轉頭攻擊我們！”
“不，”追獵者突然開口，他一直在觀察流火和那些扭曲生，“你們注意他的追隨者了嗎？它們對蟲族的攻擊明顯強於對我們。剛才在吃蟲族，現在看我們的眼神雖然貪婪，但更多是……防備？好像流火在約束它們。”
大地之痕低沉的聲音響起：“自然告訴我……那個流火的存在，正於兩種力量撕裂的痛苦中。蟲族的本能，人類的記憶，還有那邪能……但此刻，他的‘人類’部分似乎佔據上風。只是這種平衡，一陣風就能吹倒。”
所有人的目最終投向夜羽。是隊長，決定必須由做出。
夜羽閉眼三秒，深呼吸。當再次睜眼時，眼中已是一片清明。
“黑爪，我們現有的炸藥和裝備，如果遭遇中等規模蟲群攔截，能支撐多久？”
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。勢手的進前續繼個了打。浸汗冷被經已背後到羽夜
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。構結形柱圓的道管風通是本原乎似些一及以，橋察觀屬金的痕裂和蝕鏽滿佈、線連強勉段幾是，”路“的走要們他而
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”……離偏……要不對絕“，說聲低火流”……跡痕發……著跟“
